ch04 第四部分 異議與應用
基督徒的特許狀
展示信徒的特權
「萬有全是你們的！」
林前 3:21
第二十一章：信徒的異議得到解答。
他提出了三個主要的異議。
異議一：「唉！」他說，「我不知道自己是否有信心。」
回答：你沒有信心嗎？你是怎麼看出來的？一個盲人是看不見的。你看不見恩典的「缺乏」，除非藉著恩典的「光照」。
問題：「但如果我有信心，我肯定能辨認出來吧？」
回答一：你可能有信心，卻不知道。一個人有時會尋找他手中已有的東西。馬利亞與基督在一起，她看見他，她與他說話，但她的眼睛模糊了，以至於她不知道那是基督。嬰兒在母腹中活著，卻不知道自己活著。
回答二：信心常常隱藏在心中，我們因缺乏探究而看不見它。火隱藏在餘燼中，但撥開灰燼，它就顯而易見了。信心可能隱藏在恐懼或試探之下；但撥開灰燼吧！你珍視信心。如果你身邊有一千顆珠寶，你也會為了這顆信心的珠寶而捨棄所有！沒有人能珍視恩典，除非他擁有恩典。你渴望信心；對信心的真正渴望，就是信心。你為缺乏信心而哀傷；不要爭辯，只要相信！這些「眼淚」是什麼？不就是信心的「種子」嗎？
異議二：「但我的信心很軟弱。信心的手如此顫抖，我擔心它難以抓住基督。」
回答：我將對此提出七點回應。
一、微小的信心也是信心；就像一小點火花也是火。雖然信心的珍珠很小，但如果它是真珍珠，在上帝眼中也會閃耀。這微小的恩典是上帝的種子，它永不消逝，而會像大海中的火花一樣存活。
二、軟弱的信心也能使我們擁有基督，就像堅強的信心一樣。「那些與我們同得一樣寶貴信心的人」（彼後 1:1）。並非說信心沒有「程度」之分，就如信心「使人成聖」一樣，並非所有信心都一樣，有些比另一些更強。但就信心「使人稱義」而言，所有信心都同樣寶貴。最軟弱的信心也能使人稱義，就像最傑出聖徒的信心一樣！一隻軟弱的手也能接受豐厚的施捨。一個人因為自己的恩典軟弱而懷疑它，這是倚靠自己的「恩典」，而不是倚靠「基督」。
三、應許不是給堅強的信心，而是給真實的信心。應許沒有說，凡有能移山或能堵住獅子口的信心者，就必得救；而是說，凡相信的，無論他的信心多麼微小。應許是給真實的信心，而且多半是給軟弱的信心。芥菜種是什麼？壓傷的蘆葦是什麼？不就是軟弱信心的象徵嗎？然而應許是給這些的：「壓傷的蘆葦，他不折斷。」這些話是一種修辭手法，以小喻大。他不折斷，也就是說，他會把它包紮起來！雖然基督責備軟弱的信心，但為了不讓它灰心，他向它作出了應許。耶柔米在論八福時指出，許多應許是給予軟弱的恩典的；太 5:3，「虛心的人有福了」；「哀慟的人有福了」（第 4 節）；「飢渴慕義的人有福了」（第 5 節）。太 5:3-5
四、軟弱的信心也能結出果實。最軟弱的事物可能繁殖最多。葡萄樹是一種軟弱的植物，它必須被支撐和扶持，但它卻是多結果子的；在聖經中，它被視為豐盛的象徵。十字架上的強盜，當他剛歸信時，信心很軟弱；但那棵葡萄樹上結出了多少寶貴的果實啊！路 23:40。他責備他的同伴強盜：「你既是一樣受刑的，還不懼怕上帝嗎？」他開始自我審判：「我們是理所當然的。」他作了一個屬天的禱告，並在說：「主啊，你得國降臨的時候，求你記念我！」時相信了基督。這是一棵幼苗，但卻非常多結果子。軟弱的基督徒在情感上往往最豐盛。在信心初次栽種之後，對基督的初戀是多麼強烈啊！
五、基督徒可能會誤解，認為自己「信心」軟弱，是因為「確據」軟弱。但「信心」可能在「確據」最軟弱時最強。確據寧可說是信心的「果實」。迦南婦人在確據上軟弱，但在信心上卻堅強。基督三次拒絕她，但她的信心經受住了衝擊。她以聖潔的信心固執地追隨基督，以至於基督為她的信心樹立了榮譽的獎盃：「婦人，你的「信心」是大的！」即使看不見釘痕，也可能是堅強的信心！能夠逆風逆流而行，並在絕望中相信，這是一種英雄般的信心。基督將「冠冕」戴在「信心」的頭上，而不是確據的頭上！約 20:29，「那些沒有看見就「信」的，有福了。」
六、上帝最關心軟弱的信徒。母親最照顧軟弱的孩子。「上帝必用膀臂聚集「羊羔」，抱在懷中。」主非常關心他軟弱的支派：當以色列人向迦南進軍時，各支派被分成幾個連隊或旅團：值得注意的是，所有軟弱的支派都沒有被放在一起，以免他們互相氣餒，以致在行軍中暈倒。但上帝將一個強大的支派與兩個軟弱的支派放在一起；例如以薩迦、西布倫這兩個軟弱的支派，以及猶大這個得勝的支派。因此，他在旗幟上賜予「獅子」。這當然不是沒有奧秘的，為要表明上帝對他軟弱的兒女是多麼關心！基督，猶大支派的獅子，將與他們聯合。
七、軟弱的信心是會成長的信心。它被比作芥菜種，在所有種子中是最小的。但當它完全長大時，它「在百種中是最大的，並且長成一棵樹，以致天上的飛鳥來宿在它的枝上。」信心必須有一個「成長」的時期。種子逐漸發芽，先是苗，然後是穗；然後是穗中的飽滿穀粒。最強的信心也曾軟弱過。在世上聞名的信心，也曾處於嬰兒期。恩典就像聖所的水，越漲越高。等候聖禮，這些是滋養信心的乳房。不要因你軟弱的信心而氣餒；雖然它現在只是花蕾和花苞，但它會開出盛放的花朵。
異議三：「但是，」一個上帝的兒女說，「我擔心我沒有被揀選！」
回答：什麼！一個信徒，卻沒有被揀選？誰告訴你你沒有被揀選？你見過你的名字在棄絕的黑名單上嗎？連天使都無法打開這本書，你卻要干預它嗎？我們應該研究上帝的隱秘旨意，還是他啟示的旨意？任何人都說自己是被棄絕的，這是一種罪，因為它使人停留在罪中，必然是一種罪。這種觀點使人停留在罪中，它切斷了努力的筋腱。誰會為天堂而努力，卻認為自己已經失喪了呢？哦，信徒啊，放心吧，你不需要查看上帝的旨意之書，而是要查看你內心之書，看看那裡寫了什麼！凡發現聖經「抄寫」在他心中，他的本性被轉化，他的意志傾向被改變，聖靈的印記和雕刻在他身上的人，這個人看起來不像一個被棄絕的人！
當你看到地上的果實生長出來時，你會斷定太陽曾經在那裡！攀登揀選之路是困難的。但如果我們發現聖潔的果實從我們心中生長出來，我們就可以斷定公義的太陽已經在那裡升起，帖後 2:13，「上帝從起初就揀選了你們，叫你們得救，藉著聖靈的「成聖」。」我們必須藉著我們的「成聖」來推算我們的「揀選」。的確，上帝在拯救我們時，從鎖鏈的最高環節，即揀選開始；但我們必須從鎖鏈的最低環節，即成聖開始，然後向上攀升。
因此，放下所有爭論，讓我「傾注安慰之酒」。你是一個信徒（雖然你不會肯定，但你不能無罪地否認），讓我做兩件事，向你展示你的幸福，然後是你的職責。
一、看哪，你的幸福！你所聽聞的一切，現在的和將來的，都是「你的」份和特權！我該對你說什麼呢？我所有的表達都顯得不足！當我談到將來的事物時，我不知道如何表達自己，只能以深沉的沉默和驚訝來表達。哦，聖徒榮耀的宏偉和壯麗！攀登它如此之高，以至於任何人的思想都無法企及！最崇高的靈魂，在這裡也會顯得低微而平淡。哦，你多麼幸福啊，信徒！如果上帝自己能使你蒙福，你就會蒙福！如果披上基督的袍子，鑲嵌著他的美麗，充滿著他的愛，如果榮耀的所有維度都能使你蒙福，你就會蒙福！哦，信徒無限超凡的幸福！所有將來的事物都是他的！
什麼！與天使，那些蒙福的靈魂分享！不，恕我冒昧地說，與上帝自己分享！被基督人性中閃耀的同樣榮耀所豐富！「這是多麼令人驚訝啊！」想到這些就足以使我們沉醉！哦，一個重生的人，他繼承了多麼大的產業啊！假設他在世上貧窮且受人鄙視，我對他說，正如我們的救主所說：「你們貧窮的人有福了，因為上帝的國是你們的！」所有將來的事物都是你的！誰不願成為信徒呢！哦，願我能「引誘那些至今仍抵擋基督的人歸向他」！
第二十三章：展示信徒的「職責」——回應上帝驚人的憐憫。
我將向信徒們強調幾項職責；它們分為十個細節。
一、如果你有如此榮耀的未來產業，就當讚美並感恩地敬拜上帝的愛，因他將這豐富的特許狀賜給你！你們這些「憐憫的鏡子」應當成為「讚美的紀念碑」。大衛是如何被上帝的良善所感動的？撒下 7:19，「你論到僕人的家，說到將來許多的年日。」我們也應當說：「主啊，你不僅賜給我們現在的事物，而且你論到你的僕人，說到將來許多的年日，不，是直到永遠！」在天堂，我們工作的一大部分將是讚美上帝；讓我們現在就開始做這項工作，這項工作我們將永遠做下去。
敬拜白白的恩典！白白的恩典是所有這些驚人憐憫的關鍵！這條「金鏈」上的每一個環節都鑲嵌著豐富的白白恩典！白白的恩典在我們船難之後為我們預備了一塊木板。當過去的事物被沒收時，上帝賜給我們將來的事物！當我們失去樂園時，他為我們預備了天堂！因此，我們因著墮落而更上一層樓。將冠冕戴在白白恩典的頭上！哦，我們的心靈應當被提升到何等熾熱的境界！我們應當如何與天使和天使長一同為此祝福上帝！幸好有一個「永恆」即將到來；而那確實是讚美上帝的足夠時間。
正如以色列甜美的歌唱者所說，詩 103:1，「我的心哪，你要稱頌耶和華！」或者如原文所載，「我的心哪，你要在耶和華面前屈膝！」基督徒也應當如此說：「天上地下萬有都是我的，上帝已將這豐厚的產業賜給我！我的「心」哪，你要屈膝！」用最好的樂器，即「心」來讚美上帝，並讓樂器調到最高的音高，全心全意地去做。當上帝在「憐憫之弦」上調音時，基督徒應當在「讚美之弦」上調音！我已讓你品嚐了這新酒，它如此充滿活力，即使只是一點點，也能使人心充滿感恩。讓我呼籲你們這些豐富產業的繼承人，「現在和將來的事物」；願你們的心靈被提升，被激發到感恩的境界！
看到基督徒在事情不順時總是抱怨，這不是一個好看的姿態。哦，不要只看你的煩惱，而忘記你的恩典。為將來的事物讚美上帝！為了提升你的讚美，想想上帝不僅賜給你這些事物，而且他將自己賜給你！這是奧古斯丁的禱告：「主啊，」他說，「你所賜給我的一切，都拿走吧，只把你自己賜給我！」基督徒啊！你不僅擁有禮物，還有賜禮物者！哦，拿起豎琴和小提琴！如果「你」不讚美上帝，誰會讚美呢？上帝將從何處得到他的讚美？他在世上只有一點點。讚美本身是一項崇高的天使工作，需要最高尚的基督徒來完成。惡人不能讚美上帝。的確，誰能為這些將來榮耀的特權讚美上帝呢？除非他擁有聖靈的印記，向他保證這一切都是他的？哦，願我能說服上帝的子民感恩，「使上帝的讚美榮耀」。讓我告訴你，上帝非常喜悅這種感恩的心境。「悔改」是天堂的喜樂；但「感恩」是天堂的音樂！不要讓上帝缺少他的音樂！不要說上帝的「抱怨者」比「音樂家」多。「凡以感謝獻祭的，就是榮耀我。」
二、如果我們有如此榮耀的未來產業，就當活出與這些榮耀盼望相稱的生活！你們這些盼望「將來之事」的人，讓我告訴你們，上帝盼望你們「現在」有所作為；那就是你們要活出與你們盼望相稱的生活。「你們為人該當怎樣？」彼後 3:21。你們已經聽過你們將擁有怎樣的特權；是的，但你們為人該當怎樣呢！那些盼望在「境況」上與眾不同的人，也必須在他們的「行為」和生活方式上與眾不同。因此，親愛的，你們「既然等候這些事，就當殷勤，使自己沒有玷污，無可指摘，安然見主。」我們都樂意「安然」見主，那麼就當努力使自己「沒有玷污」。不要玷污你們的臉，不要玷污你們的良心；要活得像那些新耶路撒冷的公民和貴族一樣。要像基督在世時那樣行事。我們應該在三個方面跟隨基督。
- 活出「聖潔」。他的生命是聖潔的生命。「你們中間誰能指證我有罪呢？」雖然他為罪而生，但他卻不知罪。連魔鬼也承認他的聖潔：「我們知道你是誰，你是上帝的「聖」者。」哦，要像基督；跟隨他的腳步。在聖餐中，「我們表明主的死」，而在聖潔的行事為人中，我們表明他的生命。「聖油」，用來膏抹聖所器皿的，是由最純淨的成分混合而成。這是聖潔的預表和象徵，應當臨到敬虔的人：他們的心和生命應當被聖靈的聖油所膏抹。聖潔的生活是福音的裝飾，它為宗教增光。索佐門觀察到，一位貧窮的被擄基督徒婦女的虔誠生活感動了一位國王和他的全家歸信基督教。然而，當人們聲稱他們要上天堂，但他們身上卻沒有一點天堂的氣息時，這又是如何遮蔽，甚至可以說是埋葬了宗教的榮譽呢？如果燈籠裡有光，它就會照耀出來。同樣，如果恩典在心中，它就會在生活中閃耀出來。
「信徒生活上的放蕩」是一項應當哀慟的大罪。即使是那些我們希望（根據愛心原則）心中有「恩典的汁液」的人，他們的生活卻沒有散發出如此甜美的芬芳！有多少人以「基督徒自由」之名，墮落為放蕩！一些信徒的生活如此糟糕，以至於會讓世俗之人害怕接受基督教！
如果一個陌生人從海外來到，看到許多信徒放蕩的生活——他們的貪婪和放蕩；如果他沒有其他聖經可讀，只有一些信徒的生活，他就會轉身回去，決定永遠不成為基督徒。這是多麼可恥啊！基督在世時是這樣行事的嗎？他的生命是聖潔的典範！你們這些信徒，你們的罪是「不仁之罪」；它們最接近基督的心。你們是否活得像那些有永恆幸福盼望的人？基督正在為你們預備天堂，而你們卻在與他為敵嗎？這就是你們對朋友的仁慈嗎！哦，想想你們是如何傷害宗教的！你們的罪比別人更嚴重！黑布上的污漬不容易被看見或注意到；但白麻布上的污點，每個人的眼睛都會盯著它。
惡人的罪惡並不令人驚訝，他們除了犯罪別無他法——他們的罪惡是黑布上的污點。但信徒的罪惡，就像白麻布上的污點，每個人的眼睛都盯著它！這如何羞辱福音呢？難道不令人悲傷嗎，別人會用你的罪惡作為鞭子來鞭打福音？敬虔之人的偏離，與世俗之人的虔誠一樣可憎。哦，願信徒的生活中能有如此的光輝和聖潔的威嚴，以至於別人會說：「這些人看起來好像與耶穌同在過！他們活得好像已經在天堂一樣！」亞倫不僅要有「鈴鐺」發出聲音，還要「石榴」，那是為了「香氣」。僅僅「談論」敬虔，或藉著信仰發出聲音是不夠的。如果沒有「石榴」，這些「鈴鐺」算什麼呢？也就是說，如果生命在上帝的教會中沒有散發出香氣！
- 像基督一樣，活出「謙卑」。他的生命是謙卑的典範。他是天堂的繼承人，神性在他裡面，「然而他取了奴僕的形像」（腓 2:7）。哦，無限的謙卑——一個「救主」竟然成為「僕人」；榮耀的主放下他的袍子，穿上破爛的衣服；就像一個國王離開他的寶座，在餐桌旁服侍一樣！不，這還不止——基督還洗門徒的腳。「他把水倒在盆裡，開始洗門徒的腳，並用他所束的毛巾擦乾」（約 13:5）。難怪經上說他取了奴僕的形像；他站在這裡，拿著水盆和毛巾！是的，為了表達他謙卑的深度，他成了人的樣式。哦，基督在取了肉身時是多麼地貶低自己啊！基督謙卑自己進入「母腹」比謙卑自己上「十字架」更顯謙卑。肉身受苦並不算什麼，但上帝成為肉身——這是謙卑的奇蹟！我們讀到基督的肉身被稱為幔子，來 10:20，「藉著幔子，就是他的身體」；的確，取了肉身就是「披上幔子」。藉著將這黑暗的幔子披在自己身上，他遮蔽了神性的榮耀。這就是基督的「虛己」（腓 2 章）。這個比喻可能暗指一個裝滿酒的器皿被倒空；基督，一切豐盛都住在他裡面，藉著謙卑似乎被倒空了，好像他裡面什麼都沒有留下。看哪，這裡有一個罕見的謙卑典範！
你們這些盼望永恆產業的人，要跟隨基督的腳步——要謙卑！恩典透過謙卑的面具閃耀得最明亮！謙卑是一種珍貴的草藥，它不在哲學的花園中生長，那裡更多的是人道而非謙卑。謙卑使我們美麗。謙卑的聖徒看起來像天堂的公民。謙卑是基督徒的面紗：基督的新娘在他眼中從未如此美麗，除非她戴上這謙卑的面紗。「以謙卑「束」腰。」或者如希臘文所說，要「打結」。謙卑是我們恩典衣裳上閃閃發光的結。
謙卑使我們的職責變得甜美。香料磨得越細，香味越濃。當我們職責的香料被謙卑磨得細碎時，它就會散發出最芬芳的香氣。紫羅蘭是一種甜美的花；它低垂著頭，幾乎看不見，只憑藉它的香氣來顯露自己。這是謙卑的象徵。
謙卑的基督徒研究自己的「不配」。他用一隻眼睛看「恩典」，以保持心靈的喜樂；用另一隻眼睛看「罪」，以保持心靈的謙卑。那使我謙卑的罪，勝過那使我驕傲的職責！正如謙卑隱藏他人的「錯誤」，它也隱藏自己的「恩典」。謙卑看重他人的「美德」，而看輕自己的「軟弱」。謙卑的人欣賞別人身上的優點，卻輕視自己身上的優點。他是一個不僅否認自己的「惡事」，也否認自己的「善事」的人。他是一個不僅否認自己的「罪」，也否認自己的「職責」的人。他甚至渴望為虔誠的職責得到贖罪。
謙卑的基督徒從不抱怨，但他卻總是抱怨。他越有「知識」，就越抱怨自己的無知。他越有「信心」，就越抱怨自己的不信。簡而言之，謙卑的基督徒將所有的榮耀都從自己身上歸給基督。君士坦丁習慣將基督的名字寫在他的門上。同樣，謙卑的靈魂將基督和白白的恩典寫在他的職責上！「我比他們眾人格外勞苦；其實不是我，乃是上帝的恩與我同在！」當他「禱告」時，他說——「是聖靈幫助我的軟弱。」當他「為罪哀傷」時，他說，「全能者使我的心柔軟。」當他的心處於「良好」狀態時，他說，「我今日成了何等人，是蒙上帝的恩才成的。」當他戰勝一種敗壞時，他說，「是藉著基督，他加給我力量。」
正如約押得勝後，派人請大衛王來，好讓他戴上冠冕；同樣，謙卑的基督徒在戰勝一種敗壞後，將冠冕戴在基督的頭上！哦，蒙福的謙卑！你們這些盼望天上事物的人，讓我告訴你們——「上升」的道路是「下降」！樹根扎得越「深」，它就長得越「高」！你們想在榮耀中高升嗎？你們想成為上帝國度中的高大香柏樹嗎？那就深深地扎根於謙卑之中。謙卑被一些人比作山谷。我們必須穿過這謙卑的山谷才能走向天堂。謙卑將基督的新婦與妓女區分開來。偽君子在「知識」上增長，但在「謙卑」上卻沒有。「知識叫人自高自大」（林前 8:1）。這是一個比喻，取自一對被吹脹充滿空氣的風箱。一個為自己的知識而驕傲的人，魔鬼不在乎他知道多少。在舊約律法中，值得注意的是，上帝憎惡驕傲之罪的任何表象。他不允許在他們的祭物中摻雜「蜂蜜」：「凡獻給耶和華的火祭，不可用酵，也不可用蜜」（利 2:11）。的確，酵是酸的，但蜂蜜有什麼可冒犯的呢？「為什麼不用蜂蜜？」因為蜂蜜與麵粉混合後，會使其發酵膨脹：因此以色列人不可在他們的祭物中摻雜蜂蜜。這是為了讓我們看到上帝是多麼憎惡驕傲之罪的表象。要謙卑。
- 像基督一樣，活出「愛」。基督的生命是愛的生命。他只散發愛；他充滿了這甜美的香氣！正如他的人格可愛，他的性情也可愛！他完全由愛組成：他的「嘴唇」滴下蜂蜜，他的「肋旁」滴下鮮血，他的「心」滴下愛。你們這些期待這些將來榮耀之事的人，要像基督一樣生活——活在愛中！哦，願這香料在基督徒中間散發出芬芳的氣味！「我們因為愛弟兄，就知道我們是已經出死入生了。」你愛基督的「人」，卻恨「畫像」嗎？「凡愛生他之神的，也愛從神生的。」有「兩個魔鬼」尚未完全從上帝自己的子民中被趕出去；虛榮的魔鬼和不仁慈的魔鬼！我們不是同胞嗎？我們不是都期待同一個天堂嗎？不，我們不是弟兄嗎？這應該是將我們團結在友誼中的足夠紐帶。我們都有同一個父親，上帝；我們都由同一個母親，教會所生；我們都由同一個種子，聖道所生；我們都吸吮同一個乳房，應許；我們都在同一個餐桌上用餐，主的餐桌；我們都穿著同樣的衣服，基督公義的袍子；我們都是同一個榮耀的夥伴，聖徒在光明中的產業。我們豈不應該彼此相愛嗎！
你們這些盼望將來之事的人，要活出與你們盼望相稱的生活！要像基督一樣行事，願他的一些光芒在你們身上閃耀，願他的生命在你們的生命中被複製出來！
三、如果我們有如此榮耀的未來產業，即使「現在」的事物較少，也要知足。信徒的價值，應當根據他在永恆中的所有來衡量。將來的事物是他的。如果你要估計一個人的財產，你會根據他家裡的東西來估計，還是根據他的土地來估計？也許他家裡很少東西，很少錢或裝飾品。但他有一份豐富的產業即將到來——他的財產就在那裡。當我們住在這泥土的房子裡時，我們擁有的很少。許多基督徒幾乎無法維持生計；但他有一份豐富的產業即將到來！所以，要知足於較少的現在事物。如果我們有足夠的必需品，直到我們到達天堂，那就足夠了！
一個在海外擁有巨大產業的繼承人，即使他航行到那裡只有很少的錢，也會知足！夏甲難道不應該知足嗎，即使她瓶子裡的水用完了，當附近有一口井時？上帝已將基督賜給信徒，並在他裡面賜予一切，「現在和將來的事物」，恩典和榮耀！這還不足以使他知足嗎？「但是，」基督徒說，「我缺少現在的安慰。」想想看，天上的天使很富有，但他們沒有錢。你擁有將來的事物——天使的財富，所以要知足於較少的現在事物。如果你抱怨任何事情，那就抱怨你的抱怨吧。
四、如果我們有如此榮耀的未來產業，就當努力追求高度的信心，使這些未來的祝福成為現在的真實。信心和盼望是兩姐妹，非常相似。但它們的「區別」在於：盼望著眼於應許的「卓越」，信心著眼於應許的「確定性」。現在，信心著眼於應許者的絕對真理，因此它使將來的事物成為現在。信心預先體驗榮耀；它使未見之事成為實質。信心改變時態——它將未來時態轉變為現在時態，詩 60:7，「基列「是」我的，瑪拿西「是」我的，以法蓮「是」我頭的保障」等等。這些地方尚未被征服，但上帝已在聖潔中說話，他已向大衛作出應許，而他相信了，因此他將其視為已被征服：「基列是我的」等等。「同樣，」信心說，「上帝已在聖潔中說話；他已向我作出將來之事的應許；因此天堂已經是我的了！」
當一個人即將繼承一棟房子時，他說：「這房子是我的！」哦，願我們有這種信心的藝術，如此預先體驗天堂，使將來的事物成為現在。你是一個信徒——天堂現在就是你的了！你的頭已經得榮耀了；不，天堂已經在你裡面開始了——你擁有其中一些喜樂，那是它的初熟果子。基督徒藉著信心的眼睛，透過應許的望遠鏡，可以看見天堂。信心在應許實現之前就看見它實現了。信心在付款之前就將其視為已收到。如果我們有旺盛的信心，我們可能會在時間之前就進入天堂！軟弱的信徒所盼望的，堅強的信徒在某種程度上已經擁有。哦，願我們能經常展望天上的樂園：「你們要周遊錫安，四圍旋繞，數點城樓；細看她的外牆，察看她的宮殿」（詩 48:12-13）。同樣，去察看你的天上產業，看看它是多麼榮耀的境地，去數點她的城樓，看看你擁有怎樣的產業！哦，願我們每天都能如此藉著信心仰望我們的天上產業！
不要說：「這一切都將屬於我」；而要說：「這一切已經屬於我了！我的頭在那裡，我的信心在那裡，我的心在那裡！」如果我們能如此，活出我們信心的最高境界，實現並進入將來之事——那麼所有現在的事物將會如何消逝！如果一個人能住在太陽裡——地球就不會顯現！當保羅被提到第三層天時，地上的事物此後幾乎不再顯現！看他如何輕蔑地說：「我已經與世界同釘十字架！」世界對他而言是死的，他已經開始活在天堂裡了。一個被天堂化的人就是如此。你們這些屬世的聖徒——你們信心的眼睛充滿血絲！這是罪人的特徵，「他不能看見遠處」；就像一個視力不好的人，只能看見眼前的事物。信心將心帶到天堂——也將天堂帶到心裡！
- 如果我們有如此榮耀的將來產業——那麼就歡樂地與上帝同行。穿上你們的白袍！信徒有天堂的權利嗎？什麼——還憂傷！「我們在上帝的榮耀的盼望中歡喜！」羅 5:2。這只是一小段時間——只是脫下我們身體屬地的衣服——我們就將穿上榮耀的明亮衣袍！信徒怎能憂傷呢！看基督如何為此暗中責備他的門徒，路 24:17。什麼，憂傷——而基督已經復活了！所以我對信徒說——將來之事是你們的！你們怎能憂傷呢？讓那些沒有盼望的人憂傷吧。哦，在上帝裡歡喜吧！
當肉體的鉛塊開始下沉時，讓信心的軟木塞浮在上面！繼承人如何因盼望產業而歡喜！奴隸如何因想到服務期滿而歡喜！在地上，我們被罪惡困擾，上帝的兒女有時被迫做魔鬼的工作——但很快死亡將使我們自由！一個永恆的禧年即將來臨，因此「在上帝的榮耀的盼望中歡喜！」惡人能因他們今生的份而歡喜嗎？難道在天上有產業的人不能歡喜嗎？亞巴拿河和法珥法河的水能與約旦河的水相比嗎？
哦，你們這些聖徒，想想你們現在所處的蒙福境況！上帝息怒不是一件甜美的事嗎？成為應許的繼承人不是一件值得歡喜的事嗎？亞當在樂園裡可以選擇所有的樹，只有一棵除外。應許是生命樹——你們可以在聖經的花園裡漫步，從所有這些樹上摘取果實。如果不是基督徒，誰應該歡喜呢？他從來沒有那麼多理由憂傷——就像他有那麼多理由歡樂一樣。
反對：1. 但我的罪困擾我。
回答：這是真的。罪不離開你——是憂傷的事；但你已經離棄罪——是歡喜的事！罪是你沉重的負擔。你不能像你所願的那樣在上帝的道路上跑得那麼快，是憂傷的事。但你行走不跛（就義而言），這是歡喜的事！為了你的安慰，請記住，很快你將不再犯罪——萬物都將屬於你——除了罪！
反對：2. 但我們被吩咐要哀慟。
回答：我不會反對聖潔的哀慟；當我們身上帶著火時，我們必須帶著水。也就是說，只要罪惡之火在我們胸中燃燒，我們就必須帶著眼淚去熄滅它。但請考慮，
- 屬靈的喜樂與哀慟並非不相容。有時雨水與陽光同時出現：當眼睛有淚水時，心中可能有陽光。哀慟與音樂可以並存；以色列的大哀慟者，是以色列的甜美歌者。
- 上帝使我們憂傷的目的，是為了使我們歡喜；祂不要求為憂傷而憂傷——而是將其命定為調味品，使我們的喜樂更美味。我們流淚撒種——為要歡呼收割。
- 最甜美的喜樂來自最苦澀的眼淚。基督用清水釀造了最好的酒。最純潔、最卓越的喜樂，是由真悔改的淚水製成的。蜜蜂從最苦的草藥中採集最好的蜂蜜。眼淚是屬靈喜樂的孕育者。哈拿哭泣之後，她就離開了，不再憂傷。那些從未有陽光的雲朵是非常令人不安的。同樣，那種使靈魂完全染上黑色，沒有歡喜之地的哀慟，我寧願認為是絕望，而非真正的悔恨。吩咐我們哀慟的同一位上帝，也吩咐我們歡喜，腓 4:4。嚴肅而又歡樂是一種極好的性情。耶穌基督愛歡樂的基督徒。喜樂使基督徒充滿活力和積極性，它潤滑了情感的輪子。沉重的心情使行動遲鈍。「耶和華的喜樂是你們的力量。」
憂鬱、悲觀的基督徒貶低了天堂的榮耀。別人會怎麼說？這裡有一個人談論將來的榮耀——但他肯定不相信——看他多麼憂傷！在地上，要使上帝的兒女歡樂，是多麼費力啊！我們必須強迫一個繼承人，為他所繼承的產業而歡喜嗎？讓我告訴你，你們這些拒絕安慰的人，不適合讚美上帝——用憂傷的心讚美上帝是矛盾的：「我要歌頌讚美」，詩 108:1。歌頌讚美比哭泣讚美更合適。歡喜吧，哦，基督徒，昂首挺胸，為這些將來之事而歡呼。基督徒心中有喜樂還不夠——它必須在他的臉上閃耀出來。
- 如果我們有如此榮耀的將來產業——就不要嫉妒那些只有現在事物的人。上帝常常將滿杯的水擠給惡人；但杯底有渣滓！的確，罪人的昌盛是一個巨大的誘惑。大衛因此跌倒，幾乎滑倒。詩篇 73 篇：「我的腳幾乎滑跌！」看到人在罪惡的道路上興旺，不是嫉妒而是憐憫的事！你嫉妒一個穿著華麗衣服的傻瓜嗎？你嫉妒一個被判死刑、正要爬上絞刑架的人——僅僅因為他有一件華麗的外套嗎？「那些想要發財的人，就陷在誘惑、羅網和許多無知有害的私慾裡」，提前 6:9。你嫉妒一個陷入羅網的人嗎？惡人有那種使他們的安慰變得苦澀的罪咎。他們就像一個擁有巨大財產的人——卻患有結石或痛風，當他處於那種痛苦中時，可以說他沒有那些財產，因為它們的安慰被奪走了。信徒擁有比這些更好的事物——一個蒙福的產業！惡人擁有不義的冠冕，但你擁有公義的冠冕！他們擁有華麗的衣袍，但你擁有榮耀的明亮衣袍。「不要嫉妒強暴的人，也不要選擇他任何的道路。」聖潔的逆境勝過成功的邪惡。
- 如果我們有如此榮耀的將來產業——在缺乏屬靈安慰時要得到支持。屬靈的喜樂是甜美的事物；這是隱藏的嗎哪，是長在真葡萄樹上的葡萄串；這是聖徒的宴樂之物；有道、有靈、有良心說平安，是多麼甜美啊！在這三個見證人的口中，信心得到證實。「但是，」那個哀慟的貧窮靈魂說，「我不是這樣，我沒有天堂的秘密印記，我缺乏確據。」好吧，不要放棄等待。我們讀到門徒在船上，起了大風暴，「他們搖櫓約三四里路，看見耶穌。」哦，基督徒，這可能是你的情況：你心中升起了憂傷的風暴；你從一個聖禮搖櫓到另一個聖禮，卻沒有安慰！好吧，不要氣餒，不要放棄搖櫓；你只搖櫓了三四里路；也許當你再搖櫓一點點——你就會看見耶穌，並得到他愛的安慰證據！
但假設你一生都在搖櫓，卻沒有確據——這仍然可以成為一個支持的支柱——將來之事是你的！這只是等待一會兒——你就會充滿安慰！信徒現在是這喜樂的繼承人；讓他等到成年，他就會完全擁有天堂的喜樂。目前，上帝在心中留下安慰的種子；很快就會有一個時候，我們將擁有完全的花朵；我們將在天國裡喝葡萄樹的果子！正如保羅論到阿尼西母所說的，腓利門書 15 節：「他暫時離開你，或許是為要使你永遠得著他。」所以我論到上帝聖靈的安慰說——它們可能會暫時被收回，為要使我們永遠擁有它們！一個時候即將來臨，我們將在神聖喜悅的河流中沐浴。
- 如果我們有如此榮耀的將來產業——讓我們熱切地為它爭戰，抵擋一切反對。我們有一座天上的城——但路上有敵人，我們必須與之交戰。上帝要將迦南地賜給以色列，那是一個流奶與蜜之地；但他們首先必須與亞衲族人交戰。同樣，祂將賜給我們一個冠冕——但我們必須為它而戰。天堂不是不經攻打就能奪取的。因此聖經吩咐我們「打那美好的仗」，提前 6:12，免得我們因懶惰疏忽而失去獎賞。基督徒必須是軍人；光明之子穿上光明的軍裝是合適的。使徒列舉了我們各樣的軍裝；信心的盾牌，盼望的頭盔，公義的護心鏡；以及我們的武器——聖靈的寶劍，禱告的砲彈。的確，在天堂，我們的軍裝將被掛起來，作為勝利和凱旋的標誌；但現在是戰鬥的日子，直到死亡，沒有停戰。我們必須與三種軍團作戰，它們會阻礙我們獲得永恆的冠冕。
- 內部的敵人，即詭詐的心。這是一個狡猾的敵人；「人的仇敵就是自己家裡的人」，彌 7:6，不，是自己心裡的人！人因墮落而失去了他的頭盔，即屬靈的智慧，從那以後他就成了自己的敵人。他為自己的血設下網羅，箴 1:18，因此奧古斯丁禱告說：「主啊，救我脫離那個惡人——我自己！」心是邪惡的密室。它是一個軍械庫和彈藥庫，所有不義的武器都藏在那裡。心與撒旦交談——並與他為伍——隨時準備將鑰匙交給他。這正是我們應該束上軍裝，與這個內奸交戰的好理由，它阻礙我們獲得天上的冠冕。
據說巴西爾為了躲避世界的誘惑和奉承，退隱並逃到曠野；但當他在那裡時，他卻對自己的心大聲疾呼：「我已經放棄了一切——但我的邪惡之心仍在誘惑我！」路德常說，他害怕自己的心勝過教皇或紅衣主教。哦，基督徒，你的心會奪走你的永恆產業。哦，因此要勇敢地戰鬥，將聖靈的寶劍刺入你罪惡的血中，直到劍柄！用治死（罪性）的刀刺穿你心中的情慾！如果肉體與我們爭戰，我們理應與肉體爭戰。
- 阻礙救恩的第二個軍團，我們必須武裝起來對抗的，是魔鬼。他可以被稱為一個軍團，因為他的名字是「群」。這是紅色的軍團！他多麼猛烈地攻擊我們，有時用誘惑，有時用逼迫，如果可能的話，我們就會放下我們的軍裝，從而失去我們的冠冕！魔鬼，那吼叫的獅子，當我們走向天堂時，他會召集地獄所有的軍隊來對抗我們；「你們要抵擋他，堅固信心」，彼前 5:9。我們的敵人已經部分被擊敗了，他只知道逃跑，不知道進攻。
- 阻礙我們進入天堂的第三個軍團是世界。這個敵人引誘我們。它微笑是為了欺騙。它在擁抱中殺戮！它一手拿著金蘋果——另一手拿著匕首！瑪西婭在甜酒中給了皇帝康茂德毒藥。世界就是這樣給我們呈上一個芳香的杯子——讓我們喝下而死。常春藤纏繞著橡樹時，會吸走橡樹的精髓來滋養自己的葉子和漿果；世界的擁抱就是如此。「我所親吻的那個人就是他；你們就捉拿他，帶他走。」同樣，世界所親吻的人——它常常背叛。世界是一條絲綢絞索。世界是一副黃金腳鐐。有些人淹死在享樂的甜水中！另一些人窒息在銀礦中！哦，武裝起來，武裝起來對抗這個奉承的敵人！「你們這些淫亂的人哪，豈不知與世俗為友就是與上帝為敵嗎？所以，凡想要與世俗為友的，就是與上帝為敵了。」雅 4:4
如果世界的音樂迷惑了我們，使我們在崗位上睡著了，那麼魔鬼就會趁機攻擊，傷害我們。與所有這些軍團奮戰到底。
想想獎品的卓越！將來之事！人們為了地上的王冠和權杖是多麼努力啊！漢尼拔是多麼熱切和敏捷地繼續他的阿爾卑斯山行軍，凱撒的士兵是多麼與飢餓和寒冷作戰？人們會為了那些當他們得到時會證明是該死的收益的事物而打破法律和誓言，冒千百種危險。但是「將來之事是你們的。」你期待救恩，那是你願望的冠冕，你野心的花朵；哦，因此召集並集結你所有的力量，對抗這個三頭的敵人，它阻礙你佔有。戰鬥至死，你有一位好隊長；基督是「你救恩的元帥」，來 2:10。如果一群羊有一隻獅子作牠們的隊長，牠們還需要害怕什麼呢？所以，不要害怕，小群羊，你們在猶大支派的獅子之下作戰。
- 如果我們有如此榮耀的將來產業——如果基督的一切都是我們的——那麼我們的一切都必須是基督的。
公義和公平要求如此。基督與信徒之間有共同的利益。基督說：「凡是我的，都是你的！」那麼信徒的心必須回應基督：「主啊，凡是我的，都是你的！」一位聖潔的人曾說：「主啊，祢是我的全部；我的全部都是祢的。」哦，要樂意為基督付出，並被付出；為基督做工，並受苦。
- 讓我們盡一切力量，提升耶穌基督的榮耀和利益！唉，我們所能做的一切算什麼呢？如果一位國王每年賜予一個人一百萬美元，條件是這個人每年要向國王繳納一粒胡椒；這個人的繳納與他的收入之間有什麼比例呢？唉，我們只是無用的僕人；我們為基督所能做的一切，甚至不及這粒胡椒！然而，起來，動手吧！基督厭惡客套：我們不僅要向他屈膝——而且要像智者一樣，獻上黃金、乳香和沒藥的禮物。不要像彼列的兒子們，他們沒有給他們的王帶來禮物。「但是，」基督徒說，「我很貧窮，為基督做不了什麼。」你不能將你的愛獻給基督嗎？在律法中，如果一個人負擔不起獻祭的羔羊，只要他帶來兩隻斑鳩，就足夠了。福音書中的婦人只投了兩個小錢——但她被接納了。上帝不因任何人只有一個才幹而生氣——而是因為他沒有使用它。
- 為基督受苦，樂意為基督變賣一切，甚至失去一切。我們可能為他蒙受損失，但我們絕不會因他而蒙受損失。如果他要求我們的血，我們不要拒絕他；我們沒有像他為我們流的血那樣的血可以為基督流。路德曾說：「在上帝的事業中，他甘願忍受全世界的憎惡和憤怒。」巴西爾證實，早期聖徒在受苦時有如此大的勇氣，以至於許多異教徒看到他們英勇的熱情，都轉變為基督徒。他們將苦難視為許多冠冕！哦，不要認為任何東西對基督來說太昂貴！我們這些期待將來之事的人，應該樂意為基督捨棄現在之事。
- 最後，如果我們有如此榮耀的將來產業——就甘心樂意地等待這些偉大的特權。渴望基督的顯現，同時又等待它，這並非不合情理。你看到信徒將被賦予的榮耀；但儘管主賜予豐厚的份，他可能會設定一個漫長的支付日期。大衛得到了王冠的應許——但過了很久才戴上它。上帝不會否認他的應許——但他可能會延遲他的應許，以教導我們等待。不能等待的信心是短視的。農夫等待種子。信徒心中播下了榮耀的種子；等待它長成收穫。
的確，等待這些將來之事是件難事。有那麼多來自外部的挫折，那麼多來自內部的困擾，以至於基督徒渴望與基督同在。因此我們需要忍耐，來 10:36，「你們必須忍耐。」但我們如何才能得到它呢？培養信心。第 35 節，「所以，不可丟棄你們的信心，因為這信心會帶來大賞賜。」忍耐不過是信心延伸出來的；如果你想延長忍耐，務必加強信心。
信徒有充分的理由甘心樂意地等待天堂。
- 上帝是信實的，祂應許了。上帝的話語足以作為冒險的保障。全世界都懸掛在祂權能的話語上；難道我們的信心不能懸掛在祂應許的話語上嗎？我們有祂的親筆簽名和印章，不，還有祂的誓言！
- 當我們等待時，上帝正在調整和預備我們進入榮耀。「感謝父，祂使我們配得在光明中與聖徒同得基業」，西 1:12。我們必須被預備好。也許我們的心不夠謙卑，或不夠忍耐。也許我們的信心還在嬰兒期。我們應該甘心樂意地等待一會兒，直到我們獲得如此旺盛的信心，能帶我們滿帆駛向天堂！正如器皿被預備和成熟以進入地獄，羅 9:22，同樣，蒙憐憫的器皿也被預備和成熟，第 23 節。基督徒應該甘心樂意地等待榮耀，直到他適合承受他的產業。
- 當我們等待時，我們的榮耀正在增加。當我們為上帝付出時——祂正在為我們積存，提後 4:8。如果我們為上帝受苦，我們的十字架越重——我們的冠冕就越重。基督徒想在榮耀的頂峰嗎？他想讓他的衣袍閃耀嗎？讓他留在這裡服事；上帝會獎賞我們，雖然不是因為我們的行為——但按照我們的行為，可 16:27。我們持有本金的時間越長，利息就越大。
基督徒活得越久，他就能為上帝帶來更多的榮耀。信心是一種真誠的恩典；它一隻眼睛看著獎賞，另一隻眼睛看著責任。生命的時間是我們唯一為上帝工作的時候。天堂是領受的地方；這個世界是做工的地方。因此，使徒被神聖的愛所激勵，儘管他全心渴望與基督同在——但他卻甘心樂意再活一段時間，以便建立靈魂，使冠冕在基督頭上更加輝煌。
說「誰能指示我們什麼好處呢？」是自私的愛。神聖的愛說：「我如何才能行善呢？」浪子可以說：「父親，把我的份給我！」他想的更多是他的份而不是他的責任。一個有恩典的靈魂甘心樂意暫時留在天堂之外——以便他可以成為帶領他人到那裡的方法。一個心被上帝的愛神聖觸動的人，他的關心不是那麼多關於領受金子的才幹，而是關於增進恩典的才幹。哦，再等一會兒！向古時的聖徒學習，他們耐心等候。如果我們現在不能等候，那麼在長壽的列祖時代，我們會怎麼辦呢？看看世俗的人，他們等待享樂。他們會等待地上的事物——難道我們不能等待天上的事物嗎？如果一個人得到了巨大產業的應許，當租約期滿時，他難道不會等待嗎？我們得到了生命租約期滿時天堂的應許；難道我們不應該等待嗎？
看看惡人，他們等待犯罪的機會；姦夫等待黃昏；罪人「埋伏，為自己的血設下網羅」，箴 1:18。難道人們會等待他們的沉淪，而我們卻不甘心等待我們的救恩嗎？等待，不要抱怨，等待，不要灰心！我們所期待的事物無限地超越我們所能盼望的。
讓我再加一個警告：「你當等候耶和華，遵守祂的道」，詩 37:34。當我們等待時，讓我們小心不要動搖。即使路上有獅子，也不要偏離上帝的道路一步。不要為了安全而迴避責任。堅守上帝的大道，「那古老的善道」，耶 6:16，那條鋪滿聖潔的道路，賽 25:8。「在那裡必有一條大道，稱為聖路。」避開彎曲的道路，小心不要轉向左邊，免得你被放在左邊！罪惡阻礙我們的希望；它堵塞我們的道路。一個人期望在地獄中找到天堂，就像在罪惡的道路上找到天堂一樣。
我最後的應用是針對那些只有現在事物的人——願他們為將來之事勞力。你已經看到了在基督裡的人蒙福的境況；永不停止，直到這成為你的。唉，當與將來之事權衡時，這些現有的屬世享樂是多麼貧乏和微不足道啊！
- 榮譽是什麼——那是人類野心的最高境界？有人稱榮譽為——華麗的瘋狂。預言告訴尼祿的母親阿格里皮娜，她的兒子將成為皇帝，之後他會殺死自己的母親；阿格里皮娜回答說：「讓我的兒子成為皇帝吧，然後讓他殺了我，不要手下留情」——她對榮譽是如此渴望。唉，那些浮誇的頭銜不過是拍打人們野心的撥浪鼓罷了？榮譽就像一陣風，推動著船隻；有時這風停了，一個人失去了他的榮譽，活著看到自己被埋葬：有時這風太大了：有多少人因著大眾讚譽的風而駛向地獄！榮譽不過是光榮的虛無！徒 25:23。它並不能使一個人真正變得更好——反而常常變得更糟。一個因榮譽而膨脹，卻缺乏恩典的人——他的龐大就是他的疾病和厄運。
- 財富是什麼——人們如此渴望它們？摩 2:7，「他們切慕地上的塵土。」金塵只會窒息，不會滿足！有多少人為了建造自己的房屋而毀壞自己的靈魂！太陽底下的一切事物是多麼短暫和缺乏啊！基督擁有所有的財富，卻輕視這些屬世的財富。他生來貧窮——馬槽是他的搖籃，蜘蛛網是他的窗簾。他活著貧窮——他沒有地方可以安歇。他死時貧窮；他沒有立遺囑；他沒有王室領地，只剩下他的外衣，士兵們將它分了。他的葬禮也很合適；因為他生在別人的馬廄裡，所以他被埋葬在別人的墳墓裡；這表明他如何輕視屬世的尊嚴和財產。他的國不屬這世界。
假設逆境來臨，這些現有的屬世事物能在困境中使人心平靜嗎？財富被稱為厚重的泥土，它會壓垮人的背，而不是減輕人的心。當良心的痛苦和死亡的痛苦來臨，而對將來之事沒有希望時，世界在那個時候能給予什麼平安呢？當然，它所能提供的安慰，不會比一隻絲襪對一個腿脫臼的人所能提供的更多。鮮豔的顏色使眼睛愉悅；但如果眼睛疼痛，這種顏色並不能治癒它。「財富在忿怒的日子無益。」你不能將你的金塊作為屏障來抵擋上帝公義的烈火。
讓這聲號角召喚我們從過度追求現有事物中撤退，轉而為將來之事勞力。這些下層的泉源——與上層的泉源相比，算什麼呢？正如亞伯拉罕所說：「主啊，我既無子，你還賜我什麼呢？」同樣說：「主啊，我既無基督，你還賜我什麼呢？」路德鄭重聲明，上帝不應該用這些世俗的事物來打發他。哦，為那些在天上之處的祝福勞力吧。屬世的事物可能令人愉悅——但它們不是永恆的。
不要滿足於少數屬世的恩賜：亞伯拉罕將禮物給了妾的兒子們，並打發他們走了；「但將他所有的一切都給了以撒。」被棄絕的人可能擁有上帝隨意散佈的少數珠寶和耳環：這些人，就像妾的兒子們一樣，被少數屬世的恩賜打發走了。但要為永恆的產業勞力！進入基督，那麼一切都是你的！使徒說：「萬有都是你們的，你們是屬基督的！」