ch03 第二部分 敬虔者的行動
敬虔的大益處
第二部分
敬虔之人應當談論上帝
在一般性地闡述了敬虔之人的品格之後，我接著談論他們的特殊特徵：「那敬畏耶和華的彼此談論。」當惡人說：「事奉上帝是徒然的」時，那些敬畏耶和華的就「彼此談論」。這句話的意思是他們虔誠地彼此交談；他們的舌頭被聖靈神聖地調校。
基督徒相聚時，應當多有「聖潔的交談」。這不僅是一個建議，更是一個命令：「我今日所吩咐你的這些話，你要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。」（申 6:6-7）。確實，哪裡有恩典傾注，哪裡就會流溢出來！恩典改變了言語，使其變得屬靈。當聖靈降臨在使徒身上時，他們「就用別的方言說話」（徒 2:4）。恩典使基督徒用別的方言說話。一個敬虔的基督徒不僅將上帝的律法放在心裡（詩 37:31），也放在舌頭上！（第30節）。身體是上帝的殿（林前 6:19）。舌頭是這殿中的器官，在聖潔的談論中發出聲音！「義人的舌頭好像純銀」（箴 10:20）。他口吐銀句，以屬靈知識豐富他人！「善人從他心裡所存的善，就發出善來；惡人從他心裡所存的惡，就發出惡來。我又告訴你們，凡人所說的閒話，在審判之日，句句都要供出來。因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪。」（太 12:35-37）。在敬虔之人的心裡，有一個善的寶庫，這不像一袋隱藏的錢，而是他從內在的寶庫中取出東西，以豐富他人。
恩典具有火的性質，不會被禁錮。恩典像新酒一樣，需要一個出口（徒 4:20）。內在有一個原則，迫使人進行聖潔的交談：「我滿心是話，我裡面的靈催逼我。」（伯 32:18）。
這教義的第一個用途是為了資訊。它顯示了真正聖徒的品格和性情：他們「彼此談論」；他們的嘴唇滴下如蜂房。一個人的國籍，是從他的語言中得知的。屬於天上耶路撒冷的人，說迦南的語言。上帝的兒女沒有一個是啞巴；他們的口是「智慧的泉源」（箴 18:4）。
第二個用途是責備。在這裡，我可以對五種人提出控訴。
- 那些在真宗教事務上沉默的人。他們想被視為敬虔，但必須有好的眼睛才能看見！我不知道是無知還是膽怯，使他們將敬虔的談論擱置一旁。許多人在敬虔方面沉默不語，彷彿他們的舌頭黏在口腔上顎！如果他們對上帝有任何愛，或者他們曾嚐過主是何等甘甜，他們的口就會「終日談論你的公義」（詩 71:24）。
朋友們，除了救恩，還有什麼事能讓我們關心呢？這世界上的事物是什麼？它們既不真實也不持久（箴 23:5）。我們不是看到人們積聚財富，然後死亡，作為上帝的差役，突然逮捕他們嗎！我們除了談論與上帝國度有關的事物，還能談論什麼呢？讓這件事在基督徒中引起羞愧吧，因為他們的聚會如此無益，因為他們在談論中把上帝排除在外！
為什麼沒有敬虔的交談呢？你們的屬靈知識已經多到不需要增加嗎？你們的信心已經強到不需要加強嗎？在敬虔方面的沉默，是一種響亮的罪！我們讀到有一個人被啞巴鬼附著（可 9:17）。有多少人被啞巴鬼屬靈地附著！
- 這責備那些相聚時，不談論天堂，卻說閒話、空話的人！他們說話，但沒有任何屬靈的益處。他們的嘴唇不像蜂房滴蜜。他們的說話毫無益處，就像嬰兒的喃喃自語。「他們各人與鄰舍說謊言」（詩 12:2）。如果基督今天問一些人，就像他問兩個往以馬忤斯去的門徒一樣：「你們走路彼此談論的是什麼事呢？」（路 24:17）；他們不能像那些門徒一樣回答：「是關於拿撒勒人耶穌的事！」不，也許他們在談論玩具，或新時尚！如果閒話都要供出來（太 12:36），主啊，有些人將要供出多少呢！
- 這責備貪婪的人，他們不談論天堂，卻只談論世界。農夫談論他的犁和牛軛；商人談論他的貨物和藥品；卻一句話也不提上帝。「從地上來的，是屬地的，他所說的也是屬地的。」（約 3:31）。許多人就像福音書中的魚，口裡有錢！（太 17:27）。他們只談論世俗的事，彷彿他們想像能從上帝所咒詛的土地中獲得幸福！
塞內卡被問及他是哪國人時，回答說他是「這個世界的公民」。我們可以知道許多人是這個世界的公民，他們的言語出賣了他們！哦，那些心向塵土、缺乏屬靈事物的人啊！
- 這責備那些確實彼此談論，但卻說惡言的人。「舌頭也是火，是個不義的世界，在我們百體中，污穢全身，又把生命的輪子點起來，並且是從地獄裡點著的。」（雅 3:6）。
i. 他們彼此說苛刻的話。他們的言語應該像「西羅亞的水，緩緩而流」（賽 8:6）。但往往它們是兇猛而刻薄的。水熱時很快就會沸騰；當心被怒氣加熱時，很快就會在狂怒的言語中沸騰！
許多人在憤怒中咒罵。舌頭被造成劍的形狀，它像劍一樣切割！憤怒的言語常常傷害說話的人。羅波安一句粗暴的話，失去了十個支派。火爆的脾氣與我們所事奉的主——「和平之君」；以及他的信息——「和平的福音」不符。那些舌頭被火點著的人，讓他們小心，不要有一天在地獄裡，渴望一滴水來冷卻他們的舌頭！（路 16:24）。
ii. 他們彼此說話帶有惡意，就是彼此抱怨、發牢騷。他們不抱怨自己的罪，卻抱怨自己徒勞的慾望。抱怨源於不信：「他們不信他的話，反倒在帳棚裡發怨言」（詩 106:24-25）。當人們不信任上帝的應許時，他們就抱怨他的護理。這是一種上帝難以忍受的罪！「這惡會眾向我發怨言，我要忍耐他們到幾時呢？」（民 14:27）。以色列人的言語充滿毒液，上帝就用毒蛇懲罰他們！（林前 10:10）。
iii. 他們彼此說話帶有惡意，就是發出污穢、敗壞的言語。心是一個充滿邪惡的桶，舌頭是讓它流出的水龍頭！當臉上長出瘡和膿皰時，表明血液是敗壞的。當人們說出污穢的言語時，表明心是敗壞的。我們讀到痲瘋病人的嘴唇要遮蓋（利 13:45）。如果我們能遮蓋我們屬靈痲瘋病人的污穢嘴唇，那將是一種祝福！
iv. 他們彼此說話帶有惡意，就是不以恩典調和言語，卻夾雜著咒罵。咒罵者撕裂上帝的名，像瘋狗一樣，向著上帝狂吠！「因咒詛的緣故，地就悲哀」（耶 23:10）。有些人認為，每句話都夾雜著咒罵是優雅的說話方式；彷彿他們要優雅地下地獄。「但是，」有人說，「我習慣咒罵。」這是藉口，還是罪的加重？如果一個罪犯因搶劫被傳訊，他對法官說：「饒了我吧，因為我習慣搶劫和偷竊」，法官會說：「你更要死！」一個人每咒罵一次，上帝就在他的瓶子裡滴入一滴忿怒！
v. 這責備那些不以聖潔的方式彼此說話，卻談論他人的人：
首先，他們在批評他人。有些人把談論和批評他人作為他們宗教的一部分。他們不模仿他人的恩典，卻談論他人的過失。願上帝使信徒們洗淨這罪！如果人們的心更謙卑，他們的舌頭就會更仁慈！批評他人而稱讚自己是偽君子的標誌。
其次，他們在誹謗他人。「你毀謗你母親的兒子！」（詩 50:20）。誹謗是我們說話傷害他人，並且說不真實的話。價值被誹謗所摧毀！聖潔本身也無法抵擋這罪。羔羊的無辜也無法保護它免受狼的侵害！約伯稱誹謗為「舌頭的鞭子」（伯 5:21）。你可能擊打一個人，卻從未觸摸他！誹謗者傷害他人的名譽，沒有醫生能治癒這些傷口！眼睛和名譽是兩件脆弱的事。上帝不悅我們誹謗他人，尤其是誹謗那些幫助維護真宗教聲譽的人：「你們毀謗我的僕人摩西，為何不懼怕呢？」（民 12:8）。什麼，我的僕人，他行了那麼多神蹟，我在山上與他面對面說話！你們毀謗他，為何不懼怕呢！
希臘文中「誹謗者」一詞的意思是「魔鬼」（提前 3:11）。誹謗是魔鬼特有的罪，他是「弟兄的控告者」（啟 12:10）。魔鬼不犯姦淫，但他作假見證。誹謗者可能因剪裁而被起訴；他剪裁鄰舍的信譽，使其份量減輕。我們的本性傾向於誹謗；但請記住，在上帝的審判中，違犯第九條誡命與違犯第八條誡命同樣是罪。
第三個用途是勸勉。將這項重要的職責付諸實踐！效法經文中這些聖潔的人，他們「彼此談論」。耶柔米認為他們說了一些為上帝護理辯護的話；他們為上帝的作為辯護，並彼此勸勉，不要因惡人的惡毒言語而氣餒，而要繼續走敬虔的道路。因此，基督徒們，當你們相聚時，彼此靈魂探訪，分享你們的屬靈知識，分享你們的經歷（詩 66:16）。參孫找到蜂蜜後，不僅自己吃，還帶給他的父母（士 14:9）。你們嚐過上帝話語的蜂蜜嗎？讓別人也與你們一同品嚐吧！
去過香水店的人，不僅自己享受那些甜美的香氣，而且一些香水會沾在他的衣服上，以至於靠近他的人也能聞到那些香氣。同樣，我們自己既然分享了基督膏油的甜美芬芳，我們也應該讓別人與我們一同分享，並藉著我們屬天的談論，將敬虔的香氣散發給他們。讓你們的言語用鹽調和（西 4:6）。讓恩典成為調和你們言語的鹽，使它們有滋味。基督徒應該抓住一切機會進行敬虔的談論，無論是同行還是同桌。這使他們的飲食「為榮耀上帝而行」（林前 10:31）。除了敬虔的交談，還有什麼能使它成為聖徒的相通呢？
但有些人可能會說他們缺乏內容，不知道該說什麼。你們難道沒有經常走過聖經的田地，卻沒有收穫任何麥穗嗎？難道你們在上帝的話語中沒有足夠的內容來提供你們說話嗎？讓我給你們一些建議。當你們相聚時，彼此談論應許。沒有什麼蜂蜜比從應許中滴下的更甜美！應許是信心的支持，喜樂的泉源，以及聖徒的皇家特許狀。你們是天上的公民，卻不談論你們的特許狀嗎？
談論基督的寶貴。他全然美麗和慈愛；他為你們的救贖付出了他的寶血。你們有一位救贖你們的朋友，卻從不談論他嗎？
彼此談論罪，它是何等致命的邪惡，它如何感染了你們純潔的本性，並將其變成一個小地獄。
談論聖潔的美麗，這是靈魂的刺繡，使其充滿如此燦爛的光輝，以至於上帝和天使都愛上了它。恩典是神聖本性的神聖特徵。
彼此談論你們的靈魂：詢問它們是否健康。
談論死亡和永恆：你們能屬於天堂卻不談論你們的家鄉嗎？
因此，你們看，這裡有足夠的內容供聖潔的交談。那麼，你們為什麼不保持敬虔的談論呢？我相信敬虔力量衰退的一個主要原因，就是缺乏基督徒的交談。人們相聚時談論虛空，但上帝和天堂卻被排除在他們的談論之外！為了說服你們在交談中為你們的靈魂說句話，讓我提出以下幾點供你們思考。
- 聖潔的交談是古時聖徒的實踐。以利亞和以利沙在敬虔的談論中前行，直到天上的火車來將他們分開（王下 2:11）。大衛的舌頭被調校成迦南的語言：「我的舌頭要終日談論你的公義」（詩 71:24）。早期的基督徒，無論走到哪裡，都談論他們所期待的榮耀國度，以至於有些人認為他們渴望世俗的榮譽。但他們所尋求的國度，不是這個世界的，而是與基督在天堂的國度。耶柔米說，一些基督徒婦女花了很多時間彼此交通，並且不斷地向他詢問關於她們靈魂的問題。
- 我們被吩咐要愛惜光陰（弗 5:16）。詩人將時間描繪成有翅膀，因為它飛逝得如此之快！失去的時間必須被贖回，還有什麼比在為天堂而努力，談論上帝和我們的靈魂方面更好地利用時間來贖回時間呢？
- 耶穌基督為我們留下了榜樣。他的話語充滿聖潔的芬芳：「眾人都稱讚他，並希奇他口中所出的恩言！」（路 4:22）。基督的嘴唇充滿恩典（詩 45:2）。在所有場合，他都保持敬虔的談論。當他坐在雅各井旁時，他與撒馬利亞婦人進行了一場關於生命水的屬天談論（約 4:14）。當利未為他設宴時（路 5:29），基督也以屬天的談論回報他。基督剛從墳墓中復活，就「講說上帝國的事」（徒 1:3）。我們的言語越屬靈，我們就越像基督！**肢體不應該像頭嗎？除非我們以基督為榜樣，否則他就不會是我們的救主。
- 敬虔的談論可以防止有罪的談論。許多罪在日常談話中發生，就像沙礫和泥土隨著水流動一樣。有多少人犯了舌頭的罪！敬虔的談論可以防止邪惡，就像勞動可以防止懶惰一樣。如果我們習慣了屬天的方言，魔鬼就不會對我們有那麼大的權力。
- 我們可以從人們的日常談話中，多少了解他們的心。言語是心靈的鏡子。就像你可以從鏡子判斷一張臉是美是醜一樣，我們也可以從言語判斷一個人的心。淫蕩的舌頭顯示淫蕩的心；屬世的舌頭顯示貪婪的心；恩典的舌頭顯示恩典的心。以法蓮人因他們的發音而聞名，他們說「西播列」而不是「示播列」（士 12:6）。因此，從我們的說話方式，可以知道我們屬於誰。舌頭是心的指標！如果你打開一個桶，裡面的東西就會流出來。從口中說出的話，你可以猜測心裡有什麼！「心裡所充滿的，口裡就說出來」（路 6:45）。
- 敬虔的談論是有益的。「智慧人的舌頭卻為醫人的良藥。」（箴 12:18）一句合時宜的話，可能在另一個人的心上留下強烈的印象，使他終生受益。一塊單獨的煤炭容易熄滅，但許多煤炭放在一起就能保持熱度。基督徒藉著他們屬天的談話，可以「吹旺」彼此的恩典，使其燃燒成火焰！
當耶路撒冷的眾女子與新婦交談了一會兒，聽她描述基督奇妙的美麗時，她們的感情開始被點燃，她們願意與她一同尋找他。「你所愛的往何處去了？你這女子中極美麗的，我們好與你同去尋找他。」（歌 6:1）。
基督徒藉著神聖的談論，可以在他人無知時啟發他；在他冰冷時溫暖他；在他悲傷時安慰他；在他動搖時堅固他。拉提默在獄中與托馬斯·比爾尼的談論中，以及聽到他的信仰告白，得到了很大的加強。敬虔的生活裝飾真宗教，敬虔的舌頭傳播真宗教！當使徒要我們彼此造就時，他還能提出什麼更好的方法呢？就是讓這樣聖潔的言語從我們口中發出，以致能「叫聽見的人得益處」（弗 4:29）？
- 我們必須為我們的言語向上帝負責。言語在人看來是輕微的，但在上帝的天平上卻是沉重的。我們將因我們的言語而得救或被定罪。「因為要憑你的話定你為義，也要憑你的話定你有罪」（太 12:37）。如果我們的言語用恩典調和，那麼無罪的判決很可能會站在我們這邊。
- 敬虔的談論是基督徒的榮耀。舌頭被稱為我們的榮耀（詩 30:12），因為它是榮耀上帝的工具。當我們的舌頭因抱怨而失調時，它們就不是我們的榮耀；但當器官在聖潔的談論中發出聲音時，我們的舌頭就是我們的榮耀。
- 敬虔的談論將是帶領基督進入我們團契的方式。當兩個門徒談論基督的死和受苦時，耶穌基督自己來到他們中間：「正當他們談論的時候……耶穌親自就近他們，和他們同行」（路 24:15）。當惡劣的談論盛行時，撒旦就靠近，成為團契中的一員；但當敬虔的談論被推動時，耶穌基督就靠近。
願所有這些話語都激勵我們進行敬虔的談論。當然，沒有比這更好的方法來增加我們的恩典儲備了。其他人因花費而變窮；但我們在聖潔的談論中花費越多，我們在恩典中就越富足；就像寡婦的油，因傾倒而增加一樣（王下 4）。
問題：如何才能達到敬虔的交談？
回答 1. 如果你希望談論真宗教，請讓你的思想充滿知識。這樣，你就會有一個寶庫可以取用。「我滿心是話，我裡面的靈催逼我」（伯 32:18）。有些人不願談論敬虔的事，是因為缺乏內容。空的器皿無法流動。如果你想讓你的舌頭在敬虔方面流利地說話，它們必須由知識的泉源滋養。「當把基督的道豐豐富富地存在心裡」（西 3:16）。在基督所行的一個神蹟中，他首先讓水缸裝滿水，然後說：「現在舀出來」（約 2:8）。所以我們必須先讓我們的頭腦充滿知識，然後我們才能在敬虔的談論中向他人傾倒。
回答 2. 如果你想在上帝的事上流利地談論，請將敬虔作為你的喜樂。人們喜愛什麼，他們就會談論什麼。感官主義者談論他的運動；世俗之人談論他富有的收購。喜樂使舌頭像一個熟練作家的筆。新婦因基督的美麗而喜悅和傾心，她無法隱藏自己；她發表了一篇優雅而熱情的演說，讚美基督。「我所愛的，白而且紅，超乎萬人之上！他全然可愛！」（歌 5:10, 歌 5:16）。
回答 3. 祈求上帝賜予你恩賜和恩典，以便進行基督徒的交談。「主啊，求你開我的嘴唇！」（詩 51:15）。撒旦鎖住了人的嘴唇。祈求上帝打開它們。也許你祈禱你能相信基督，但你是否祈禱你能讚美他，並且不羞於在他人面前談論他呢？「我也要在君王面前論說你的法度，並不羞恥」（詩 119:46）。為了結束這部分，讓我簡要地插入兩個注意事項：
注意事項 1. 我不否認有時談論世俗事務是合法的；溝通需要交談。但前提是，我們應該在談論屬靈事物方面表現出比世俗事物更多的喜悅和熱情，記住靈魂遠比世界更有價值。
注意事項 2. 當人們談論真宗教時，不要出於任何不正當、不值得的目的，也不要為了炫耀，而是為了造就；然後，目標正確後，以生命和情感談論上帝的事，讓他人感受到你體驗到你所說的那些真理。
A. 敬虔之人應當默想上帝的名
經文中敬虔之人的第二個特殊特徵是，「他們思念耶和華的名」。這些聖徒相聚時，談論上帝；獨處時，他們思念上帝。他們「思念他的名」。
問題：上帝的名是什麼意思？
回答 1. 上帝的名是指他的本質；上帝的名代表上帝自己。
回答 2. 上帝的名是指他榮耀的屬性，這些屬性就像他名字的各個字母。
回答 3. 上帝的名是指他的敬拜和典章，在其中他的名被呼求。「你們且往示羅去，就是我先前立我名的地方，看看我向那地所行的」（耶 7:12）。也就是說，我最初設立公開敬拜的地方。
現在，經文中的聖徒默想上帝的這個名，他們思念他的名。思想是靈魂的頭生子，是心智的構想，是理性存有直接的果實和產物。「思想是事物在想像中的表徵。」經文中這些虔誠的靈魂主要將他們的思想專注於上帝和天堂。
將主要思想用於上帝是敬虔之人不可分割的標誌：「義人的思想是正直的」（箴 12:5）；也就是說，它們被設定在正確的對象上。思考是自然的。思想從心智中飛出，就像火花從爐子中飛出一樣。希伯來文中「思想」一詞的意思是「樹枝」，因為思想像樹枝從樹上長出來一樣，從我們的心智中發射出來。我說，思考是自然的，但思考上帝卻不是自然的；這是聖徒特有的。他的思想是崇高而熾熱的，它們飛向天堂。
心智是一個鑄幣廠，思想在那裡被鑄造。大衛鑄造了黃金的思想：「我醒了的時候，仍和你同在」（詩 139:18），也就是說，藉著神聖的默想。思想是靈魂的旅行者。大衛的思想一直走在天堂的路上：「我常與你同在」（詩 73:23）。就像海員的指南針指向北極一樣，聖徒的思想始終指向上帝。
問題：為什麼聖徒的思想會升向上帝？
回答 1. 這種對上帝的思念，源於他內在的完美。對象的可愛之處，吸引著思想。上帝是至高無上的良善。除了上帝，沒有什麼是真正值得思考的。「耶和華是我的份」（詩 119:57）。一個人的思想難道不會專注於他的份嗎？一個有恩典的靈魂在思念上帝時找到了喜樂（詩 63:5-6）。他經歷了山上的變形，聖靈的進入，上帝之愛的降臨，榮耀的預嚐，以至於他無法將思想從上帝身上移開！阻止他思念上帝，就是剝奪他所有的喜樂。
回答 2. 這種對上帝的思念，源於聖靈大能的運行。我們自己無法產生一個敬虔的思想（林後 3:5），但聖靈提升並將心固定在上帝身上：「聖靈將我舉起」（結 3:14）。當你看到鐵塊向上移動時，你知道有某種磁鐵在吸引它。同樣，當思想向上帝移動時，聖靈就像一個神聖的磁鐵，吸引了它們！
第一個用途：責備。
從這段經文的箭袋中，我可以抽出幾支責備之箭：
- 這責備那些不思念上帝之名的人。這是被棄絕者的標誌：「他一切所想的，都以為沒有上帝」（詩 10:4）。他努力從心智中抹去和塗掉上帝。儘管他從上帝那裡呼吸，但他卻不思念他。他的思想都射向塵土（腓 3:19）。如果罪人沒有因墮落而失去他們的頭腦，他們會這樣自言自語：「當然，上帝最值得思念。世界上有什麼卓越之處嗎？那麼，創造它的上帝，他有何等卓越之處！他賜予星星美麗，花朵芬芳，食物美味！如果受造物有如此美味，那麼上帝必有何等美味！他必然比一切都好。哦，我的靈魂，我豈能只欣賞水滴，而不欣賞海洋？我豈能只思念作品，而不思念創造者？」
這種忘記上帝，是原罪的果實，它扭曲了靈魂，使其偏離了正確的對象。
- 這責備那些確實思念上帝，但對他沒有正確思想的人。正如主對以利法說：「你們議論我，不如我的僕人約伯說的是」（伯 42:7）；同樣，有些人思念上帝，但他們對他的思念不正確。
- 他們對上帝有低劣、不配的思想。他們想像上帝像他們自己一樣（詩 50:21）。人們認為上帝像他們一樣目光短淺，他無法透過厚厚的雲層看見他們。（製造手錶的人知道其中所有的齒輪、銷子和引起運動的彈簧。）上帝是察看人心的（徒 1:24；徒 15:8），他看見思想中所有的陰謀和私密計劃（伯 42:2；摩 4:13）。上帝知道虛偽之心的真實動機！「我知道，並且是見證人——這是耶和華說的」（耶 29:23）。
- 人們對上帝有傷害性的思想。
首先，他們認為他的道路不公義。「你們還說：主的道不公平。以色列家啊，我的道豈不公平嗎？你們的道豈不是不公平嗎？」（結 18:25）。有些人將上帝的護理帶到理性的法庭上，並判斷他的作為是不公義的。但上帝說：「我必以公平為準繩，以公義為線鉈」（賽 28:17）。他的道路是隱秘的，但從不不公義。當我們認為上帝偏離了他的道路時，他卻在他的道路上最為公義。
其次，他們認為他的道路無益。「你們說：事奉上帝是徒然的，遵守他的命令有什麼益處呢？」（瑪 3:14）。我們無法展示我們的收入。這些都不是對上帝的正確思想。人們認為他是一個嚴厲的主人；但上帝不會欠任何人的債，他會雙倍償還：「你們也不白白地在我的壇上燒火」（瑪 1:10）。
- 這責備那些不思念上帝，卻讓思想完全被虛妄思想佔據的人。虛妄思想是腦海的泡沫。「你的惡念在你心裡要存到幾時呢？」（耶 4:14）。我不否認虛妄思想有時可能會進入最好的心，但他們會小心在夜幕降臨前將它們趕出去，以免它們停留在那裡。這就定義了一個惡人。他的思想停留在虛妄上；他的思想被稱為虛妄是理所當然的，因為它們沒有帶來任何益處！「虛妄，其中毫無益處」（耶 16:19）。那些關於愚蠢事物，並最終歸於虛無的思想是虛妄的。那些不能改善人心，也不能在死亡時給予一滴安慰的思想是虛妄的，「他所思想的，當日就消滅了」（詩 146:4）。虛妄思想是敗壞的；它們污染人心，並留下邪惡的痕跡。
- 這責備那些不僅有虛妄思想，還有邪惡思想的人。
首先，是驕傲的思想：當他們在自戀的鏡子中審視自己時，他們開始對自己產生尊崇的念頭，於是驕傲的煙霧升騰到他們的頭腦中，使他們頭暈目眩！（徒 5:36）。
其次，是不潔的思想。他們思考如何滿足自己的情慾——他們「為肉體安排」，或者如這個詞所指的，成為肉體的「供應者」（羅 13:14）。
罪始於思想。人首先是圖謀罪——然後才實行罪（彌 2:1-2）。例如，如果一個人尋求晉升，他會自忖要藉由什麼階梯才能攀上榮譽。他會卑躬屈膝，順從妥協，拋棄良心，因為他認為這是晉升之道。如果一個人想變得富有，他會絞盡腦汁思考如何獲得財產。他會犧牲自己的靈魂——來建立財產。他想對另一個人發洩惡意嗎？他會在思想中構思一個傷害他的計畫。就像耶洗別（那個濃妝豔抹的妓女），當她想毀滅拿伯時，立刻捏造一個虛假的陰謀，巧妙地思考如何除掉他：「她吩咐：召集市民禁食禱告，並讓拿伯坐在尊貴的位子上。找兩個惡棍來指控他咒罵上帝和國王。然後把他帶出去，用石頭打死！」（王上 21:9-10）。
啊，思想的禍害！一個人可以在思想中否認上帝：「愚頑人心裡說——沒有上帝」（詩 14:1）。他可以在思想中犯姦淫：「凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與她犯姦淫了」（太 5:28）。一個人可以在思想中謀殺另一個人：「凡恨他弟兄的，就是殺人的」（約壹 3:15）。哦，世上有多少沉思的邪惡！要為罪惡的思想而戰兢。我們對明顯的罪感到震驚——但我們對罪惡的思想卻沒有那麼困擾。首先要知道，罪可以在思想中犯下，即使它從未開花結果成為外在的行為：「愚妄人的思念乃是罪！」（箴 24:9）。這可以從兩件事中得到說明：
嫉妒——猶太人嫉妒基督，因為他行神蹟的名聲：「彼拉多原知道，他們是因為嫉妒才把耶穌解了來」（太 27:18）。這裡的罪是在思想中犯下的。猶太人因嫉妒基督而犯罪，即使他們從未將他釘上十字架。
不滿——「耶和華看中了亞伯和他的供物，只是看不中該隱和他的供物。該隱就大大地發怒，變了臉色」（創 4:4-5）。他惡意中傷他的兄弟，他的思想沸騰成不滿。這裡的罪是在思想中犯下的。該隱因不滿而犯罪，即使他從未謀殺他的兄弟。
要知道上帝會懲罰罪惡的思想。 我們說思想是自由的——在人的法庭上確實如此；但上帝會懲罰思想！希律的罪行被記錄下來，因為他假裝敬拜基督，卻想毀滅他（太 2:8）。
讓我們為我們思想的罪而謙卑。「你若思想邪惡，就用手摀口」（箴 30:32）；也就是說，在主面前謙卑自己。世上最聖潔的人，也需要為他們的思想而謙卑：
首先，為他們思想的不穩定。你的思想在禱告中如何上下跳動。很難將兩個敬虔的思想連結在一起。
其次，為他們思想的不敬虔。在最美麗的果實中，可能有一條蟲——在最好的心靈中，也可能產生邪惡的思想。如果人的心像他們的臉一樣顯露出來，他們會羞於彼此相視！讓我們為我們的思想深深謙卑。讓我們仰望基督，願他站在我們與上帝的公義之間，願他為我們代求，使我們心中的思想得到赦免。
第二個應用：勸勉。
讓我們思想上帝的名；讓我們每天與上帝獨處；讓我們的思想長出翅膀，像天堂鳥一樣，飛向天堂。基督徒啊，要把沒有在思想中與上帝交通的那一天視為虛度；在你的密室裡，在你的店鋪裡思想上帝；在月亮之上進行交易。「以撒出去在田間默想」（創 24:63）。他藉著聖潔的言語行走在天堂。我們的心思應該浸潤在聖潔的思想中。
僅僅對上帝有一些轉瞬即逝的思想是不夠的——必須專注於上帝，直到我們的心被對他的愛所溫暖，我們能像路 24:32 中的人一樣說：「我們的心豈不是火熱的嗎！」
但我們聖潔默想的內容應該是什麼呢？
- 思想上帝浩瀚的本體。
敬拜他輝煌的屬性，這些屬性是神聖本性發光的射線。思想上帝的全知。他詳細而精確地評估我們所有的行為，並將它們記錄在他的書中。思想上帝的聖潔，這是他冠冕上最閃耀的寶石（出 15:11）。思想上帝的憐憫：這使他所有其他的屬性都變得甜美。沒有憐憫的聖潔，和沒有憐憫的公義，將是可怕的。思想上帝的信實：「有豐盛的慈愛和誠實」（出 34:6）；也就是說，上帝不僅不會食言，他所做的甚至會超過他所說的。他會超越應許，從不不及應許。
思想上帝的作為：「我也要默想你一切的作為」（詩 77:12）。上帝的作為被歸納為三大卷：創造、護理、救贖。這是我們思想可以盡情發揮的甜美內容。
為了加強這個勸勉，讓我提出一些論點和誘因，鼓勵我們經常思想上帝。
- 上帝賜予我們思考能力的原因，是為了讓我們思想他的名。當我們的思想流向虛妄之事時，我們應該這樣自省：上帝賜予我們這份才能是為了讓我們濫用嗎？他賜予我們思想是為了讓我們思考一切，唯獨不思考他嗎？
- 如果我們不習慣敬虔的思想，我們就不能成為敬虔的基督徒。認真思考屬天之事——會使它們銘記在我們心中，使我們對它們產生喜悅，並使它們滋養我們。默想聖潔的對象，就像消化食物，將其轉化為營養。沒有聖潔的思想，就沒有真正的宗教。一個人能敬虔卻幾乎從不思考它嗎？
- 我們深深地有義務思想上帝。因為，首先，上帝是我們的創造主。「他造了我們，不是我們自己」（詩 100:3）。我們的身體是上帝精美的針線活（詩 139:15）。正如上帝造了櫃子，他也將一顆寶石——寶貴的靈魂——放入其中。上帝造了我們——我們豈不應該思想他嗎？
其次，上帝以各種憐憫使我們的生命甜美。西西里島的一個城市位置優美，陽光從未離開視線。同樣，上帝藉著他的護理將我們安置，使他憐憫的陽光從未離開視線。我們奇蹟般地被他的憐憫所環繞！他的憐憫以最好的麥子——生命的糧——餵養我們；憐憫以天使的守衛保護我們；它使磐石流出油河。溪流豈不應該引導我們到泉源嗎？我們豈不應該思想我們憐憫的上帝嗎？這是極大的忘恩負義。
- 經常而虔誠地思想上帝——證明真誠。沒有比思想的屬靈性更能證明聖潔的試金石了。一個人的思想是什麼——那個人就是什麼！「因為他心裡怎樣思想，他為人就是怎樣」（箴 23:7）。思想比言語更少虛偽。一個人可能為了掌聲或為了在他人眼中留下好印象而說得很好；但當我們獨處並思想上帝的名，並讚美他的卓越時，這表明心是正直的。思想比一個人的外在行為更少虛偽。一個人外在行為可能可愛——但卻有貪婪、報復的心！罪的行為可能被隱藏，而心卻在孵化罪。但思想被屬靈化並專注於上帝，是比沒有惡行的生活更真實的真誠標誌。
你的思想在奔向何方？它們最常造訪何處？你能說：「主啊，我們的心仍然向上升到天堂，我們的思想安歇在樂園裡；雖然我們看不見你的面——但我們仍然思想你的名！」這是真誠的一個好證據。我們根據人的行為判斷他們；上帝根據他們的思想判斷他們！
- 多思想上帝——會治癒對世界的愛。對站得高的人來說，大事顯得微不足道。對於站在阿爾卑斯山頂的人來說，義大利的大城市看起來像小村莊。對於那些在默想基督和榮耀中高升的人來說——世上的事物如何消失，甚至縮小到虛無！一個藉著信心超越可見行星的靈魂，將大地踩在腳下。一個真正的聖徒介入世俗事務，更多是出於必要而非選擇。保羅的思想是屬天和崇高的——他生活在高處——他如何輕視世界！「世界已經釘在十字架上，與我無關！」（加 6:14）。
- 思想上帝——會驅逐罪。不敬虔從何而來——不就是從不思想嗎？如果人們仔細思考上帝的聖潔和公義——他們還敢像現在這樣犯罪嗎？約瑟夫之所以能自制，是因為他想到一位報應罪惡的上帝。當罪的歡樂誘惑我們時——讓上帝的思想進入人們的心中，他既是旁觀者又是審判者——在金冠和女人的頭髮之後——是獅子的牙齒！（啟 9:8）。這會讓他們冒冷汗——就像天使拔出的劍一樣！（民 22:31）。這會嚇跑他們遠離罪惡！
- 思想上帝，是增進我們對上帝之愛的一個奇妙方法。正如大衛的默想：「我默想的時候，火就燒起」（詩 39:3）；我們默想神性也是如此。當我們思想上帝時——我們的心會因對他的愛而燃燒。
我們在宗教中情感如此冷淡的原因——是我們沒有用思想上帝來溫暖它們。將放大鏡對準太陽，放大鏡會燒灼靠近它的東西。同樣，當我們的思想被提升到基督，公義的太陽時，我們的情感就會被點燃。新婦一想到她救主的榮美——就陷入了相思病。（歌 5:8）。哦，聖徒們，只要讓你們的思想停留在基督的愛上，他越過天使而想到你們；他受傷是為了讓基列的香膏從他的傷口流出，來醫治你們；他跳入他父忿怒的海洋，為要拯救你們免於沉溺在火湖中！思想這無與倫比的愛，這愛使天使驚奇——看看它是否不會感動你們的心，使眼淚流出！
- 思想上帝，會逐漸將我們轉化成他的形象。正如雅各的羊群看著有白色條紋的杖，就懷孕生出像它們一樣的羊（創 30:39），同樣，藉著默想上帝的聖潔，我們在某種程度上被改變成他的樣式！「我們眾人既然敞著臉得以看見主的榮光，好像從鏡子裡返照，就變成主的形狀」（林後 3:18）。對上帝的默想性觀看是具有轉化作用的；他們身上帶有上帝聖潔的一些印記；就像摩西在山上與上帝同在之後，他的臉發光！（出 34:35）。什麼是敬虔，不就是像上帝嗎？誰最像他——不就是那些思想他名的人嗎？
- 思想上帝是甜美的。它為靈魂帶來一種秘密的喜悅！「我的默想必蒙他喜悅」（詩 104:34）。那些思想超越雲端的人——思想被高高舉起，眼中只有上帝，充滿了神聖的狂喜，並像彼得在變像時一樣喊道：「主啊，我們在這裡真好！」聖潔的思想是我們從靈魂的方舟中放出的鴿子——它們帶著和平的橄欖枝歸來。有些人抱怨他們生活中沒有喜樂。這不足為奇，因為他們對屬天默想如此陌生！你想要上帝賜予你喜樂和安慰——卻從不思想他嗎？確實，以色列人有嗎哪掉落在他們的帳篷裡，他們從未思想過；但上帝不會將這屬天喜樂的嗎哪降給那個很少或從不思想他的靈魂。
你想要你的精神愉快嗎？讓你的思想屬天吧！雲雀飛得越高——唱得越甜美。同樣，一個靈魂在思想上帝中升得越高——它所擁有的喜樂就越甜美！
- 思想上帝會帶來最好的結果。花在世界上的思想常常是徒勞的。有些人花心思為孩子積攢一份產業；也許孩子死了，或者活著卻成為他們的嚴峻考驗。另一些人絞盡腦汁如何在政治上崛起——當皇恩降臨在他們身上時，突然發生日蝕，國王的笑容變成皺眉，然後他們的思想就落空了！
人們多麼常在空中建造城堡啊！但思想上帝會帶來好的結果，它們會增進成聖，並帶來滿足：「你使我飽足，勝過最豐盛的食物。我要以歡樂的歌聲讚美你。我躺臥時思想你，夜間默想你」（詩 63:5-6）。我們在健康時對上帝的思想，將在疾病時成為我們的安慰。
- 上帝思想我們——我們豈不應該思想他嗎？「主思想我！」（詩 40:17）。上帝每天早晨思想我們；他的憐憫「每早晨都是新的」（哀 3:23）。他賜予我們夜間的憐憫，他每晚搖我們入睡：「他使他所親愛的安然睡覺」（詩 127:2）。如果我們醒來，他賜予「夜間的歌唱」（伯 35:10）。如果上帝日夜思想我們，我們豈不應該思想他的名嗎？我們怎能忘記一個永遠記念我們的朋友呢？「我知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念」（耶 29:11）。雖然上帝不在我們的視線中——我們卻不在他的思想之外！
- 上帝有一天會為我們的思想與我們算帳。他會說：「我給了你心智能力。你用它做了什麼？」如果上帝問一個貪婪的人：「你的思想是什麼？你的思想往哪裡跑？」他會回答：「為了積聚財富！」如果上帝問君王和皇帝：「你們如何運用你們的思想？」他們會說：「藉著我們的權杖——打擊敬虔的力量。」這些人最終將要交出多麼可怕的帳啊！不僅人的行為——而且他們的思想也會指控他們！「他們的良心同作見證，他們的思想互相控告，或互相辯護」（羅 2:15）。
- 我們對上帝的思想不會白費。上帝接受思想——如同行為。大衛心中產生一個好念頭，要為上帝建造殿宇，上帝欣然接受，如同他已經做了！「因你心裡有此意，要為我的名建造殿宇，你這樣立意是好的」（代下 6:8）。當基督徒有促進上帝榮耀的思想——如果他們有能力，他們會做這樣的好事——主就看作他們已經做了。所以我們對上帝的思想不會白費。
讓我們以正確的方式思想上帝。好的藥物可能在製作過程中被破壞。同樣，好的職責可能在履行過程中被破壞。思想的內容可能很好——但方式可能存在缺陷。我將首先向你們展示，思想上帝的方式可能如何失敗。思想上帝有正確的方式。
- 思想上帝的方式可能如何失敗。
首先，一個人可能對上帝有好的思想——卻無意榮耀他。耶戶心中產生好的思想，要毀滅巴力崇拜者——但他的意圖是為了自己登上王位！錯誤的目的會破壞好的行為！
其次，一個人可能對上帝有好的思想——但它們是被迫的。當一個人受上帝苦難之手流血時，他可能會思想上帝——卻對他沒有愛。「他殺戮他們的時候，他們才尋求他，回心轉意，切切地尋求上帝。他們也記念上帝是他們的磐石，至高的上帝是他們的救贖主。他們卻用口奉承他」（詩 78:34-36）。這些是好的思想——但那是為了向上帝奉承，以便擺脫苦難。
第三，一個人可能思想上帝——是為了堵住良心的口。良心鞭打不敬虔的罪人：「什麼！你如此邪惡，從不思想上帝，他卻賜予你這麼多恩惠！」於是，他可能會有一些好的思想；但這些思想對他來說是令人厭煩的——這不是出於良心的原則——而是為了平息良心。
第四，一個人可能帶著恐懼思想上帝！他思想上帝的主權，並懼怕思想上帝。你看——一個人可能思想上帝，但這些思想可能變成罪惡的。
- 正確思想上帝的方式。
首先，我們對上帝的思想必須是認真的。羽毛浮在表面——但黃金沉入水中。輕浮的靈魂有一些浮動的思想；但敬虔的心靈深深地沉浸在對上帝的思想中！
其次，我們對上帝的思想必須是屬靈的。要小心，不要在你的心中對上帝產生任何粗俗的觀念，將他描繪成受造物的樣式：「你們在何烈山從火中聽見耶和華說話的那日，並沒有看見什麼形像」（申 4:15）。要在基督裡構想上帝。我們無法以其他方式看見他，就像我們無法在圓圈中看見太陽——而是在光線中看見。神性居住在基督的人性中（西 2:9）。思想上帝是一位充滿無限榮耀的靈，藉著中保對我們施恩。
第三，我們對上帝的思想必須是喜悅的。孩子思想他的父親是多麼喜悅啊！一個蒙恩的靈魂認為與上帝共度的時光是最甜美的。
第四，我們對上帝的思想必須是積極有效，使我們的心靈處於更好的狀態。思想上帝的信實必須使我們信靠他。思想上帝的聖潔必須使我們效法他。這才是正確的思想上帝——當它具有影響力，使我們處於更屬天的狀態時。
第三個應用：指引。
經文向我們展示了如何讓我們的思想經常專注於上帝。
- 以聖潔的思想開始一天。「我醒來的時候，仍與你同在」（詩 139:18）。上帝應該擁有我們思想的最初萌芽。在律法中，主希望將初熟的果子獻給他。將你早晨純潔的思想獻給上帝。器皿最初被什麼浸潤，它就會長時間保持那種味道。早晨被敬虔思想浸潤的心靈，會使心靈整天處於更好的狀態。
- 如果你想思想上帝——要小心障礙。
- 轉眼不看虛假（詩 119:37）。虛妄的對象毒害想像力；淫蕩的圖片和輕浮的談話在心中留下不好的印象。
- 盡你所能，將你的思想從世界中抽離。如果世俗的思想湧入我們的心中——敬虔的思想就會在人群中迷失！
- 培養對上帝和他的道路的愛。一個人不能不思想——他所愛的。 「處女豈能忘記她的妝飾呢？」（耶 2:32）。當她沒有將珠寶戴在耳上時——她會將它放在思想中。一個深愛的人，無法將他的思想從他所愛的對象上移開。我們不再思想上帝的原因——是因為我們不再愛他！ 只要有一點點對上帝的愛——它就會向上飛翔，化為屬天的思想和禱告。本性上我們的心無法專注於上帝——除非藉著愛。
- 如果你想經常思想上帝，就要在他裡面獲得救贖的權益。「這位上帝是我們的上帝！」（詩 48:14）。我們最常思想——屬於我們自己的東西。如果一個人騎馬經過美麗的房屋和花園，他只是輕輕地瞥一眼。但如果他擁有一棟自己的房子——他的思想就會停留在其中。為什麼人們不再思想上帝——不就是因為他們和上帝是陌生人嗎？讓一個人與上帝的關係被澄清——他將無法將他的思想從上帝身上移開。
第二部分：敬虔的巨大益處
「那時，敬畏耶和華的彼此談論，耶和華側耳而聽，且有紀念冊在他面前，記錄那敬畏耶和華、思念他名的人。萬軍之耶和華說：在我所定的日子，他們必屬我，特作我的子民。我必憐恤他們，如同人憐恤服事自己的兒子。那時你們必再看出義人和惡人，事奉上帝的和不事奉上帝的，有何分別。」瑪 3:16-18
A. 聖徒敬虔的第一個好處——是上帝顧念它。「耶和華側耳而聽」。經文中這些蒙福的人正在談論和思想上帝——他並沒有轉離他們的耳朵，好像他沒有留意他們。但他側耳而聽；這個表達既表示勤勉又表示喜悅。
- 它表示上帝對這些聖徒的勤勉留意——他「側耳而聽」。這裡有耳朵的專注，和心靈的專注。側耳而聽是專心聆聽他人說話的姿態。
- 上帝的側耳而聽顯示了他對這些聖徒聖潔對話的喜悅。他喜悅他們；他們對他來說就像甜美的旋律。
上帝特別留意他在他子民身上所看見的美善。上帝的兒女或許會認為上帝不顧念他們：「我向你呼求——你卻不聽我」（伯 30:20）。教會抱怨上帝不聽她的禱告（哀 3:8）——但雖然上帝有時沉默——他卻不聾！他留意他子民所有美好的服事：「耶和華側耳而聽」。
為什麼上帝如此留意他子民的服事呢？
首先，不是因為他們有任何功德——而是因為他白白的恩典！ 義人最好的職責，無法承受上帝公義的天平——但上帝會展示他憐憫的勝利。白白的恩典接受——嚴厲的公義會定罪的！
其次，上帝留意他子民身上的美善，是藉著基督！ 「他使我們在他愛子裡蒙悅納」（弗 1:6）。或者，正如金口約翰所翻譯的，他使我們成為「寵兒」。透過紅色玻璃，一切都呈現紅色。同樣，透過基督的寶血，我們的個人和職責在上帝眼中都顯得紅潤美麗！
第三，上帝留意他子民的服事——因為它們源於恩典的原則。 上帝顧念信心的聲音：「我的鴿子啊……讓我聽見你的聲音；因為你的聲音是甜美的」（歌 2:14）。惡人的服事是刺耳而酸澀的——但敬虔人將初熟的果子獻給上帝（彌 7:1），這果子是從恩典甜美愉悅的根源生長出來的。
第一個應用：資訊。
- 如果上帝側耳而聽，我從中推斷——上帝的全知。他身在天堂，怎能聽見聖徒所說和所想的——如果他不是全知呢？透過他自身本質的光明鏡子，他對萬事有完全的認識。他知道列國的陰謀，和他敵人的詭計（出 14:24）。未來的偶然事件都在他的認知範圍內。
上帝的知識是基礎性的。他是所有知識的源頭、模式和原型。上帝的知識是即時的。他一次性知道所有事情！我們的知識是漸進的，我們一個接一個地知道事物，並從結果推論到原因；但所有事物都在上帝的視野中——一覽無餘。上帝的知識是無誤的，不會出錯。他的知識是如此無限，以至於使徒驚嘆地喊道：「深哉，上帝豐富的智慧和知識！」（羅 11:33）。世界對上帝來說就像一個玻璃蜂巢，你可以看到蜜蜂的工作和它們蜂巢的建造。萬物在耶和華的眼中都顯露無遺！「在上帝面前沒有任何受造之物是隱藏的。萬物在他眼前都是赤露敞開的，我們必須向他交帳！」來 4:13
- 看上帝的良善，他常常不計較他子民的過失（民 23:21），而留意他們身上的美善。
「撒拉順從亞伯拉罕，稱他為主」（彼前 3:6）。聖靈不提撒拉的不信和嘲笑應許——卻留意她對丈夫的敬重；她稱他為主。
「你們聽見過約伯的忍耐」（雅 5:11）。我們聽過他的不耐煩，咒罵他的生日——但主不因此責備他——卻留意他身上的美善：「你們聽見過約伯的忍耐」。畫亞歷山大肖像的畫家，畫他時用手指遮住他的傷疤。同樣，上帝用憐憫的手指遮住他兒女的傷疤！他看見他們的信心——卻對他們的過失視而不見！
- 看上帝對敬虔人和惡人不同的對待。如果敬虔人思想他的名，他側耳而聽；但如果惡人參與宗教職責，他卻轉離他的耳朵。「他看不中該隱和他的供物」（創 4:5）。假設一個人呼吸甜美——但如果他得了瘟疫，沒有人會靠近他！同樣，雖然罪人可能在禱告中向上帝獻上許多甜美、優雅的表達——但由於他心中有瘟疫，上帝不會接受他任何的供物！如果上帝將人的禱告關在天堂之外，這是一個悲傷的預兆，他也會將他們的人關在天堂之外。
- 看敬虔人的特權——他們有上帝的耳朵！「耶和華側耳而聽！」 「他的耳朵向他們的呼求敞開！」（詩 34:15）。能得到君王的耳朵會被認為是極大的幸福。能得到上帝的耳朵是多麼令人驚訝啊！信徒有上帝的靈在他們裡面呼吸——上帝不能不聽見他自己聖靈的聲音。
- 看這裡對參與上帝敬拜職責的鼓勵。上帝留意他子民的服事——他側耳傾聽他們，如同甜美的音樂。誰不願意謙卑地向上帝祈求呢——當他如此喜悅他們時（箴 15:8）
異議一：但我一無所值。
回答：上帝賜予恩惠不是根據我們的功德——而是根據他的應許和恩典。
異議二：但我禱告了很久，卻沒有得到回應。
回答：上帝可能聽見禱告，卻沒有回應。他可能借給我們他的耳朵——卻沒有讓我們看見他的面容！經文說：「耶和華側耳而聽」。它沒有說他給了回應——而是說他「側耳而聽」。等候是祈求者的本分。信心等候上帝，耐心等候上帝。「僕人的眼睛怎樣望主人的手，使女的眼睛怎樣望主母的手，我們的心也照樣望耶和華我們的上帝，直到他施恩給我們」（詩 123:2）。
- 看上帝與人之間的區別。上帝留意他子民身上的美善；惡人卻不顧敬虔人身上的美善——只留意他們的過失。如果他們能發現他們身上有任何不當或瑕疵，他們就會以此責備他們；就像那些嘲笑以利沙禿頭的孩子——卻沒有留意先知的神蹟（王下 2:23）。
- 從「耶和華側耳而聽」這句話中，留意偶像崇拜者的愚蠢。他們敬拜一個既不能側耳也不能聽見的上帝！克里特人將宙斯描繪成沒有耳朵。偶像有耳朵——卻聽不見（詩 115:6）。一個沒有生命的上帝足以配得上沒有生命的敬拜。
第二個應用：勸勉。
- 讓上帝的子民站立並驚嘆：
a. 站立並驚嘆上帝的屈尊，他如此高高在上，受天使的讚美和歡呼——卻如此俯就，傾聽他兒女的牙牙學語。「耶和華側耳而聽！」唉，上帝不需要我們的服事；他因反思他自身無限本體的榮耀而無限蒙福！我們無法為他本質的榮耀增添分毫：「你若為義，你給他什麼呢？他從你手裡得著什麼呢？」（伯 35:7）。然而，他的屈尊是如此甜美，他彷彿俯就自己，留意他子民微薄的奉獻。
b. 站立並驚嘆於上帝的愛，祂竟然顧念祂子民那些攙雜著敗壞的服事！「我們所有的義都像污穢的衣服！」（賽 64:6）。感恩祭是最高的祭，卻也攙雜著一些酵（利 7:13）。我們最好的職責也攙雜著不完美的酵；然而，上帝的愛是如此，祂仍然接納並悅納它們：「我吃了我的蜂房和我的蜜」（歌 5:1）。蜜是甜的——但蜂房卻粗糙苦澀，難以下嚥；然而，基督對祂新婦的愛是如此，祂吃了她的蜂房，即她那攙雜著不完美的服事，並且因此感到喜悅和滿足！哦，上帝的愛何等深厚，祂竟然顧念我們那些與罪交織的獻祭！我們最好的職責，就像從酸桶裡倒出的甜酒。
- 如果上帝在我們說話時垂聽我們——那麼當祂說話時，我們也當垂聽祂。在聖經中，上帝對我們說話。經上說祂現在從天上對我們說話（來 12:25），也就是藉著聖經。上帝垂聽我們，難道我們不該垂聽祂嗎？不要像那塞住耳朵的聾蛇。主對此抱怨說：「上帝說話，或一次，或兩次，人卻不理會」（伯 33:14）。如果上帝的話語不能說服我們——我們的禱告也將無法說服祂。