ch14 第五祈求續 fifth petition continued
(7) 對於需要赦免的人來說，不懇切尋求赦免是難以言喻的痛苦。一個沒有得到赦免的罪犯，其處境必然是悲慘的。
未蒙赦免的罪人，若生而如此，死而如此，將承受最大的損失和剝奪。世上還有什麼幸福能比得上在榮耀中享受上帝呢？這是天使的喜樂，是榮耀聖徒的冠冕——但未蒙赦免的罪人將無法看見上帝慈愛的容顏；他將看見上帝是仇敵，而非朋友；他將看見上帝令人驚懼的一面，而非賜福的異象；他將看見復仇的黑杖，而非赦免的施恩座。未蒙赦免的罪，就像那手持火焰劍的天使，阻擋了通往樂園的道路。它們阻擋了通往天上樂園的道路。一個被逐出福樂之地，被逐出榮耀君王所居之處的靈魂，其景況何等悲慘！
未蒙赦免的罪人與任何應許都無關。應許是盛裝純淨奶水的乳房，用寶貴的甘甜充滿靈魂。它們是皇家特許狀：但一個陌生人與特許狀何干？是鴿子銜來了橄欖枝；唯有信徒才能摘取應許之樹的果實。除非應許的條件得以履行，否則無人能享有其安慰；而沒有一個應許可為天堂作證，這是何等悲哀！
未蒙赦免的罪人持續處於被控告的良心所發出的呼喊的危險之中。被控告的良心是個小地獄。我們聽到獅子吼叫都會顫抖：良心的吼叫何等可怕！猶大上吊是為了平息他的良心。罪人目前的良心要麼是沉睡的，要麼是麻木的；但當上帝藉著苦難或死亡喚醒它時，未蒙赦免的罪人將何等驚恐！當一個人所有的罪都擺在他眼前，以其血腥的色彩呈現出來，良心的蟲子開始啃噬時，哦，罪人的心將何等顫抖！
上帝所有的咒詛都對未蒙赦免的罪人完全有效。他的祝福也受咒詛。「我必咒詛你們的福氣。」瑪 2:2。他的餐桌是個網羅；他吃喝的是咒詛。狄奧尼修斯在他的宴席上能有什麼安慰呢？當他想像自己頭上懸著一把用細線吊著的裸劍時？這足以破壞罪人的宴席，因為咒詛像一把裸劍懸在他的頭上。凱撒驚訝地看到他的一個負債士兵如此快樂。令人震驚的是，一個未蒙赦免的人竟然能快樂，他可是上帝所有咒詛的繼承人！他看不見這些咒詛——但他比巴蘭的驢子更瞎，驢子看見了天使拔出的劍。
未蒙赦免的罪人在死亡時處境可怕。路德聲稱，有三件事他不敢在沒有基督的情況下思考——他的罪、死亡和審判之日。對於沒有基督的靈魂來說，死亡是「恐怖之王」。正如先知亞希雅對耶羅波安的妻子說：「我奉差遣到你這裡，傳給你凶信」（王上 14:6）。同樣，死亡被差遣到未蒙赦免的靈魂那裡，傳達凶信。死亡是上帝的獄卒來逮捕他。死亡是永恆的定罪的序幕。它奪走所有世俗的安慰，奪走甜美的食物；不再用碗喝酒，不再有歡樂或音樂。「彈琴、作樂、吹笛、吹號的聲音，在你中間絕不能再聽見。」啟 18:22。罪人將永遠不再嚐到甜美的歡樂；他的蜂蜜將變成「蛇的毒汁」。伯 20:14。
死亡時，所有緩刑都將結束。現在上帝給罪人緩刑，他免去他一場疾病；他讓他延緩多年。罪人本應在某次酒宴中死去——但上帝給了他緩刑；他奇蹟般地延長了忍耐的銀線；但當罪人死時沒有悔改，未蒙赦免，上帝忍耐的租約就到期了，他必須親自出現在公義的上帝面前接受判決；此後，將無人為他保釋，他也將不再聽到緩刑的消息。
(6) 未蒙赦免而死的罪人，必將進入永恆的定罪！這是第二次的死亡——一種不死的死亡。未蒙赦免的靈魂必須永遠承受一位報應罪惡的上帝的忿怒。只要上帝是上帝——祂的忿怒之杯就必不斷滴落在受永恆定罪的靈魂上。這是一種無助的境況。有時候罪人不會得到幫助；基督和救恩向他提供——但他輕視它們，他不願得到幫助；而很快就會有一個時候，他無法得到幫助；他呼求憐憫，「哦！赦免，赦免！但為時已晚，憐憫的期限已過！」哦！那麼，生而未蒙赦免，死而未蒙赦免，是何等悲哀！你可以為那人立一塊墓碑，並在上面寫下這句墓誌銘：「那人若沒有生下來倒好！」現在，如果未蒙赦免的境況是如此難以言喻的痛苦，我們該如何努力尋求赦免，以免永遠被捲入那可怕的火湖和硫磺的迷宮之中！
(7) 未蒙赦免的人，必然過著不安慰的生活。「你的性命必懸懸無定，你晝夜驚恐。」申 28:66。因此，未蒙赦免的罪人必然心悸顫抖。「懼怕裡含著刑罰。」約壹 4:18。希臘文「刑罰」（kolasis）有時指地獄；懼怕裡含有地獄。一個負債的人，每走一步都害怕被逮捕。同樣，未蒙赦免的罪人也害怕，萬一今晚死亡，那上帝的差役，來逮捕他怎麼辦！「你為何不赦免我的過犯？我現在就要躺臥在塵土中了。」約伯似乎在說：「主啊，我很快就要死了，我要躺臥在塵土中了；如果我的罪沒有得到赦免，我該怎麼辦？」伯 7:21。一個未蒙赦免的靈魂能在任何事物中得到什麼安慰呢？當然不會比一個沒有得到赦免的囚犯在食物或音樂中得到的安慰更多。因此，藉著所有這些有力的動機，讓我們努力尋求罪的赦免。
但我因不配得赦免而不敢到上帝面前求赦免；我是誰，上帝竟會向我施予如此恩惠？
上帝赦免——不是因為我們配得——而是因為祂有恩典。「耶和華，耶和華，是有憐憫有恩典的上帝。」出 34:6。祂出於憐憫而赦免；赦免的行為是恩典的行為。保羅在歸信之前有什麼配得之處呢？他是個褻瀆者，因此他犯了律法的第一條誡命；他是個逼迫者，因此他犯了律法的第二條誡命；但唯獨恩典印證了他的赦免。「我反得了憐憫；」我完全被憐憫所覆蓋。提前 1:13。撒馬利亞婦人有什麼配得之處呢？她無知。約 4:22。她不道德；第 18 節。她脾氣暴躁，粗魯無禮，她甚至不給基督一杯涼水；第 9 節。「你既是猶太人，怎麼向我一個撒馬利亞婦人要水喝呢？」這裡有什麼配得之處呢？然而基督卻忽略了一切，赦免了她的忘恩負義；雖然她不給他井裡的水——但他卻給了她生命的水。唯獨恩典不是發現我們配得——而是使我們配得！因此，儘管不配，也要尋求上帝，使你的罪得蒙赦免。
「但我曾是個大罪人——上帝肯定不會赦免我。」
大衛以此作為求赦免的理由。「求你赦免我的罪孽，因為我的罪孽重大。」詩 25:11。當上帝赦免大罪時，祂所做的工作與祂自己相稱。傷口越是絕望——就越能彰顯基督寶血醫治它的功效。抹大拉的馬利亞，曾有七個鬼從她身上出來，是個大罪人——然而她卻得到了赦免！當一些曾參與釘死基督的猶太人悔改時——他們所流的血印證了他們的赦免！無論罪的數量多如海沙，或其重量重如海岩——上帝的憐憫都足以赦免它們！「你們的罪雖像朱紅，必變成雪白。」賽 1:18。朱紅意指染過兩次，是人任何技藝都無法洗去的——然而上帝卻能洗去這朱紅的顏色！除了那輕視赦免的罪，即褻瀆聖靈的罪之外，沒有任何罪不蒙赦免。太 12:31。因此，哦，罪人，不要拋棄你的希望之錨——而是到上帝面前求赦免。浩瀚的海洋有其界限——但上帝赦罪的憐憫是無限的！祂赦免大罪就像赦免小罪一樣容易；就像大海能覆蓋大岩石和小沙粒一樣。除了罪人不求赦免之外，沒有什麼能阻礙赦免！
大罪人不必絕望於赦免，我們可以從這段經文學習：「唯有我為自己的緣故塗抹你的過犯。」如果你看前面的經文，你會驚訝這節經文是如何出現的。「你使我因你的罪孽受累，你使我因你的過犯疲憊；」然後接著說：「唯有我為自己的緣故塗抹你的過犯。」賽 43:24-25。人們以為它應該是這樣：「你使我因你的罪孽受累，你使我因你的過犯疲憊；唯有我為自己的緣故懲罰你的罪孽；」但上帝卻以溫和慈愛的語氣說：「你使我因你的罪孽受累，你使我因你的過犯疲憊；我就是那塗抹你罪孽的。」
因此，我們罪孽的重大不應使我們灰心，不敢到上帝面前求赦免。即使你犯了不敬虔的行為——上帝仍能以赦免的行動臨到，並說：「唯有我為自己的緣故塗抹你的過犯。」上帝認為彰顯唯獨恩典最輝煌的色彩是祂的榮耀。「罪在哪裡顯多，恩典就更顯多了。」羅 5:20。當罪變得極其邪惡時，唯獨恩典就變得極其榮耀！上帝赦罪的愛能征服罪人，並戰勝罪惡！考慮一下，你幾乎絕望的靈魂，人裡面的罪沒有上帝裡面的憐憫多。人的罪與上帝的憐憫相比——不過是海洋中的一粒火花；誰會懷疑一粒火花能否在海洋中熄滅呢？
「但我又重犯了同樣的罪，我怎能有臉到上帝面前求赦免那些我曾不止一次跌入的罪呢？」
亞伯拉罕兩次說謊；羅得兩次犯亂倫罪；彼得三次因肉體的懼怕而犯罪；但他們都悔改了，也得到了赦免。
重犯有兩種：
(1) 有一種是故意的重犯，當一個人莊嚴地向上帝許願後，卻與罪惡結盟，並回頭去犯。「我愛外邦人，我必隨從他們去。」（耶 2:25）；以及
(2) 有一種是因軟弱而重犯，當一個人的心志和決心是反對罪惡的——但由於試探的猛烈，以及上帝恩典的撤回——他身不由己地被潮流沖走。現在，雖然故意的和持續的重犯是絕望的，並傾向於耗盡良心，使人陷入永恆的定罪的懸崖——但如果它們是因軟弱而犯，並且我們為它們哀傷，我們就可以得到赦免。一個敬虔的人不會像將軍一樣追隨罪惡——而是被罪惡擄去；主會憐憫被擄的囚犯。基督命令我們赦免得罪我們的弟兄七十個七次。太 18:22。如果祂吩咐我們這樣做，那麼祂更會赦免一個重犯的罪人，只要他悔改。「回轉吧，背道的以色列啊，因為我是有憐憫的，這是耶和華說的。」耶 3:12。淹死人的不是一次或兩次跌入泥濘——而是躺在那裡。同樣，毀滅人的不是一次重犯罪——而是不悔改地躺在罪中。
「但上帝要求如此多的憂傷和謙卑才能得到赦免，我恐怕永遠也達不到！」
祂所要求的謙卑，不過是足以使靈魂配得憐憫的程度。許多基督徒認為，因為他們沒有像其他人一樣用眼淚充滿上帝的瓶子，所以他們不夠謙卑，無法領受赦免。但上帝的作為是多樣的；並非所有人在重生時都有同樣的陣痛。有些人是被愛所感動；對上帝憐憫被濫用的感受，會引發真誠的眼淚。另一些人則更為惡劣和剛硬，上帝對待他們的方式也更為嚴厲。一個靈魂若對罪有徹底的認識，看見自己需要一位救主，並愛祂勝過萬人中的第一人，那麼這個靈魂就已足夠謙卑，可以領受赦免。因此，不要灰心，因為如果你的心因罪而破碎，並與罪斷絕，你的罪就必被塗抹。以法蓮一哭泣，上帝的慈愛就開始湧動。「我的心腸為他動了慈悲；我必憐憫他。」耶 31:20。
回答了這些異議之後，讓我懇求你們，最重要的是——努力尋求罪的赦免！想想這是何等大的憐憫：它是新約寶庫中最珍貴的珠寶之一。「得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。」詩 32:1：在希伯來文中是「有福的」。並想想那些罪未蒙赦免之人的無與倫比的痛苦！那些門框上沒有灑逾越節羔羊血的人，都被天使毀滅了。出 12:1-51。同樣，那些沒有基督寶血灑在他們身上，洗去罪孽的人，將墜入滅亡的深淵！如果你決心尋求赦免，就不要遲延！
許多人說他們會得到赦免——但他們拖延，一再推遲，直到為時已晚。當黃昏的陰影拉長，死亡的黑夜臨近時，他們才開始尋求赦免。這已是數百萬人的毀滅。他們打算尋求他們的靈魂——但他們等待太久，直到憐憫的租約到期。哦，因此，趕快去得到赦免！想想生命的不確定性。你有什麼保證，你還能再活一天？[飛逝的時光以變幻莫測的翅膀飛逝。]我們的生命就像一支蠟燭，很快就會被吹滅；它是由一些飛逝的時刻組成的。哦，你這塵土和灰燼！你可能每時每刻都害怕被吹進墳墓！如果死亡在你赦免印證之前來逮捕你怎麼辦？
普魯塔克記載了一個名叫阿爾基亞斯的人，他在酒宴中收到一封信，被要求閱讀，因為事關重大，他說：「我明天再處理嚴肅的事情。」但那天晚上他就被殺了！你說：「明天我會悔改，我會得到赦免」，你可能突然被殺；因此今天，趁著還叫做今天，尋求罪的赦免。過一會兒，所有憐憫的泉源都將被堵塞，將沒有一滴基督的寶血可得！死後沒有赦免！
應用三：讓我們努力擁有罪得赦免的確據。一個人可能罪已蒙赦免卻不知道；他可能在天堂的法庭上得到赦免，卻沒有在良心的法庭上得到。大衛一悔改，他的罪就蒙赦免了。上帝差遣先知拿單去告訴他。撒下 12:13。但大衛並沒有立刻感受到其中的安慰，這從他後來所作的悔罪詩中可見。「求你使我得聽歡喜快樂的聲音；」和「不要從你面前丟棄我。」詩 51:8；詩 51:11。蒙赦免是一回事；感受到赦免又是另一回事。赦免的確據可能暫時不顯現，這可能是因為：
(1) 信心軟弱。罪得赦免是如此奇妙和無限的福氣，以至於基督徒很難說服自己上帝會向他施予如此恩惠。正如聖經記載使徒們第一次見到基督時，「他們不信，因為又喜又驚」（路 24:41）——同樣，靈魂可能因驚奇而震驚，以至於赦免的奇蹟動搖了他們的信心。
(2) 一個人可能已蒙赦免卻因試探的強烈而不知道。撒旦控告敬虔之人犯罪，並告訴他們，上帝不愛他們；這樣的罪人怎能想到赦免呢？信徒被比作壓傷的蘆葦；試探被比作風。太 12:20；太 7:25。現在，蘆葦很容易被風吹動。試探動搖敬虔之人；雖然他們已蒙赦免——但他們卻不知道。約伯在試探中認為上帝是他的仇敵，然而他當時正處於蒙赦免的狀態。伯 16:9。
「上帝為何有時隱藏赦免的確據？」
(1) 雖然祂赦免，但祂可能會暫時不給予赦免的感受，因為祂要使我們在痛悔中更為謙卑。祂要我們看見得罪祂是何等邪惡和痛苦的事。因此，我們必須在悔改的鹹淚中躺臥更久，才能感受到赦免。大衛的斷骨經過很長時間才接好，他的赦免才被印證——為的是使他的心更加痛悔；這是上帝所喜悅的祭物。
(2) 雖然上帝已赦免罪，祂可能會暫時不顯明赦免，為要使我們珍視赦免，並在赦免臨到時使我們覺得更甘甜。獲得憐憫的困難會提升其價值。當我們為罪的赦免長時間懇切禱告，而上帝仍不施予——但最終，在許多嘆息和眼淚之後，赦免臨到了——我們就更加珍視它，它也更加甘甜。[延遲越久——歡樂越甜美。]憐憫的誕生越久——救贖就越受歡迎。
然而，我們不應滿足於沒有赦免的確據和感受。一個蒙赦免卻不知道的人，就像一個繼承了豐厚遺產卻不知道的人。我們的安慰在於知道赦免。「求你使我得聽歡喜快樂的聲音。」詩 51:8。當我們能夠讀懂我們的赦免時，靈魂中就有了歡慶。上帝在良心的見證之外，又加上祂聖靈的見證；在這兩個見證的口中，我們的喜樂得以堅定。哦，努力尋求赦免的確據吧！
「我們如何知道我們的罪已蒙赦免？」
在這種情況下，我們不能作自己的判官。「心中自是的，便是愚昧人。」箴 28:26。「人心比萬物都詭詐。」耶 17:9。相信一個騙子是愚蠢的。唯有主藉著祂的話語才能判斷我們是否蒙赦免。正如律法之下，沒有麻風病人可以判斷自己潔淨——而是祭司要宣告他潔淨（利 13:37）。同樣，我們不能判斷自己已潔淨脫離罪的罪咎——直到我們符合上帝話語所宣告的潔淨之人。
「我們如何藉著聖經知道我們的罪已蒙赦免？」
(1) 蒙赦免的罪人是個大哭泣者。蒙赦免的罪人是個大哭泣者。上帝之愛的感受融化了他的心。「唯獨恩典竟然會眷顧我——我這樣朱紅的罪竟然能被基督的寶血洗淨——這使我的心融化，我的眼睛流下淚水！」從來沒有人能乾著眼睛讀到自己的赦免。「她站在耶穌腳前哭泣。」路 7:38。馬利亞的眼淚比她的香膏對基督更寶貴；她那先前因情慾而閃爍的眼睛，如今成了泉源，用眼淚洗了基督的腳。她是個真正的悔改者，也得到了赦免。「所以我告訴你，她許多的罪都赦免了；因為她愛的很多。」第 47 節。罪的赦免會使最剛硬的心軟化，使石心流血。我們是否如此？我們是否曾為罪而淚流滿面？上帝將祂的赦免印證在融化的心上。
(2) 我們可以藉著擁有唯獨信心之恩典來知道我們的罪已蒙赦免。「眾先知也為他作見證說：凡信他的人，必因他的名得蒙赦罪。」徒 10:43。在救贖的唯獨信心中有兩件事——棄絕和倚靠：
[1] 棄絕。一個人棄絕所有對自己的看法；他完全脫離了自己。腓 3:9。他看見他所有的職責都只是斷裂的蘆葦；即使他能流下如海的眼淚；即使他擁有所有人和天使的恩典，也無法買到他的赦免。
[2] 倚靠。靈魂抓住基督，就像亞多尼雅抓住祭壇的角一樣。王上 1:51。唯獨信心將自己投入基督寶血的洪流中，並說：「我若喪亡，就喪亡吧！」如果我們只有這寶貴的唯獨信心最微小的一粒，我們就有東西可以證明赦免。這種唯獨信心是蒙上帝悅納的——它比獻上萬條油河、行神蹟、殉道或最高的順服行為更令祂喜悅。這種唯獨信心對我們有益；它是我們證明赦免的最佳憑證。唯獨信心一伸出手來接受基督，基督就立刻在我們的赦免書上簽字。
(3) 蒙赦免的靈魂是上帝的仰慕者。「有何神像你，赦免罪孽！」彌 7:18。「哦，上帝竟然會眷顧我！我曾是個罪人，除了罪人什麼都不是——然而我卻得了憐憫！有何神像你！憐憫曾被輕視，然而那憐憫卻拯救了我！基督曾被我釘死——然而祂的十字架卻加冕於我！上帝彰顯了唯獨恩典的旗幟，祂將祂的憐憫置於我的罪之上，甚至不顧我的罪。這引發了敬佩。有何神像你！」
一個人在夜間走過一座狹窄的橋，第二天早上看到他所處的危險，他如何奇蹟般地逃脫，他充滿了驚奇。同樣，當上帝向一個人顯示他曾多麼接近墜入地獄，那深淵是如何跨越的，他所有的罪都蒙赦免了，他感到驚訝，並呼喊：「有何神像你，赦免我的罪孽！上帝赦免我卻不赦免他人——我被揀選而他人被撇下——這使我的靈魂充滿驚奇和震驚！」
(4) 無論上帝在哪裡赦免罪——祂也制伏罪。「他必再憐憫我們，將我們的罪孽踏在腳下。」彌 7:19。凡人的位格被稱義之處，他們的私慾也被治死。罪惡中有一種命令和定罪的權勢。當罪惡的命令權勢被除去時，其定罪權勢也被除去。當我們的罪被制伏時，我們就知道我們的罪已蒙赦免。如果一個罪犯在監獄裡，他如何知道他的君王已赦免了他？如果獄卒來敲掉他的鎖鏈和腳鐐，讓他出獄；那麼他就知道他已蒙赦免。同樣，當罪的鎖鏈被打破，我們在上帝的道路上自由行走時，我們就知道上帝已赦免了我們。「我要自由而行；」這是我們蒙赦免的一個蒙福的記號。詩 119:45。那些在基督寶血中洗淨罪孽的人，被立為上帝的君王。啟 1:6。作為君王，他們統治他們的罪。
(5) 罪蒙赦免的人——充滿了對上帝的愛。抹大拉的馬利亞的心被愛火點燃。「她許多的罪都赦免了；因為她愛的很多。」路 7:47。她的愛不是她赦免的原因——而是赦免的記號。一個蒙赦免的靈魂是憐憫的紀念碑，他認為他永遠無法足夠地愛上帝。他希望他能從上帝的祭壇上得到一塊炭火，點燃他心中的愛，他希望他能借用基路伯的翅膀，以便他能在順服中飛得更快；一個蒙赦免的靈魂因愛而病倒。那些心如大理石，被鎖在不悔改中，不因愛而融化的人，證明他們的赦免尚未印證。
(6) 罪蒙赦免之處——本性也得潔淨。「我必醫治他們的背道，甘心愛他們。」何 14:4。每個人，按本性而言，既有罪咎又有疾病。當上帝赦免罪咎時，祂也醫治疾病。「他赦免你的一切罪孽，醫治你的一切疾病。」詩 103:3。在此，上帝的赦免超越了君王的赦免；君王可以赦免一個罪犯——但他不能改變他的心，那顆心可能仍然是偷竊的心；但當上帝赦免時，祂改變人心。「我也要賜給你們一個新心。」結 36:26。一個蒙赦免的靈魂被聖潔所裝飾和美化。「這就是藉著水和血而來的。」約壹 5:6。當基督帶著血來稱義時，祂也帶著水來潔淨。「我使你的罪孽從你身上挪去，我要給你穿上華美的衣服。」亞 3:4。我使你的罪孽從你身上挪去——這是赦罪的恩典；我要給你穿上華美的衣服——這是成聖的恩典。沒有恩典的人，不要說他有赦免。許多人告訴我們他們希望自己蒙赦免，但他們從未成聖。他們相信基督；但這是什麼樣的唯獨信心呢？一種咒罵的唯獨信心，一種淫亂的唯獨信心；魔鬼的唯獨信心也一樣好！
(7) 凡屬上帝子民的人，罪必蒙赦免。「你們要安慰，安慰我的百姓，對她說，她的罪孽已蒙赦免。」賽 40:1-2。
我們如何知道我們是上帝所揀選的子民？
藉著三個特徵。
上帝的子民是謙卑的子民。所有基督子民所穿的衣服，就是謙卑。「以謙卑束腰。」彼前 5:5。看見上帝的榮耀使人謙卑。當上帝的榮耀經過時，以利亞用外衣蒙住臉。「現在我親眼看見你，所以我厭惡自己。」伯 13:5-6。星星在太陽出現時就消失了。看見罪使人謙卑。在聖經的鏡子中，敬虔之人看見自己的污點，這些污點使人謙卑。「看哪，」靈魂說，「我除了罪和需要，一無所有！」一個謙卑的罪人比一個驕傲的天使處境更好。
上帝的子民是甘心樂意的子民。「甘心樂意的子民；」愛催逼他們；他們自由地、出於選擇地事奉上帝。詩 110:3。他們不拒絕任何事奉；他們會穿越海洋和曠野；他們會跟隨羔羊，無論祂往哪裡去。
上帝的子民是屬天的子民。「他們不屬世界。」約 17:16。上帝的子民有屬天的靈魂運動，與世人相反。他們使用世界作為他們的僕人——但不會跟隨世界作為他們的主人。「我們的國籍在天上。」腓 3:20。凡具有上帝子民這三個特徵的人，都有很好的憑證證明他們已蒙赦免。罪的赦免屬於他們。「安慰我的百姓，」告訴他們他們的罪孽已蒙赦免。
(8) 如果我們在經歷許多風暴之後，內心有甜美的平靜與平安，那麼我們的罪就蒙赦免了。「我們既因稱義，就藉著我們的主耶穌基督得與上帝相和。」羅 5:1。在流了許多苦淚，心碎之後，心靈變得更加平靜，隨之而來的是一種甜美的寧靜或輕柔的音樂；這帶來了上帝已息怒的消息。以前良心控告，現在它悄悄地低語安慰，這是人罪蒙赦免的一個蒙福的確據。如果執達吏不騷擾和逮捕債務人——這是一個跡象，表明他的債務已蒙赦免。同樣，如果良心不煩擾或控告——而是有充分理由地低語安慰——這是一個跡象，表明債務已清償，罪已蒙赦免。
(9) 當我們有真誠的心時，罪就蒙赦免了。「得赦免其過，遮蓋其罪的，這人是有福的。凡心裡沒有詭詐，耶和華不算為有罪的，這人是有福的。」詩 32:1-2。
什麼是真誠？
真誠的人，心裡坦誠。他沒有串通，他沒有兩面心；他的心對上帝是正直的。一個人可能做對的事——但心卻不正。「亞瑪謝行耶和華眼中看為正的事，只是心不專一。」代下 25:2。心對上帝正直，就是出於正確的原則——即愛；藉著正確的準則——聖經；達到正確的目的——上帝的榮耀來事奉祂。
一個有真誠之心的人——不敢容許自己犯最小的罪；他避免隱藏的罪。這人不敢隱藏任何罪，就像拉結把她父親的偶像藏在身下一樣。創 31:34。他知道上帝看見他，這比人和天使看見他更重要。他避免纏累的罪。「我也在他面前作完全人；我也保守自己遠離我的罪孽。」詩 18:23。就像蜂巢裡有一隻蜂王——同樣，心裡也有一種主導的罪。一顆真誠的心拿起治死（罪性）的犧牲刀，刺穿它所愛的罪！
一個有真誠之心的人——渴望知道上帝全部的心意和旨意。一個不健全的心害怕光明，不願意知道自己的職責。一個真誠的靈魂說（如伯 34:32），「我所不知道的，求你指教我。」「主啊，求你指示我我的職責是什麼，我在哪裡得罪了你；不要讓我因缺乏亮光而犯罪；我所不知道的，求你指教我。」
他若有一顆真誠的心，在信仰上便是一致的。這人對上帝所有的誡命都一視同仁。他會認真履行私下的職責；他在自己的密室中敬拜上帝，如同在聖殿中一樣。雅各獨自一人時，與天使摔跤（創 32:23-24）。同樣，一個基督徒獨自一人時，也會在禱告中與上帝摔跤，不肯放手，直到上帝賜福於他。他會履行那些困難的職責，這些職責是信仰的核心與精神所在，並且與血肉之軀相悖；他會常常自卑和自省。他寧願使用聖言這面鏡子來審視自己的內心，也不願使用批評的廣角鏡來窺探他人的過錯。
他若有一顆真誠的心，便會忠於上帝的利益。他會因教會的困境而悲傷。尼希米雖身為王的酒政，美酒近在咫尺，卻因錫安的榮耀黯淡而憂傷（尼 2:3）。就像我讀過的一種樹，如果它的葉子被剪掉，其餘的葉子會自行萎縮，並垂下片刻。同樣，當上帝的教會受苦時，一個真誠的靈魂會感到自己身受其害。他會因上帝的事業取得進展而歡欣鼓舞——看到真理得勝，敬虔昂首，基督冠冕上的花朵綻放。這就是一顆真誠的心——它忠誠於上帝的利益。
他若有一顆真誠的心，便會在交易中公正。他言行一致，秤錘也公正。他對律法的第二塊誡命和第一塊誡命都認真遵守；他既重公義，也重敬虔。「不可有人越分，在這些事上佔弟兄的便宜」（帖前 4:6）。一個真誠的人認為，欺詐與搶劫無異；他的原則是己所不欲，勿施於人（太 7:12）。
他若有一顆真誠的心，便會信守承諾；他的話語如同契約般可靠。如果他許下承諾，即使對他有害，侵犯了他的利益，他也不會反悔。偽君子則反覆無常，背棄諾言；用誓言和承諾約束他，就像用濕的青繩捆綁參孫一樣無效（士 16:7）。一個真誠的靈魂會像耶弗他一樣說：「我已經向耶和華開口，就不能收回」（士 11:35）。
他若有一顆真誠的心，便會在友誼中忠誠；他表裡如一；他的心與他的舌頭一致，如同製作精良的日晷與太陽同步。他不會阿諛奉承又心懷憎恨，讚美又批評。偽裝的愛是虛偽。用親吻來背叛是常有的事。約押抓住押尼珥的鬍子親他，卻刺入他的第五根肋骨，他就死了（撒下 20:9-10）。許多人以甜言蜜語欺騙。醫生根據舌頭判斷身體的健康狀況；如果舌頭看起來健康，身體就健康；但我們不能根據舌頭判斷友誼。話語可能充滿蜜糖，而內心卻充滿惡意！對朋友不忠的人，他的心對上帝也不忠。由此可見，一顆真誠的心是怎樣的；擁有這樣的心，是罪得赦免的標誌。「耶和華不算為有罪，心裡沒有詭詐的，這人是有福的！」（詩 32:2）。罪不被歸算，這是何等蒙福的事！如果我們的罪不被歸算，就如同我們沒有罪一樣；罪蒙赦免，就如同從未犯過一樣。這福氣屬於真誠的靈魂。上帝不將不義歸算給真誠的靈魂。
(10) 罪蒙赦免的人，也願意赦免那些得罪他的人。「並要以恩慈相待，存憐憫的心，彼此饒恕，正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣」（弗 4:32）。偽君子會讀經、上教會、施捨、建造醫院——但卻不能饒恕過錯；他寧願得不到上帝的赦免，也不願饒恕他的仇敵。一個罪蒙赦免的靈魂會這樣推論：「上帝對我如此良善，赦免了我的罪——我豈不應效法祂嗎？祂赦免了我千金，我豈不應赦免小錢嗎？」據記載，克蘭默（Cranmer）心胸寬廣，樂於饒恕，並會對所有傷害過他的人施以愛心。基督徒就像太陽，從地上吸取黑色的水氣，卻以甘甜的雨水回報。
藉著這試金石，我們可以檢驗我們的罪是否蒙赦免。我們無需攀登天堂去查看我們的罪是否蒙赦免——只需審視我們的內心。我們是否心存饒恕？我們能否埋葬傷害，以善報惡？這將是我們蒙上帝赦免的一個好兆頭。如果我們能發現所有這些事在我們的靈魂中發生，它們就是我們罪蒙赦免的幸福標誌，也是通往天堂的良好推薦信。
第四點：安慰。 我將打開一盒補心劑，向你們展示罪蒙赦免狀態的一些榮耀特權。這是一種特殊的恩惠，是一個封閉的泉源，只為蒙揀選的人開啟。惡人可能得到寬容的憐憫——但只有蒙揀選的人才得到赦免的憐憫。罪的赦免為堅實的喜樂鋪平道路。「你們的上帝說：『你們要安慰，安慰我的百姓。』」或如希伯來文所說：「對她的心說話」（賽 40:1-2）。什麼能使她的心歡暢呢？「要向她宣告，她的罪孽已蒙赦免！」如果說有什麼能安慰她，主知道就是這個。當基督要安慰癱瘓的人時，祂說：「孩子，放心吧，你的罪赦了」（太 9:2）。罪蒙赦免比癱瘓得醫治帶來更大的安慰。這使得大衛穿上最好的衣服，膏抹自己（撒下 12:20）。他的孩子剛去世，上帝曾告訴他「刀劍必不離開你的家」；然而此刻他卻打扮整齊，穿上最好的衣服，膏抹自己；這是為什麼呢？他聽到了好消息，上帝藉著先知拿單賜給他赦免。「耶和華已經除掉你的罪」（撒下 12:13）。這不能不使他的心復甦，並以喜樂為記號，膏抹自己。確實，罪蒙赦免的人，其靈魂中有一種神聖的旋律，使他充滿無限的喜悅。當基督對抹大拉的馬利亞說：「你的罪赦了」時，祂很快又說：「平平安安地去吧」（路 7:50）。更具體地說：
(1) 上帝看待一個罪蒙赦免的靈魂，如同他從未犯過罪一樣。就像取消債券會使債券失效，如同從未欠過錢一樣——赦免罪孽也使其不復存在。罪蒙赦免之處，就如同從未犯過一樣。因此，正如拉結因她的孩子不在而哭泣——上帝的兒女也可以因他們的罪不在而歡喜（耶 50:20）。上帝看待他，如同他從未得罪過一樣。雖然罪在赦免之後仍存於他裡面——但上帝不再將他視為罪人——而是視為義人。
(2) 上帝既已赦免罪孽，便會頒布一道遺忘令。「我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡」（耶 31:34）。當債主劃掉帳簿上的債務後，他不會再追討。上帝不會以審判的方式與罪人算帳。當我們的罪歸到基督，我們的代罪羔羊頭上時，它們就被帶到遺忘之地。
(3) 罪蒙赦免的靈魂永遠脫離了神的忿怒。神的忿怒何等可怕！「誰曉得你怒氣的權勢？」（詩 90:11）。如果神的忿怒的一點火花落在人的良心上，就使他充滿恐懼，那麼永遠在這酷熱地帶被灼燒，躺在火焰的床上，又是什麼滋味呢！現在，每個罪蒙赦免的靈魂都從這報應性的神的忿怒中解脫了。雖然他可能嘗到苦難的苦杯，但他絕不會喝到神的忿怒之海。「我們既因他的血稱義，就更要藉著他免去神的忿怒」（羅 5:9）。基督的血熄滅了地獄的火焰。
(4) 罪既蒙赦免，良心便再無權控告。良心對未蒙赦免的罪人咆哮——但它不能恐嚇或控告蒙赦免的人。上帝已經釋放了罪人，如果債主釋放了債務人，警長有什麼權利逮捕他呢？事實是，如果上帝赦免，良心若得到正確的引導，也會赦免。一旦上帝說：「你的罪赦了」，良心就會說：「平平安安地去吧。」如果天空晴朗，沒有風暴，大海就會平靜；同樣，如果一切都清晰明朗，上帝以赦免的憐憫照耀靈魂，良心就會平靜安寧。
(5) 臨到蒙赦免之靈魂的一切，都不能傷害他。「禍患必不臨到你」（詩 91:10），即沒有毀滅性的禍患。對惡人而言，一切都是有害的。好事對他有害。他的祝福也變成了咒詛。「我必咒詛你們的福氣」（瑪 2:2）。財富和昌盛對他有害。它們不是恩惠，而是陷阱。「黃金的陷阱。」「財富為持守的人存留，反害了自己」（傳 5:13）。就像哈曼的宴席，卻引來了他的葬禮。聖禮對罪人有害；它們是「死亡的氣味」（林後 2:16）。補心劑本身也會致命。最好的東西也會傷害惡人。
但臨到蒙赦免之靈魂最壞的事，都不能傷害他。毒刺、毒藥、咒詛都已消失。他的靈魂不再受傷，就像大衛割下掃羅衣襟的一角，卻沒有傷害掃羅一樣。
(6) 對於一個罪蒙赦免的靈魂，萬事萬物都有使命為他帶來益處。苦難對他有益；貧窮、羞辱和迫害亦然。「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的」（創 50:20）。正如元素，儘管性質相反，卻能巧妙地配合，為宇宙的益處效力——同樣，最逆境的護理也為罪蒙赦免的靈魂帶來益處。管教如同腐蝕劑，蝕去罪惡；它治癒驕傲的腫脹、情慾的熱病和貪婪的癌症。它是一爐精煉的火，潔淨恩典，使其像黃金般閃耀。對罪蒙赦免的靈魂而言，每一次逆境的護理都像保羅的風暴，雖然船隻破碎——但保羅卻藉著破碎的船板被帶到岸上（徒 27:1-44）。
(7) 罪蒙赦免的靈魂不僅免於神的忿怒，更被賦予尊榮；就像約瑟不僅從監獄中獲釋，更被提升為王國的宰相。
(8) 罪蒙赦免的靈魂成為天國的寵兒。君王可以赦免叛徒，但不會讓他成為樞密院成員；然而上帝所赦免的人，祂會接納他們進入恩寵。我可以對他說，就像天使對童貞女馬利亞說：「你在上帝面前已經蒙恩了」（路 1:30）。因此，那些蒙赦免的人，被稱為戴上慈愛和憐憫的冠冕（詩 103:3-4）。上帝所赦免的人，祂就加冕。上帝所赦免的人，祂就與自己結合。「我是有憐憫的，我必不永遠懷怒」（耶 3:12）；這是赦免；在第十四節說：「我與你們結親」；與天國冠冕結合的人，就如同天使般富有，如同天國所能使他富有的一樣！
(9) 罪既蒙赦免，我們便可以謙卑而大膽地向上帝禱告。罪疚使我們害怕親近上帝。亞當犯罪後，「就害怕，藏了起來」（創 3:10）。罪疚剪斷了禱告的翅膀，使臉上充滿羞愧；但赦免卻帶來信心。我們可以將上帝視為慈悲的父，手持金杖。得到赦免的人，可以安心地仰望他的君王。
(10) 罪的赦免使我們的服事蒙悅納。上帝悅納我們所做的一切。一個有罪的人所做的一切都不蒙上帝喜悅。甚至他的禱告也「轉為罪惡」。但當罪蒙赦免時，上帝就悅納他的獻祭。我們讀到約書亞站在耶和華的使者面前：「約書亞穿著污穢的衣服」，也就是說，他犯了各種罪；現在，主說：「脫去他污穢的衣服，我使你的罪孽從你身上挪去」；然後他站在耶和華面前事奉，他的服事蒙悅納（亞 3:3-4）。
(11) 罪的赦免是使今生一切安慰甜美的調味劑。正如罪疚使我們的安慰苦澀，在我們的杯中放入苦艾——同樣，赦免使一切甜美，如同酒中加糖。健康與赦免，財產與赦免，都令人愉悅。罪的赦免賦予每一個安慰聖潔的權利和美味的滋味。正如乃縵對基哈西說：「拿二他連得銀子去吧」，上帝也對蒙赦免的靈魂說：「拿二他連得銀子去吧；拿野味去，也帶著祝福去；拿罐裡的油去，也帶著我的愛去。拿二他連得銀子去吧」（王下 5:23）。值得注意的是，基督將這兩者結合在一起：「我們日用的飲食，今日賜給我們；免我們的債」，彷彿基督要教導我們，除非罪蒙赦免，否則日用的飲食也少有安慰。罪的赦免，芬芳並滴入甜美於每一個世俗的享受中。
(12) 如果罪蒙赦免，上帝絕不會以過去的罪來責備我們。當浪子回到父親身邊時，父親以慈愛的擁抱接納他，從未提及他過去的忘恩負義，或在妓女身上揮霍家產。同樣，上帝不會以過去的罪來責備我們——不，祂會完全愛我們；我們將成為祂的珍寶，祂會把我們放在祂的懷裡。基督復活後，首先向抹大拉的馬利亞顯現，她是一個蒙赦免的悔改者（可 16:9）。祂非但沒有責備她，反而將祂復活的第一個消息帶給她。
(13) 罪蒙赦免是失去朋友時的支柱。上帝帶走了你的孩子，你的丈夫；但祂也帶走了你的罪。祂所賜予你的，比祂所取走的更多；祂取走了一朵花，卻賜給你一顆寶石。祂賜給你基督和聖靈，以及榮耀的憑據。祂所賜予你的，比祂所取走的更多。
(14) 上帝赦免罪惡之處，祂也賜予義。罪的赦免伴隨著義的歸算。「祂以公義為袍給我穿上」（賽 61:10）。如果一個基督徒能從他那被罪玷污和混雜的內在義中得到任何安慰，哦，他能從基督的義中得到何等大的安慰啊！基督的義比亞當的義更好！亞當的義是可變的；但即使它是不可變的，也只是人的義；然而被歸算的義，是那位是上帝者的義。「使我們在祂裡面成為上帝的義」（林後 5:21）。哦，何等蒙福的特權，在上帝眼中被視為與基督一樣公義，靈魂披上祂的繡袍！這是每個蒙赦免之人的安慰，他擁有一種完美的義；現在上帝對他說：「我的佳偶，你全然美麗，毫無瑕疵！」（歌 4:7）。
(15) 罪蒙赦免的靈魂無需懼怕死亡。他可以帶著喜樂面對死亡——他可以帶著信心面對赦免！對罪蒙赦免的靈魂而言，死亡已失去毒刺。對罪蒙赦免的罪人而言，死亡就像債務已償清後逮捕一個人；它或許會逮捕——但基督會展示那已用祂的血劃掉的債務簿！罪蒙赦免的靈魂可以戰勝死亡：「死亡啊，你的毒鉤在哪裡？陰間啊，你的勝利在哪裡？」蒙赦免的人無需懼怕死亡——對他而言，這不是毀滅——而是解脫！死亡是禧年或釋放之日——它將他從所有的罪中釋放。死亡臨到罪蒙赦免的靈魂，就像天使臨到彼得——打掉他的鎖鏈，將他帶出監獄。死亡擊打他的身體——罪的鎖鏈就脫落了。死亡賜予罪蒙赦免的靈魂安息，使他脫離一切勞苦（啟 14:13）。「從勞苦到安息的旅程是幸福的。」伯納德說。死亡既會擦去我們的眼淚——也會擦去我們的汗水。它會為蒙赦免的基督徒帶來好處，因此它被列為哥林多前書 3:22 的清單之一；甚至死亡也是你們的。
死亡就像那輛送給老雅各的馬車，車輪嘎吱作響——但它是要載雅各去見他的兒子約瑟。同樣，死亡戰車的車輪可能會嘎吱作響，發出噪音——但它們是要載信徒去見基督。當信徒在此地時，他是與主分離的（林後 5:6）。他住在遠離宮廷的地方，無法見到他靈魂所愛的那位；但死亡使他得以見到榮耀的君王，在祂面前有滿足的喜樂！對罪蒙赦免的靈魂而言，死亡是通往天國的通道；它將他帶到福樂之地，在那裡他將聽到天使合唱團所唱的勝利凱歌和讚美詩。
罪蒙赦免的靈魂沒有理由懼怕死亡；他何需懼怕身體被埋葬在土裡——他的罪已埋葬在基督的傷口中？死亡能對他造成什麼傷害呢？它不過是他的擺渡人，將他擺渡到應許之地！對罪蒙赦免的靈魂而言，死亡之日是他的升天之日，他的加冕之日，那時他將被冠以天堂無可言喻、充滿榮耀的喜樂！這些是屬於罪蒙赦免之人的豐盛安慰。大衛稱他為有福，真是恰當。「這人是有福的，他的過犯得赦免」（詩 32:1）；在希伯來文中是複數，指多重福氣。這裡有多重祝福。罪的赦免就像鎖鏈的第一環，牽引著所有後面的環；它牽引著這十五項特權；它以恩典和榮耀加冕。那麼，誰不願努力使自己的罪蒙赦免呢？「這人是有福的，他的過犯得赦免，他的罪蒙遮蓋。」
第五點：責任。 現在接著談那些罪蒙赦免之人的責任。
(1) 要多多讚美和頌揚上帝赦罪的愛。「我的心哪，你要稱頌耶和華！祂赦免你的一切罪孽」（詩 103:2-3）。上帝是否以赦罪的憐憫為你加冕？將你讚美的冠冕戴在白白恩典的頭上！罪的赦免是一種至高無上的憐憫，是唯獨掛在蒙揀選者身上的寶石，這需要歡呼讚美。你為「日用的飲食」感謝，豈不更為赦免感謝嗎？你為脫離疾病感謝，豈不為脫離地獄感謝嗎？上帝赦免你的罪，比賜給你一個王國所做的更多！為了讓你更感恩，只需將未蒙赦免的狀態擺在你眼前。缺乏赦免是何等悲哀！律法的一切咒詛都完全生效地對付這樣的人。當未蒙赦免的罪人死去時——他同時墜入墳墓和地獄！他必須與被定罪的人一同生活！這難道不會讓你感恩，這不是你的境況——而是你「脫離了將來的神的忿怒」嗎？
(2) 讓上帝赦免你的愛，激發你對上帝的愛。上帝白白赦免，不憑你的任何功勞；赦免如此多的過犯；赦免你而越過他人；將你從人類的廢墟中，從一團塵土和罪惡中取出，使你成為一顆閃耀著天國榮耀的寶石——這難道不會讓你大大愛上帝嗎？如果三個該死的囚犯中，國王赦免了一個，而將另外兩個交由法律嚴懲，那麼被赦免的人豈不愛那位對他如此充滿憐憫的君王嗎？你的心應當何等深愛上帝！經院學者區分兩種愛：amor gratuitus，恩惠之愛——即上帝在赦免我們時對我們的愛；以及amor debitus，責任之愛——即我們回報上帝的愛。我們應當藉著敬仰上帝，藉著在祂裡面甜蜜地安慰自己，並藉著與祂立下永恆的約來表達我們的愛。
(3) 讓上帝赦免你的愛，使你將來對罪更加謹慎和懼怕。「在祢那裡有赦免之恩，為要使人敬畏祢」（詩 130:4）。哦，要懼怕得罪那位如此赦免你的上帝。如果朋友對我們施恩，我們就不會麻煩他或濫用他的愛。拿單告訴大衛「耶和華已經除掉你的罪」之後，他的良心是何等敏感！當人在赦免之後犯下大罪時，上帝會改變祂對他們的態度，祂的微笑會變成皺眉；他們會像約拿一樣，躺在「地獄的腹中」；神的忿怒會像一滴滾燙的鉛滴入眼睛一樣，落在他們的良心上；應許就像封閉的泉源，沒有一滴安慰從中流出。哦，基督徒們，你們難道不記得在得到赦免之前付出了什麼代價嗎？你們的「斷裂的骨頭」癒合之前花了多長時間？你們還要再次冒險犯罪嗎？你們可能會處於一種境況，使你們質疑自己是否屬於上帝。雖然上帝不會定你們的罪——但祂可能會讓你們今生嘗到地獄的滋味。
(4) 如果上帝賜給你罪蒙赦免的良好盼望，就當歡樂地行走。「我們也藉著我們的主耶穌基督，以上帝為樂；我們現今既藉著祂得了和好」（羅 5:11）。如果不是蒙赦免的人，誰該歡樂呢？上帝在向我們施憐憫時歡樂；我們在領受憐憫時豈不該歡樂嗎？在最悲傷的時刻，蒙赦免的靈魂仍可歡樂。苦難有使命為他帶來益處；每一次逆境的風都將他吹向榮耀的港灣。基督徒啊，上帝已卸下你的牢獄枷鎖，給你穿上公義的袍子，以慈愛加冕於你，你卻仍憂傷嗎？「我們又因盼望上帝的榮耀而歡喜」（羅 5:2）。惡人只能暫時免於地獄，他們能歡樂嗎？那些已得完全赦免的人，豈不更該歡樂嗎？
(5) 上帝赦免了你嗎？盡你所能為上帝服事。「常常竭力多做主工」（林前 15:58）。讓你的頭腦為上帝思考；讓你的雙手為祂工作；讓你的舌頭成為祂讚美的工具。當保羅得到赦免，並能說「我蒙了憐憫」時，這就像給車輪上了油，使他在順服中行動更快（提前 1:16）。「我比他們眾人更是勞苦」（林前 15:10）。蒙赦免的靈魂認為他永遠無法足夠地愛上帝——或足夠地服事祂。
第六點：一些關於如何獲得罪的赦免的規則或指引。
(1) 我們必須提防關於罪的赦免的誤解；例如，當我們的罪尚未蒙赦免時，卻誤以為它們已蒙赦免。
這種誤解從何而來？基於兩個原因。
[1] 許多人認為他們的罪蒙赦免——僅僅因為上帝是慈悲的。上帝的慈悲表明人的罪是可赦免的。但罪可赦免與罪已赦免之間有很大的區別。你的罪可能是可赦免的——但尚未蒙赦免。雖然上帝是慈悲的——但上帝的憐憫是為誰呢？不是為自以為是的罪人——而是為悔改的罪人。那些繼續犯罪的人，不能聲稱擁有它。上帝的憐憫就像約櫃，除了祭司，無人可以觸摸；只有那些屬靈的祭司，獻上他們的罪，才能觸摸上帝憐憫的約櫃。
[2] 許多人認為他們的罪蒙赦免——僅僅因為基督為罪而死。基督為罪的赦免而死是真實的；但所有人都得到赦免是錯誤的，因為那樣猶大也會被赦免。罪的赦免，僅限於信徒。「靠著這人，凡信的都得稱義」；但並非所有人都相信；有些人輕視並踐踏基督的血（徒 13:39；來 10:29）。儘管基督死了，但並非所有人都蒙赦免。提防這種危險的誤解。誰會去尋求赦免——如果他認為自己已經擁有呢？
另一個誤解是，赦免很容易得到；只是一個嘆息，或者「主啊，憐憫我」。但那些得到赦免的人，赦免付出了多麼大的代價啊！大衛的斷裂的骨頭癒合之前花了多長時間！如果我們在最後一刻得到罪的赦免，我們是幸福的；但為什麼人們認為罪的赦免如此容易得到呢？他們認為他們的罪很小，因此是可寬恕的。魔鬼在他們眼前拿著望遠鏡的小端。但對神性而言，沒有小罪。為什麼剪裁國王錢幣或毀損國王雕像的人會被處以死刑——不就是因為這是對國王本人的侮辱嗎？
小罪，當數量增多時，就會變得巨大，就像一個小數目乘以倍數，就會變成數百萬。有什麼比一粒沙子還小——但當沙子數量增多時，有什麼比它更重呢？你的罪付出了不小的代價。從基督受苦的鏡子中審視它們，祂遮蔽了祂的榮耀，失去了祂的喜樂，並為最小的罪傾倒了祂的靈魂作為祭物。小罪，若不悔改，也會定你的罪，就像大罪一樣。不僅大河匯入大海——小溪也一樣；不僅大罪將人帶入地獄——小罪也一樣；因此不要因為罪小而認為赦免容易。謹防誤解。
(2) 獲得罪的赦免的第二個方法是看清自己有罪。以被定罪者的身份來到上帝面前。「他們頭上套著繩子，來到以色列王那裡」（王上 20:32）。讓我們以極其謙卑的態度來到上帝面前。不要說：「主啊，我的心是好的，我的生活是無可指責的。」上帝憎惡這種態度。俯伏於塵土中，披上麻布，像百夫長一樣說：「主啊，你到我舍下，我不敢當！我不配得到天國最微小的微笑！」（太 8:8）。這是獲得赦免的途徑。
(3) 獲得赦免的第三個方法是衷心認罪。「我說：『我要向耶和華認罪。』祢就赦免我的罪惡」（詩 32:5）。我們想讓上帝遮蓋我們的罪嗎？我們必須揭露它們。「遮掩自己罪過的，必不亨通；承認離棄罪過的，必蒙憐恤」（箴 28:13）。「我們若認罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪」（約壹 1:9）。有人可能會認為應該這樣說：「我們若認罪，上帝是慈悲的，必要赦免我們的罪。」不——祂是公義的，必要赦免我們的罪。為何是公義的？因為祂已藉著應許約束自己，要赦免謙卑認罪的人。當我們控告自己時，上帝赦免我們。我們傾向於隱藏我們的罪，這就像一個人向醫生隱瞞自己的疾病一樣愚蠢；但當我們藉著認罪向上帝敞開我們的罪時，祂藉著赦免向我們敞開祂的憐憫。
(4) 獲得赦免的另一個方法是徹底的悔改。悔改與罪的赦免是並列的（路 24:47）。有一個應許，為洗去罪的罪疚而開了一個泉源（亞 13:1）。但請看前面說了什麼：「他們必仰望我，就是他們所扎的；他們必為我悲哀」（亞 12:10）。「你們要洗滌，使自己潔淨」；也就是說，在悔改的水中洗滌；然後接著是赦免的應許：「你們的罪雖像朱紅，必變成雪白」（賽 1:16；賽 1:18）。將白色變成朱紅很容易——但將朱紅變成白色卻不容易；然而，只要悔改，上帝應許使朱紅色的罪人變成乳白色的潔淨！
然而，不要認為悔改賺取赦免——它只是為赦免做準備。我們在蠟融化時蓋上印章。同樣，上帝在融化的心上蓋上祂的赦免印記。
(5) 獲得赦免的下一個方法是唯獨信心在基督的寶血中。唯有基督的寶血才能洗去罪孽（啟 1:5）。但這寶血若不藉著信心應用，就不能洗去罪孽。使徒談到基督寶血的灑。彼前 1:2。許多人未蒙赦免，儘管基督的寶血已流出，因為它未被灑上；現在是信心將基督的寶血灑在靈魂上，以赦免罪孽。正如多馬將手伸入基督的肋旁——同樣，信心將手伸入基督的傷口，取血灑在良心上，以洗去罪疚（約 20:27）。因此在聖經中，我們被說成是藉著信心獲得赦免。「靠著這人，凡信的都得稱義」（徒 13:39）。「你的罪赦了」（路 7:48）。這是從何而來？「你的信心救了你」（路 7:50）。哦，讓我們為信心而努力。基督是代贖，為要除掉罪；但如何除掉呢？「藉著唯獨信心在祂的血裡」（羅 3:25）。
(6) 最後一個方法是為赦免多多禱告。「求你除掉我們的一切罪孽。」何 14:2。稅吏「捶著胸說：『上帝啊，開恩可憐我這個罪人！』」路 18:13。經文說他回家時就稱義了。許多人為健康、財富、兒女禱告；但基督教導我們禱告：「赦免我們的罪。」要懇切地祈求赦免；想想罪的罪咎是什麼；它使人受制於神的忿怒。你的房子被魔鬼纏擾，總比你的靈魂被罪咎纏擾要好！那被罪惡捆綁的人，必然身陷苦膽之中。徒 8:23。一個有罪咎的靈魂帶著該隱的記號，就是心裡顫抖，肉身發抖。罪咎使罪人害怕——唯恐他所遇到的每一個麻煩都會逮捕他，將他帶到審判之日！如果罪咎如此可怕，並在良心中引起如此劇烈的抽搐，我們在禱告中應當多麼懇切，求上帝將它除去，並且懇切到決心不接受拒絕！要懇切地向上帝祈求赦免，就像一個人向法官為自己的生命求情一樣。跪下說：「主啊，請聽我一句話！」上帝可能會說：「你為自己能說什麼，使你不至於死？」 「主啊，我能說的很少——但我提出我的保證人，基督將為我回答；哦，請看那比亞伯的血說出更美之事的血；基督是我的祭司，他的血是我的祭物，他的神性是我的祭壇！」
正如喇合要在窗戶上掛上朱紅線，好讓約書亞看見時不毀滅她——照樣，向主展示基督寶血的朱紅線——因為這是獲得憐憫的方法。書 2:18；書 2:21；書 6:22-23。上帝可能會說：「我為什麼要赦免你？你從未服事過我。」 「但是，主啊，赦免我，因為你已應許；我懇求你的恩典之約！」當一個人即將依法被處死時，他會要求看他的書。同樣地，說：「主啊，讓我享有我的書的益處，你的話語說：『惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念。歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的上帝，因為上帝必廣行赦免。』賽 55:7。主啊，我已離棄我的罪，因此求你憐憫我；我懇求這書的益處！」 「但是，為了誰的緣故我應該赦免？你不能配得。」 「主啊，為了你自己的名；你曾說，你會為了你自己的名塗抹罪孽。賽 43:25。這不會使你的冠冕失色；你的憐憫將會閃耀，你所有其他的屬性都將凱旋，如果你赦免我！」
因此，在禱告中向上帝懇求，並決心不放棄，直到你的赦免被印證。上帝不能拒絕懇求；他喜悅憐憫。正如金口約翰所說，母親喜悅乳房被吸吮——照樣，上帝喜悅將憐憫的乳汁賜給罪人。使用這些方法將會帶來這極大的福氣，就是罪的赦免。
IV. 這祈求的最後一部分是條件。「如同我們饒恕了那些虧欠我們的人。」這個詞「如同」不是指平等——而是指相似；不是說我們在饒恕上與上帝平等——而是必須效法他在饒恕上。饒恕他人的重大責任，與血肉之軀相悖。人們忘記恩惠——卻記住傷害。但饒恕是不可或缺的責任；我們不被要求信任敵人；但我們被要求饒恕他。我們天生傾向於報復。「報復，」荷馬說，「甜如滴蜜。」異教哲學家認為報復是合法的。但我們從聖經的啟示中學到更好的事。「你們站著禱告的時候，若有甚麼事，要饒恕人。」可 11:25。「總要彼此包容，彼此饒恕；若有甚麼人抱怨甚麼人，總要饒恕；主怎樣饒恕了你們，你們也要怎樣饒恕人。」西 3:13。
我們如何能饒恕他人，而只有上帝才能赦免罪？
在每一次違反十誡第二塊法版時，有兩件事：一是冒犯上帝，二是冒犯人。就其冒犯上帝而言，只有他能赦免；但就其冒犯人而言，我們可以饒恕。
我們何時饒恕他人？
當我們努力抵制所有報復的念頭；當我們不傷害敵人——而是祝願他們好，為他們的災難悲傷，為他們禱告，尋求與他們和好，並在所有場合都表現出樂意幫助他們。這就是福音式的饒恕。
但我受到了很大的傷害和虐待，忍受這些會損害我的名譽。
(1) 不報復地寬恕傷害，並非損害我們的榮譽。聖經論到一個人說：「寬恕人的過失便是自己的榮耀。」箴 19:11。埋葬傷害比報復它更有榮譽。憤怒和報復表示軟弱；一個高尚英勇的靈魂會忽視微小的冒犯。
(2) 假設一個人的信譽會因那些不值得重視的批評而受損；想想挑戰他人進行決鬥的愚蠢。一個人為了挽回名譽而喪失生命，並為了被視為勇敢而下地獄，這實在是沒有智慧。
但他對我造成的傷害很大。
但你不饒恕他，是更大的錯誤。他傷害你，是冒犯了人——但你不饒恕他，是冒犯了上帝。
但如果我饒恕惡劣的傷害，我將會招致更多。
如果你饒恕的傷害越多，你遇到的傷害也越多——這只會使你的恩典增長更多。經常饒恕會增加你榮耀的份量。如果有人說：「我努力在其他恩典上超越——但至於饒恕，我做不到。」恩典是相互連結、環環相扣的；當有一種恩典時，就有所有的恩典。不能饒恕的人，他的恩典是虛假的，他的信心是虛假的，他的虔誠是偽善的。
但假設另一個人侵犯了我的財產，我是否可以為我的債務訴諸法律？
是的，否則法庭有何用處？上帝設立法官來裁決法律案件，並給予每個人應有的權利。訴諸法律就像訴諸戰爭一樣；當一個國家的正當權利受到侵犯時，訴諸戰爭是合法的。同樣地，當一個人的財產被另一個人侵犯時，他可以訴諸法律來追回。但法律必須在最後才使用；當任何懇求或仲裁都無效時，法庭就必須裁決。然而這不是報復，這不是為了傷害他人，而是為了維護自己的權利；這可以做到，而且我們仍然可以活在愛中。
應用一：這裡有一份起訴書，針對那些圖謀報復、不能忍受絲毫怠慢的人。他們希望上帝饒恕他們——但他們卻不饒恕他人。他們會禱告、上教會、施捨——但正如基督所說：「你還缺少一件。」可 10:21。他們缺少饒恕人的心，他們寧願得不到上帝的饒恕——也不願饒恕他們的弟兄。多麼悲哀啊，為了每一個輕微的錯誤，或一句侮辱的話——人們就讓惡意在心中沸騰！如果人們懂得饒恕的藝術，還會有那麼多的決鬥、逮捕和謀殺嗎？
報復是魔鬼特有的罪；他不是酒鬼或姦淫者——但這條古老的蛇充滿了惡意的毒液。對於那些自稱信教，卻不饒恕反而惡意追擊他人的人，我們該說什麼呢？聖經預言：「豺狼必與綿羊羔同居。」賽 11:6。但當那些自稱是綿羊羔的人——卻變成豺狼時，我們該說什麼呢！他們讓褻瀆者開口攻擊宗教，說這些人與任何人一樣充滿苦毒。哦，愛和憐憫都到哪裡去了？如果人子再來——他會在地上找到愛嗎？我恐怕很少。那些心中懷著憤怒和惡意，不肯饒恕的人，如何能禱告說：「赦免我們的罪，如同我們饒恕了那些虧欠我們的人」？他們要麼必須省略這個祈求，正如金口約翰說他那個時代有些人這樣做，要麼他們就是在為自己禱告！