ch03 第二部分 知足的動機
神聖的知足藝術
（第二部分）
達致知足的神聖動機。
一、思考知足的卓越性。知足是一種並非在每個花園都能生長的花朵。你可能會認為，如果我能開出治療貧困的藥方或解毒劑，那將是極好的。看哪，這裡有更卓越的，就是一個人雖然貧窮，卻擁有足夠的一切！知足教導人如何在貧困中豐盛。知足是我們所有煩惱的解藥，是所有重擔的減輕，是所有憂慮的治癒。知足雖然嚴格來說不是一種恩典（它更像是一種心態），但其中卻巧妙地融合了所有恩典：它是一種最珍貴的複合體，由信心、忍耐、溫柔、謙卑等成分組成。現在，知足有以下七種罕見的卓越之處。
第一種卓越之處。一個知足的基督徒隨身攜帶著天堂。因為，天堂是什麼？不就是靈魂在上帝裡面所享有的那份甜美安息和完全知足嗎？在知足中，有天堂的初熟果子。知足的靈魂有兩件事使其像天堂。
(1.) 上帝在那裡；在那顆心裡可以看到上帝的一些特質。一個不知足的基督徒就像波濤洶湧的大海；當水面波濤洶湧時，你什麼也看不見；但當它平靜安寧時，你就能在水中看到自己的臉（箴 27:19）。當心因不知足而狂怒時，它就像波濤洶湧的大海，你什麼也看不見，除非是激情和抱怨；那顆心裡沒有上帝，沒有天堂！但藉著知足，心變得像平靜安寧的海面，那裡有一張閃耀的臉；你可以在那顆心裡看到基督的一些特質，所有恩典的體現。
(2.) 安息與平安在那裡。哦，知足的心中保持著何等的平安！何等的天堂！一個知足的基督徒，就像方舟裡的挪亞；雖然方舟被波浪顛簸，挪亞卻能坐在方舟裡歌唱。進入知足方舟的靈魂，安靜地坐著，航行在所有煩惱的波浪之上；他能在這屬靈的方舟裡歌唱。戰車的輪子轉動，但車軸不動；天體的圓周圍繞地球轉動，但地球不離開它的中心。當我們周圍的受造物有運動和變化時，知足的靈魂卻不被攪動，也不離開它的中心。磨坊的帆隨風轉動，但磨坊本身卻靜止不動，這是知足的象徵；當我們外在的境況隨護理之風轉動時，心卻因聖潔的知足而安定；當別人在患難中搖晃顫抖時，知足的靈魂能像大衛一樣說：「上帝啊，我心堅定！」（詩 57:7）這不是天堂的一部分嗎？
第二種卓越之處。受造物中一切的缺陷，都因知足而得以彌補。基督徒可能缺乏別人擁有的安慰——土地和財產；但上帝已將那遠勝於此的知足注入他的心中：從這個意義上說，我們救主的話是真實的：「他必得著百倍。」（太 19:29）或許那個為基督冒險一切的人，再也得不到他的房屋或土地了：是的——但上帝賜給他一個知足的靈魂，這在靈魂中產生了無限甜美的喜樂，遠勝過他為基督所捨棄的一切房屋和土地。
大衛在外在的安慰方面處境悲慘，他被趕出自己的國度；然而，由於他在上帝裡面找到的甜美知足，他所得到的安慰比人們在收穫和釀酒時所得到的更多（詩 4:7）。一個人有房屋和土地可供生活，另一個人一無所有，只有一份小生意；然而即使那份生意也能維持生計。基督徒在世上可能擁有很少——但他經營著知足的生意；因此他知道如何缺乏，也知道如何豐盛。哦，知足的奇妙藝術，或者說奇蹟！
惡人在享受一切事物時常常感到不安。但知足的基督徒在缺乏一切事物時卻充滿喜樂！但基督徒如何在缺乏外在安慰時達到知足呢？基督徒從應許的乳房中汲取知足。他錢包貧窮——但應許豐富。有一個應許給靈魂帶來許多甜美的知足：「尋求耶和華的，什麼好處都不缺。」（詩 34:10）如果我們所渴望的事物對我們有益——我們就會得到它。如果它沒有益處，那麼沒有它對我們就是有益的。安息於應許中會帶來知足。
第三種卓越之處。知足使人能以合宜的心態事奉上帝。它為靈魂的輪子上油，使其更加敏捷輕快；它使心平靜，使其適合禱告、默想等。一個處於悲傷或不知足情緒中的人，如何能「專心事奉主」呢？知足預備並調和人心。你必須先預備小提琴，調好琴弦，然後才能演奏樂曲。同樣，當基督徒的心被調到這種屬天的知足狀態時，它就適合履行職責了。一個不知足的基督徒就像掃羅，當惡靈降在他身上時——哦，他在禱告中發出何等的刺耳和不和諧！當一支軍隊陷入混亂時，它就不適合戰鬥；當思想因今生的憂慮而分散和分心時，人就不適合敬拜。不知足將心完全從上帝身上奪走，並將其固定在眼前的煩惱上，以至於人的心思不在禱告上，而是在煩惱上。不知足使靈魂脫節；現在基督徒不可能如此穩健和愉快地事奉上帝。哦，他的敬拜是多麼跛腳！
不知足的人只向上帝獻上一半的職責，他的信仰只是一種外在的操練，缺乏靈魂來激勵它。大衛不願將不花費他任何代價的東西獻給上帝（撒下 24:24）。當世俗的憂慮過多時，職責中的屬靈代價就太少。不知足的人只做一半的職責；他就像以法蓮，「一個沒有翻過的餅」（何 7:8）；他是一個只烤了一面的餅；他將外在獻給上帝，但沒有獻上屬靈的部分；他的心不在職責中；他烤了一面——但另一面還是生麵團；這樣生硬未消化的事奉有什麼益處呢？只將敬拜的皮囊獻給上帝的人，除了安慰的空殼，還能期待什麼呢？知足使心進入合宜的狀態，只有那時，當靈魂平靜時，我們才將職責的精華和靈魂獻給上帝。現在基督徒的心是專注而認真的。有些職責，如果沒有知足，我們就無法按應有的方式履行，例如：
(1.) 在上帝裡面歡喜。一個不知足的人如何能歡喜呢？他更適合抱怨，而不是歡喜。
(2.) 為恩典感恩。一個不知足的人能感恩嗎？他會煩躁，而不是感恩。
(3.) 在上帝的作為中稱義。一個對自己境況不知足的人如何能做到這一點呢？他寧願批評上帝的智慧，也不願澄清祂的公義。哦，那麼，知足是多麼卓越，它預備並可以說為職責調和人心呢？事實上，知足不僅使我們的職責輕快敏捷——而且蒙上帝悅納。正是它賦予職責美感和價值；因為知足使靈魂安定。現在，就像牛奶一樣，當它不斷攪動時，你什麼也做不成——但讓它安定一會兒，然後它就會變成奶油：當心因不安和不知足而過度攪動時，你什麼也做不成那些職責。它們是多麼稀薄、多麼短暫和乏味啊！但當心一旦因聖潔的知足而安定下來，現在我們的職責就有了價值，現在它們就變成了奶油。
第四種卓越之處。知足是靈魂的屬靈支柱。它使人能夠承受重擔。擁有知足之心的人，在苦難中是不可戰勝的。知足的基督徒就像洋甘菊，越是被踐踏，就越是生長。正如藥物將疾病從身體中排出，知足也將煩惱從心中排出。它這樣論證：「如果我受到羞辱，上帝能為我辯護；如果我需要，上帝能幫助我。」「你們雖不見風，不見雨，這谷卻必滿了水。」（王下 3:17）因此，聖潔的知足使心不致昏厥。
在秋天，當果實和葉子被風吹落時，根部仍然有汁液。同樣，當我們的外在幸福進入秋天，我們財產的葉子掉落時——心中仍然有知足的汁液。基督徒在內心有生命，即使他外在的安慰沒有開花。知足的心從不灰心。
知足是金色的盾牌，能擊退一切的灰心喪志。 謙卑就像網的鉛錘——當靈魂因激情而高漲時，它能使靈魂保持低沉；而知足就像網的軟木塞——當心因灰心喪志而下沉時，它能使心保持高昂。知足是巨大的支撐；它就像鋼樑，能承受加在其上的一切重量；不，它就像岩石，能擊碎波浪。
令人驚訝的是，同樣的苦難臨到兩個人身上——他們的回應卻截然不同。知足的基督徒就像參孫，將城門扛在肩上；他能愉快地背負他的十字架，並視之為無物：另一個人則像以薩迦，屈身在重擔之下（創 49:14）。原因在於，一個人不知足，這會導致昏厥。不知足會加劇悲傷，悲傷會使心碎裂。當知足這條神聖的筋腱開始萎縮時，我們就會在苦難中跛行。我們不知道上帝會用什麼重擔來考驗我們；因此，讓我們保持知足；我們的知足程度，就是我們的勇氣程度。大衛用他的五塊石頭和甩石機挑戰歌利亞，並戰勝了他。只要將知足放入你心的甩石機中；用這塊神聖的石頭，你就能挑戰世界並征服它；你就能擊碎那些原本會擊碎你的苦難。
第五種卓越之處。知足能預防許多罪惡和試探。
首先，知足能預防許多罪惡。缺乏知足之處——罪惡就不會缺乏！對自己境況的不滿是一種不會單獨存在的罪——它就像鎖鏈的第一環，會將所有其他環都拉出來。特別是，知足能預防兩種罪惡：
(1.) 知足能預防不耐煩。不知足和不耐煩是雙胞胎：「這災禍是出於耶和華，我何必再等候耶和華呢！」（王下 6:33）彷彿上帝受約束，必須在我們渴望時就賜下恩典。不耐煩不是小罪；如果你考慮它的根源，就會明白。它是由於缺乏信心。信心對上帝有正確的認識；它是一種有智慧的恩典；它相信上帝的智慧調和——祂的愛使所有成分甜美。這會產生忍耐。「我父所給我的那杯，我豈可不喝呢？」
不耐煩是不信的女兒。如果病人對醫生有不好的看法，認為他來毒害自己，他就不會服用任何藥物。同樣，當我們對上帝有偏見，認為祂來殺害我們，毀滅我們時——我們就會暴怒哭喊，就像一個愚蠢的人，喊著「把藥拿走！」儘管那是為了治癒。藥物稍微刺痛一下，總比傷口潰爛惡化要好，不是嗎？
不耐煩是因缺乏對上帝的愛。我們不僅會耐心地，而且會感恩地忍受我們所愛之人的責備。「愛是不作害羞的事」（林前 13:5）。愛對朋友的行為給予最公正、最仁慈的解釋；「愛能遮掩許多的罪」。如果上帝可能犯最小的錯誤，這是一種褻瀆的想法——愛也會遮掩那個錯誤！愛以最好的方式看待一切，它使我們承受任何打擊。「愛是凡事忍耐」（林前 13:7）。如果我們愛上帝——我們就會有忍耐。
不耐煩是因缺乏謙卑。一個不耐煩的人從未在罪的重擔下謙卑過。研究自己的罪，其無數的數量，它們如何交織在一起，以及它們如何悲慘地加重；這樣的人是忍耐的，並說：「我要忍受耶和華的惱怒，因為我得罪了祂。」較大的聲音會淹沒較小的聲音；當海咆哮時——河流是靜止的。同樣，讓思想在罪上擴展的人，既沉默又驚訝——他驚訝於自己的處境沒有更糟。
那麼，不耐煩這罪是多麼大啊！而知足是多麼卓越，它是對抗這罪的平衡力量！知足的基督徒相信上帝所做的一切都是出於愛，他是忍耐的，沒有一句抱怨的話。這就是知足所預防的罪。
(2.) 知足能預防抱怨，這是一種比前者更高一級的罪；抱怨是與上帝爭吵，並攻擊祂；「他們說上帝的壞話」（民 21:5）。抱怨者實質上是說，上帝對他處理不當，他理應得到更好的待遇。抱怨者指責上帝愚蠢和不仁慈。這就是抱怨之靈的語言，或者說是褻瀆：「上帝本可以對我更智慧、更好。」抱怨者是個叛亂分子。以色列人在同一段經文中被稱為抱怨者和叛逆者（民 17:10）；而叛逆不就像行邪術的罪嗎？你這個抱怨者，在上帝眼中就像一個巫師、一個術士，一個與魔鬼打交道的人：這是一種首要的罪。
抱怨常常以咒詛告終：米迦的母親在銀子被拿走時咒詛（士 17:2），抱怨者在財產的一部分被拿走時也是如此。抱怨是魔鬼的音樂。這是上帝無法忍受的罪：「這惡會眾向我發怨言，我忍耐他們要到幾時呢？」（民 14:27）抱怨是一種磨刀霍霍的罪；沒有憐憫，它會加速英格蘭的滅亡：「你們也不要發怨言，像他們中間有些人發怨言，就被滅命的所滅。」（林前 10:10）抱怨是一種成熟的罪；沒有憐憫，它會加速英格蘭的葬禮。哦，那麼，知足是多麼卓越，它能預防這種罪！知足卻又抱怨是不可能的。知足的基督徒安於現狀，不抱怨——而是讚嘆。知足的卓越之處就在於此；它是對抗罪惡的屬靈解毒劑。
其次，知足能預防許多試探。不知足是一個總是引誘人的魔鬼。
第一，不知足使人採取犯罪的手段。貧窮又不知足的人，什麼事都敢做；他會為了財富去找魔鬼！驕傲又不知足的人，會像亞希多弗一樣，當他的計謀被拒絕時就上吊自殺。撒旦非常利用不知足；他喜歡在這些渾水中摸魚。 不知足既蒙蔽理性，又削弱信心！這是撒旦的策略，他通常從最薄弱的地方突破；不知足在靈魂中造成一個缺口，通常魔鬼就是從這個缺口藉著試探進入，並攻擊靈魂。
魔鬼如何輕易地用他的邏輯將一個不知足的基督徒辯論入罪呢？他會形成這樣的論點：「有需要的人必須考慮自我保存：但你現在有需要；因此你應該考慮自我保存。」於是為了證實他的結論，他引誘人去吃禁果，不區分什麼是必需的，什麼是合法的。「什麼？」他說，「你缺乏生計嗎？永遠不要做一個餓死的傻瓜——冒險採取上升的一方，無論好壞；『吃虛謊的餅，喝強暴的酒。』」因此你看到不知足的人如何成為偷竊這種悲慘試探的獵物。
知足是抵禦貧困的盾牌；因為知足的人，既知道如何缺乏，也知道如何豐盛。他不會為了謀生而犯罪；即使食物短缺，他也知足。他像空中的飛鳥一樣生活——靠上帝的護理，毫不懷疑他會有足夠的錢支付他通往天堂的旅費。
第二，不知足引誘人走向無神論和背道。「肯定沒有上帝來照顧世上的事！祂會讓祂的聖潔子民陷入困境嗎？」不知足說。「拋棄基督的制服，放棄信仰！」因此約伯的妻子對自己的境況不滿，對丈夫說：「你仍然持守你的純正嗎？」彷彿她說：「約伯，你難道沒看到你所有的信仰都變成什麼樣了嗎？你敬畏上帝，遠離惡事——你又得到了什麼好處？看上帝如何轉手攻擊你；祂擊打你的身體、財產、家庭——你仍然持守你的純正嗎？什麼！仍然虔誠？仍然為祂哭泣禱告？你這個傻瓜，拋棄信仰，變成無神論者！」這是一個嚴峻的試探，魔鬼藉著約伯不知足的妻子傳遞給約伯。只有他的恩典，像一面金色的盾牌，擋住了對他心的打擊：「你說話像一個愚蠢的婦人！」
「事奉全能者有什麼益處呢？」不知足的人說，「那些從不為信仰煩惱的人才是成功的人，而我卻在同時受苦。如果這就是我所有的回報，我寧願放棄經營信仰的生意！」這種邏輯常常奏效。無神論是從不知足之花中結出的果實。
哦，那麼，看哪知足的卓越之處！「如果上帝是我的，」知足的靈魂說，「那就夠了；即使我沒有土地或房產，祂的微笑使天堂降臨；祂的愛比酒更美。我手中擁有的很少——但希望很多；我的生計短暫——但這是祂的應許，甚至是永生！我被惡意迫害——但受迫害的敬虔勝過昌盛的邪惡。」因此，神聖的知足是抵禦罪惡和試探的屬靈解毒劑。
第六種卓越之處。知足使每種境況都變得甜美。基督將水變為酒。同樣，知足將瑪拉的苦水變為屬靈的酒。
「我擁有的很少嗎？然而這比我應得的更多。這種知足的靈魂是出於憐憫而賜予的；它是基督寶血的果實——它是白白恩典的遺產！國王送的小禮物——也備受珍視。我擁有的這點東西是憑著良心得到的；它不是偷來的水；罪惡沒有使它混濁或毒害它；它純淨地流淌。這點東西——是更多東西的保證：這塊麵包——是我將在上帝國度裡吃的麵包的保證！罐子裡這點水——是將從真葡萄樹中提煉出來的天上甘露的保證！我遇到一些苦難嗎？我的安慰是，如果它們沉重——我不用走太遠；我只需將我的十字架背到各各他，然後在那裡放下它。我的十字架是輕的——與榮耀的重擔相比。上帝將我的安慰從我身上奪走了嗎？那很好——安慰者仍然與我同在。」
因此，知足，像蜂巢一樣，將甜美滴入每種境況。不知足是一種酵，使每種安慰都變酸；它將醋倒入每種恩典中，它使每種苦難加倍。但知足的靈魂從護理的每一朵花中吸取甜美；它能將毒藥變成美味佳餚。知足充滿了安慰。
第七種卓越之處。知足是對護理最好的詮釋者；它對上帝的一切作為都做出公正的解釋。無論上帝的護理多麼黑暗或陰沉，知足總是以最好的方式來解釋它們。我可以像使徒論愛一樣說：「它不作害羞的事。」（林前 13:5）「疾病（知足說）是上帝的爐子，用來提煉祂的金子，使其更加閃耀！監獄是禱告室，或禱告之家。如果上帝將受造物從其中熔化掉呢？祂或許看到我的心對它愛得太深；如果我在那肥沃的牧場待久了，我會吃得過飽，我的境況越好，我的靈魂就會越糟。上帝是智慧的；祂這樣做要麼是為了預防某些罪惡——要麼是為了操練某些恩典。」這是多麼蒙福的心境啊！
一個知足的基督徒是上帝的辯護者，對抗不信和不耐煩：而不知足則以最壞的方式看待上帝的一切；它批評上帝——以及祂所做的一切。但知足的靈魂則一切都看好；當他的境況再糟糕，他也能說：「上帝實在是美善的。」（詩 73:1）
二、知足的第二個動機。基督徒擁有足以使他知足的事物。
- 上帝不是已經將基督賜給你了嗎？在祂裡面有「測不透的豐富！」（弗 3:8）祂是智慧和恩典的金礦——所有聖徒和天使都無法挖掘到底！正如塞涅卡對他的朋友波利比烏斯所說：「只要凱撒是你的朋友，就永遠不要抱怨你的厄運。」同樣，我對信徒說：「只要基督是你的朋友，就永遠不要抱怨你的煩惱！」祂是一顆豐富的珍珠，一顆閃耀的鑽石；祂功德的無限光輝使我們在上帝眼中閃耀（弗 1:7）。在祂裡面既有豐盛又有甜美；祂是無法言喻的美善。將你的思想提升到最高峰，將它們延伸到最遠的邊界，讓它們擴展到最廣闊的範圍——然而它們仍然遠遠不及這些鎖在耶穌基督裡的無法言喻和取之不盡的寶藏！這還不足以使靈魂知足嗎？一個缺乏必需品的基督徒——然而擁有基督，他就擁有了「那一件不可少的事」。
- 你的靈魂被聖靈的恩典所操練和妝點，這還不足以使你知足嗎？恩典是神聖的誕生！它是新的栽種！恩典是天上樂園的花朵！它是聖靈的刺繡！恩典是上帝的種子！（約壹 3:9）恩典是神聖的膏抹！（約壹 2:20）恩典是基督在靈魂中的肖像！恩典是榮耀上層建築的基礎！哦，恩典的價值是何等無限！信心是何等珍寶！它被稱為「寶貴的信心」是理所當然的（彼後 1:1）。愛是什麼——不就是靈魂中神聖的火花嗎？一個被恩典美化的靈魂，就像一間掛滿華麗掛毯的房間，或像點綴著閃爍星星的天空。
這些是「真正的財富！」（路 16:11）這還不足以使靈魂知足嗎？所有其他事物是什麼，不過像蝴蝶的翅膀，精巧地繪製——但它們會弄髒我們的手指！世俗的財富無法使靈魂富足：往往在絲綢衣裳下，卻是一個破舊的靈魂。 世俗的財富是會朽壞的：「財富不是永遠的」，正如智者所說（箴 27:24）。天堂是一個金銀無法通行的地方。信徒在上帝面前是富足的！（路 12:21）那麼，你為何不知足呢？上帝不是已經將比世界更好的東西賜給你了嗎？如果祂沒有給你盒子——如果祂給了你珠寶呢！如果祂拒絕給你便士——如果祂用鑽石支付你呢！如果祂拒絕給你暫時的恩典——如果祂給你屬靈的恩典呢。如果瓶子裡的水用完了——你泉源裡有足夠的水！擁有上帝的豐盛的人，何必抱怨世界的空虛呢！
「耶和華是我的產業」，大衛說（詩 16:5），那麼，無論境遇如何，在病榻上或監獄裡，我都會說：「用繩量給我的地界，坐落在佳美之處；我的產業實在美好！」你不是所有應許的繼承人嗎？你不是有天上榮耀的保證嗎？當你放棄自然生命時——你不是確定擁有永恆生命嗎？上帝不是已經將榮耀的憑據和初熟果子賜給你了嗎？這還不足以使你的心知足嗎？
三、第三個知足的動機是——要知足，否則我們就駁斥了自己的禱告。我們禱告說：「願你的旨意行在地上，如同行在天上。」上帝的旨意是我們應該處於這樣的境況；祂已經命定，祂認為這對我們是最好的——那麼我們為何抱怨，對我們所禱告的事情不知足呢？要麼我們在禱告中不真誠，這說明了虛偽；要麼我們自相矛盾，這說明了愚蠢。
四、知足的第四個動機是——因為現在上帝達成了祂的目的，而撒旦卻未能達成他的目的。
- 上帝達成了祂的目的。上帝在祂所有護理中的目的，是使人心順服並知足。事實上，這非常討上帝喜悅——祂喜歡看到祂的兒女滿足於祂所分配給他們的份；看到我們知足，祂就知足。因此，讓我們安於上帝的護理，現在上帝達成了祂的目的。
- 撒旦未能達成他的目的。魔鬼的目的，雖然是經上帝允許，擊打約伯的身體和財產——是為了使他的心煩亂；他折磨約伯的身體，目的是為了使他的靈魂不安。他希望使約伯陷入不知足的狀態；然後他就會在憤怒中爆發，攻擊上帝。但約伯對自己的境況如此知足——以至於他開始稱頌上帝，因此他使撒旦的希望落空。「魔鬼要把你們中間幾個人下在監裡」（啟 2:10）；魔鬼為何將我們投入監獄？他所瞄準的，與其說是傷害我們的身體，不如說是騷擾我們的心靈；他要囚禁我們的知足，擾亂我們靈魂的正常運作——這是他的設計。與其說是將我們投入監獄——不如說是將我們投入激情——這是他所嘗試的；但藉著聖潔的知足，撒旦失去了他的獵物，未能達成他的目的。
魔鬼常常欺騙我們；欺騙他的最好方法，就是在試探中保持知足；我們的知足會使撒旦不知足。哦，讓我們不要滿足我們的敵人！不知足是魔鬼的喜悅！ 現在正是他所希望的，他喜歡在我們激情的火焰中取暖。悔改是天使的喜悅——而不知足是魔鬼的喜悅！正如魔鬼在不和諧中跳舞，他也在不知足中歌唱。我們激情的火焰使魔鬼燃起篝火！看到我們因自己的煩惱而折磨自己，對他來說是一種天堂；但藉著聖潔的知足，我們挫敗了他的目的，並可以說使他顏面盡失。
五、知足的第五個動機是——藉著知足，基督徒戰勝了自己。一個人能夠管理自己的靈魂——這在所有征服中，是最崇高的征服。激情表示軟弱；不知足符合血肉之軀。但在任何境況下都知足，受辱——卻知足，被囚——卻知足；這超越了本性；這是一種只有神聖的靈才能灌輸的聖潔勇氣和騎士精神。在世俗的侮辱中保持忍耐；在世俗的變遷中保持靈魂平靜——這確實是值得榮譽花環的征服。聖潔的約伯，被剝奪一切，被趕出家園，脫下他的朱紅色衣服，擁抱糞堆（一個悲慘的結局！），卻學會了知足。經上說：「他俯伏在地，敬拜。」（伯 1:20）人們會以為他應該俯伏在地，褻瀆上帝！不，他俯伏敬拜！他敬拜上帝的公義和聖潔！看哪恩典的力量！這是一種謙卑的順服——卻是一種崇高的征服；他戰勝了自己！一個人屈服於自己的激情並非難事，這是輕而易舉且懦弱的——但在否定自己的情況下知足，這是神聖的。
VI. 促使人心知足的第六個重要動機是——考慮到上帝的一切護理，無論多麼逆境或艱難，都將對信徒有益。「我們曉得萬事都互相效力，叫愛上帝的人得益處。」（羅 8:28）不僅所有好的事物，連所有壞的事物也互相效力，叫人得益處；難道我們要對那些對我們有益的事物感到不滿嗎？假設我們的煩惱不幸地交織在一起：如果疾病、貧困、羞辱、訴訟等聯合起來，集結力量對抗我們，所有這些都將互相效力，叫我們得益處；我們的病痛將成為我們的良藥；難道我們要對那些無疑會對我們有益的事物發怨言嗎？「正直人在黑暗中，有光向他們升起。」（詩 112:4）苦難或許可以被稱為瑪拉（Marah），它雖苦澀卻有藥效。因為這充滿了安慰，並且可能是對抗不滿的極佳良藥，我將稍作闡述。人們會問，苦難的惡如何互相效力，叫人得益處？有幾種方式。
首先，它們教導我們——它們教訓我們。詩人非常優雅地描述了教會的苦難（詩 74），並在詩篇前加上了「訓誨詩」（Maschil）這個標題，意指一首給予教訓的詩篇；而那封存教訓的，就互相效力，叫人得益處。上帝有時讓我們處於管教的黑杖之下；「聽從杖，和誰設立的。」（彌 6:9）上帝使我們的逆境成為我們的大學。苦難是一位傳道者；「在提哥亞吹角」（耶 6:1）：號角是為了向百姓傳道；「耶路撒冷啊，受教訓吧！」（耶 6:8）有時上帝對傳道人說，要揚聲像號角（賽 58:1），這裡祂卻對號角說，要揚聲像傳道人。
苦難教導我們謙卑。我們通常是繁榮而驕傲的，但管教是上帝的腐蝕劑，用來蝕去驕傲的肉。耶穌基督是谷中的百合花（歌 2:1），祂住在謙卑的心中！上帝帶我們進入眼淚的幽谷——為要帶我們進入謙卑的幽谷；「我記念我困苦流離，和我的苦膽與毒草；我心裡思想這些，就在我裡面謙卑。」（哀 3:19-20）當人變得驕傲時，上帝對他們最好的方法莫過於給他們一杯苦膽。
苦難被比作荊棘（何 2:6），上帝的荊棘是為了刺破驕傲的泡沫。假設一個人持劍衝向另一個人要殺他；意外地，劍只刺破了他驕傲的膿瘡；這對他有益：上帝的劍是為了刺破驕傲的膿瘡；難道那使我們謙卑的事物，會使我們不滿嗎？
苦難教導我們悔改；「你管教我，我便受管教。我回轉之後，就悔改了。」（耶 31:18-19）悔改是生長在十字架上的寶貴果實。當火放在蒸餾器下時，水就會滴落。同樣地，火熱的苦難使悔改的淚水從眼中滴落和蒸餾；這裡有任何不滿的理由嗎？
苦難教導我們更好地禱告，「他們在你的管教臨到他們時，傾心吐意地禱告。」（賽 26:16）以前，他們會說禱告；現在他們傾心吐意地禱告。約拿在船上睡著了——但在鯨魚腹中卻清醒並禱告。當上帝將苦難的火把放在我們下面時，我們的心就更加沸騰；上帝喜歡祂的兒女被禱告的靈充滿。以色列甜美的歌唱者大衛，從未像在苦難中那樣，更美妙地彈奏他的豎琴，也從未禱告得更好。因此，苦難教導我們；難道我們要對那些對我們有益的事物感到不滿嗎？
其次，苦難考驗我們。（詩 66:10-11）黃金經過試煉不會變差，穀物經過簸揚也不會變差。苦難是真誠的試金石，它考驗我們是什麼樣的材質；苦難是上帝的簸箕和篩子。讓人們被認識是好的；有些人為了一份制服而事奉上帝；他們就像漁夫，只為捕魚而使用漁網；同樣地，他們用宗教的網捕魚，只為獲得晉升：苦難揭示了這些人。偽君子在風暴中會失敗，真正的恩典在冬季中卻能堅持。那種像星星一樣在最黑暗的夜晚閃耀最亮光的信心是寶貴的。讓我們的恩典受到考驗是好的；這樣我們就有了安慰，福音也得到了榮耀——那麼為什麼還要不滿呢？
第三，苦難是淨化劑。這些惡事互相效力，叫我們得益處，因為它們清除罪惡，難道我要對此感到不滿嗎？如果我多受些苦難，卻少犯些罪，那又如何？最明亮的日子也有烏雲；最純淨的黃金也有雜質；最精煉的靈魂也有一定程度的敗壞。聖徒在爐中除了他們可以捨棄的雜質外，什麼也不會失去：這難道不是對我們有益嗎？那麼我們為什麼要抱怨呢？「我來是要把火丟在地上。」（路 12:49）特土良將其理解為苦難之火。上帝使這火像三位孩童的火一樣，只燒斷了他們的捆綁，讓他們在爐中得以自由，同樣，苦難之火也用來燒斷罪惡的捆綁。「因此，雅各的罪孽必因此得潔淨；這就是他一切果效，為要除掉他的罪。」（賽 27:9）
當苦難或死亡臨到惡人時，它奪去他的靈魂；當它臨到敬虔的人時，它只奪去他的罪惡；有什麼理由讓我們不滿呢？上帝將我們浸泡在苦難的鹹水中，為要除去我們的污點。上帝的子民是祂的莊稼（林前 3:9）；耕地殺死雜草，耙地打破硬土塊：上帝藉著苦難耕耘我們，是為了殺死罪惡的雜草；祂耙地我們是為了打破不悔改的硬土塊，使心更適合接受恩典的種子；如果這就是苦難的目的，我們為什麼要不滿呢？
第四，苦難既操練又增長我們的恩典。苦難操練我們的恩典；萬物在其操練最充分時，其卓越性也最充分。我們的恩典雖然不會死亡——但它可能會沉睡，需要被喚醒。當火隱藏在餘燼中，或太陽被雲層遮蔽時，是多麼沉悶啊！病人活著——但沒有生氣；苦難激發並喚醒恩典。上帝不喜歡看到恩典被遮蔽。現在，信心在苦難時期展現其最純粹、最高尚的行為。上帝使樹葉的凋落成為我們恩典的春天。如果我們受更多苦難，而恩典更活躍，那又如何？
苦難增長恩典；正如風助長火焰，苦難的狂風也增長和激發我們的恩典；恩典在爐中不會耗盡——它就像寡婦罐中的油，越倒越增多。火炬被擊打時燃燒得最亮，恩典在受苦中操練時也是如此。嚴霜滋養好穀物——同樣，嚴峻的苦難滋養恩典。有些植物在陰影下比在陽光下生長得更好；逆境的陰影對某些人來說比順境的陽光更好。博物學家觀察到，甘藍用鹽水澆灌比用淡水澆灌生長得更好，同樣，有些人則在苦難的鹹水中生長得更好；難道我們要對那些使我們成長和結更多果實的事物感到不滿嗎？
第五，這些苦難將上帝更多的恩典同在帶入靈魂。當我們受到最多攻擊時，我們將得到最多幫助；「他在急難中，我要與他同在。」（詩 91:15）與上帝同在的人，絕不會有惡事臨到他——藉著祂大能的同在支持，以及祂恩典的同在甜化當前的試煉。上帝將在患難中與我們同在，不僅是為了看顧我們——更是為了扶持我們，就像祂與但以理在獅子坑中，以及與三位希伯來孩童在火窯中一樣。如果我們比別人有更多的苦難，但我們也比別人有更多的上帝同在，那又如何？我們從上帝臉上從未得到比世界開始皺眉時更甜美的笑容。你的律例是我所歌唱的；在哪裡？不是當我在寶座上時——而是在「我寄居的屋子裡。」（詩 119:54）
我們讀到，耶和華不在風中，不在地震中，也不在火中（王上 19:11）；但在比喻和屬靈的意義上，當苦難的風吹向信徒時，上帝就在風中；當苦難的火燃燒在他身上時，上帝就在火中——為要聖化、支持、甜化。如果上帝與我們同在，火爐將變成節慶，監獄變成樂園，地震變成歡樂的舞蹈。哦，當我擁有上帝更多恩典的同在時，我為何要不滿呢！
第六，這些苦難的惡事互相效力，叫人得益處，因為它們帶來上帝之愛的憑證，並且是祂特別恩惠的證據。苦難是聖徒的制服；它是榮譽的徽章！榮耀的上帝竟然看顧一條蟲，並如此留意他——寧願讓他受苦也不願失去他——這是極大的恩惠之舉。上帝的杖是尊嚴的權杖，約伯稱上帝苦待我們為祂尊榮我們（伯 7:17）。有些人的順境成了他們的羞恥，而另一些人的苦難卻成了他們的冠冕。
第七，這些苦難互相效力，叫我們得益處，因為它們為我們成就極重無比的榮耀。（林後 4:17）那為我在天上成就榮耀的，就是為我成就益處的。我們在聖經中沒有讀到任何人的尊榮或財富為他成就極重無比的榮耀——但苦難卻能；難道一個人要對那為他成就榮耀的事感到不滿嗎？苦難越重，榮耀越重；這並非說我們的苦難配得榮耀（像天主教徒邪惡地教導的那樣），而是雖然它們不是我們冠冕的原因——但它們是通往冠冕的道路；上帝使我們，就像祂使我們的元帥一樣，「因受苦難得以完全。」（來 2:10）難道這一切還不能使我們對自己的處境感到知足嗎？
哦，我懇求你們，不要只看苦難的惡——而要看苦難的益處！聖經中稱苦難為「眷顧」（伯 7:18）。上帝的苦難不過是友善的探訪。看哪，上帝的杖，像亞倫的杖一樣開花；又像約拿單的杖，末端有蜂蜜。貧困將餓死我們的罪惡；身體的疾病醫治罪惡纏身的靈魂；哦，那麼，與其抱怨和不滿，不如讚美主！如果沒有在路上遇到這樣的十字架——你可能已經下地獄，永不停止！
VII. 知足的第七個動機是——考慮不滿的惡。不滿混合了悲傷和憤怒，這兩者必然會在靈魂中掀起一場風暴。你沒有見過病人的姿態嗎？有時他會坐在床上，過一會兒又躺下，躺下後又不平靜；先轉向一邊，然後又轉向另一邊；他焦躁不安；這正是不滿之靈的寫照。這個人沒有生病——但他從未安好；有時他喜歡某種生活狀況，但很快就厭倦了；然後又換另一種生活狀況；當他得到時——他仍然不滿意；這是日光之下的一種惡。現在，不滿的惡表現在三件事上。
第一惡。它的卑劣不配基督徒。
(1.) 它不配他的信仰。一位異教徒曾說：「安靜地承受你的處境；要知道你是一個人。」同樣，我說：「知足地承受你的處境，要知道你是一個基督徒。」你聲稱憑著信心生活：什麼？卻不知足？信心是一種使未見之事有實體的恩典（來 11:1）；信心超越現在——它以應許為食；信心不單靠食物活著；當瓶中的水用盡時，信心知道何處可求助。現在，看到一個基督徒因缺乏可見的供應而沮喪，信心在哪裡？「哦，」有人說，「我在世上的產業衰落了。」是的，更糟的是——他的信心也衰落了。除非他有許多外在的安慰——否則他不會知足。真正的信心會在無法追溯上帝的手時，信靠上帝的心；即使眼前一無所有，也會冒險信靠上帝的應許。
你因沒有得到所有你想要的而感到不滿，讓我告訴你——你的信心要麼是虛無，要麼充其量只是一個胚胎。必須有拐杖來支撐的信心是軟弱的。不，不滿不僅低於信心——而且低於理性：你為什麼不滿？是因為你失去了那些安慰嗎？那麼，你難道沒有理性來引導你嗎？理性難道沒有告訴你，你不過是隨意租賃的房客嗎？上帝難道不能隨時將你趕走嗎？你持有你的產業不是憑個人權利——而是憑上帝的恩惠和禮遇。
(2.) 它不配我們與上帝的關係。基督徒被賦予兒子的名分和特權（弗 1:5），他是應許的繼承人。哦，想想那落在你身上的白白恩典的份！你與基督有著密切的關係，是王室血脈；你在某種意義上被提升到天使之上：「王子啊，你為何日漸消瘦呢？」（撒下 13:4）你為何不滿呢？哦，這是多麼不配啊！就好像某位偉大君主的繼承人，因為不能摘取某朵花而終日鬱鬱寡歡。
第二惡。考慮不滿的罪惡性；這表現在三件事上：它的原因、它的伴隨物、它的後果。
(1.) 它在原因上是罪惡的。
不滿的第一個原因是驕傲。那些自視甚高的人，通常對自己的處境不滿。一個不滿的人是個驕傲的人，他認為自己比別人好，因此挑剔上帝的智慧。「被造的物豈可對造他的說：你為什麼這樣造我呢？」（羅 9:20）我為什麼不能有更好的境遇？不滿無非是驕傲的沸騰！
不滿的第二個原因是嫉妒，奧古斯丁稱之為魔鬼的罪。撒旦嫉妒亞當在樂園中的榮耀和無罪的衣袍。嫉妒鄰居所有的人，永遠不會滿足於上帝護理分配給他的那一份。正如嫉妒激起紛爭，它也製造不滿：嫉妒的人過於關注別人所享有的祝福——以至於看不到自己的恩典——因此不斷地折磨自己。該隱嫉妒他兄弟的祭物被悅納，而他的被拒絕；因此他感到不滿，隨即殺人的念頭開始在他心中升起。
不滿的第三個原因是貪婪。這是一種污穢的罪。惱人的訴訟從何而來——不就是從不滿而來嗎？不滿又從何而來——不就是從貪婪而來嗎？貪婪和知足不能同住一顆心。貪婪永不滿足。貪婪的人就像河馬，「看哪，他喝盡一條河。」（伯 40:23）「有四樣東西（所羅門說）永不滿足。」我可以加上第五樣——貪婪人的心；他不斷地索求。貪婪就像胸中的狼，不斷地吞噬。因為人永不滿足——所以他永不知足。
不滿的第四個原因是懷疑，這與無神論相似。不滿的人總是懷疑。當供應變得稀少時，懷疑的人會問：「我在這些巨大的困難中，上帝能幫助我嗎？祂能在曠野擺設筵席嗎？祂肯定不能。我的財產耗盡了，上帝能幫助我嗎？我的朋友都走了，上帝能為我興起更多嗎？祂大能的膀臂肯定縮短了。我像乾羊毛一樣，這羊毛上能有水嗎？如果耶和華在天上開窗，這事能成就嗎？」（王下 7:2）因此，希望的錨和信心的盾牌被拋棄，靈魂就終日鬱鬱寡歡。不滿無非是懷疑的回聲。記住，懷疑比困境更糟。
(2.) 不滿在它的伴隨物上是惡的，有兩點：
- 不滿與陰鬱的憂鬱相伴。一個性情正直的基督徒應該在上帝裡面常常喜樂：「當樂意事奉耶和華」（詩 100:2）。恩典的油已傾入心中的一個標誌，就是喜樂的油在臉上閃耀。喜樂使信仰受人尊敬；不滿的人怎能喜樂呢？不滿是一種頑固、陰鬱的情緒。因為我們沒有得到我們想要的，上帝就不能從我們這裡得到好的工作或好的臉色。這就像籠中的鳥，因為被關起來，不能在開闊的空氣中飛翔，所以撞擊籠子，幾乎要自殺。就像那個暴躁的先知：「我發怒以至於死，也是好的！」（拿 4:9）
- 不滿伴隨著忘恩負義。因為我們沒有得到所有我們想要的，我們就從不留意我們所擁有的恩典。我們對待上帝就像撒勒法的寡婦對待先知一樣：先知以利亞曾是她在饑荒中得以存活的工具，因為為了他的緣故，她壇裡的麵粉和瓶裡的油都沒有用盡。但她的兒子一死，她就情緒失控，開始與先知爭吵：「神人哪，你與我何干？你到我這裡來，是要追究我的罪，殺我的兒子嗎？」（王上 17:18）我們對待上帝也是如此忘恩負義：我們樂意從上帝那裡領受恩典——但如果祂在最小的事情上與我們作對，那麼，由於不滿，我們就變得暴躁和不耐煩，準備向上帝發怒！這樣，上帝就失去了祂所有的恩典。
我們在聖經中讀到感恩祭；不滿的人使上帝失去這祭；主失去了祂的感恩祭。一個不滿的基督徒在恩典之中發怨言——就像亞當在樂園之中犯罪一樣。不滿是一隻蜘蛛，從上帝恩典最甜美的花朵中吸取忘恩負義的毒液！不滿是一種魔鬼般的化學，從最純淨的黃金中提煉出雜質。不滿的人認為他為上帝所做的一切都太多，而上帝為他所做的一切都太少。
哦，忘恩負義是多麼大的罪啊！它是一種累積的罪。我可以說忘恩負義：「許多罪都捆綁在這一個罪中。」這是一種巨大的邪惡！不滿是多麼充滿罪惡啊！一個不滿的基督徒，因為沒有得到全世界，所以用他所擁有的恩典來羞辱上帝。上帝用亞當的肋骨造了夏娃，作為幫助者——但魔鬼卻用這根肋骨造了一支箭，射中了亞當的心！同樣，不滿拿走上帝恩典的肋骨，忘恩負義地射向祂——每一個祝福都被用來對抗上帝。情況常常如此。那麼，看哪，不滿和忘恩負義是如何交織在一起的：因此，不滿在它的伴隨物上是罪惡的。
(3.) 不滿在它的後果上是罪惡的，這些後果是：
- 不滿使人非常不像聖靈。上帝的靈是溫柔的靈。聖靈降臨，形狀彷彿鴿子（太 3:16），鴿子是溫柔的象徵；不滿的靈不是溫柔的靈。
- 不滿使人像魔鬼；魔鬼因嫉妒和惡意的毒液而膨脹，永不滿足。同樣，不滿的人也是如此。魔鬼是一個不安的靈，他仍然「四處遊行」（彼前 5:8），他的安息就是遊行。不滿的人在這方面與他相似；因為他終日煩惱自己，「尋找安息，卻尋不著。」不滿的人是魔鬼的寫照！
- 不滿使靈魂脫節，使心靈無法履行職責。「你們中間有受苦的嗎？他就該禱告。」（雅 5:13）但是，有人不滿嗎？他怎能禱告呢？「舉起聖潔的手，沒有忿怒。」（提前 2:8）不滿充滿了忿怒和激情；不滿的人不能舉起潔淨的手；他舉起麻風病的手——他毒害了他的禱告！上帝會接受被毒害的祭物嗎？金口約翰將禱告比作一個美麗的花環；那些製作花環的人，他們的手需要潔淨。禱告是一個寶貴的花環，製作它的心需要潔淨。不滿將毒藥投入泉源。不滿使心靈混亂和叛變，這樣的人就不能「沒有掛慮」地事奉主。
- 不滿有時會使人無法運用理性。約拿在不滿的激情中，說出了近乎褻瀆和胡言亂語的話：「我發怒以至於死，也是好的！」（拿 4:9）什麼？對上帝發怒！並因憤怒而死！他肯定不知道自己在說什麼！當不滿作主時，我們就像摩西一樣，口出妄言。這種情緒甚至會暫停理性的行為。
- 不滿不僅使自己不安——也使身邊的人不安。這種邪惡的靈擾亂家庭、教區等。如果只有一根弦走音，就會破壞所有的音樂。同樣，一個不滿的靈魂會在其他人之間製造摩擦和不和。正是這種不良情緒滋生了爭吵和訴訟。我們所有的爭執從何而來——不就是因為缺乏知足嗎？「你們中間的爭戰鬥毆是從哪裡來的呢？不是從你們百體中戰鬥的私慾來的嗎？」（雅 4:1）特別是從不滿的私慾來的。押沙龍為何對他父親發動戰爭，不僅要奪走他的王冠——還要奪走他的頭！難道不是他的不滿嗎？押沙龍想當王。亞哈為何用石頭打死拿伯？難道不是因為葡萄園的不滿嗎？哦，這不滿的魔鬼！因此，你已經看到了它的罪惡性。
第三惡。考慮不滿的愚蠢。我可能會像詩人一樣說：「他們真是枉然喧嚷」（詩 39:6）：這表現在以下幾點：
- 為失去那些本質上會消逝和變化的事物而煩惱，這難道不是一件徒勞而愚蠢的事嗎？上帝在受造物中設定了變遷；整個世界都在變化；而我在世上遇到無常——失去朋友、財產，不斷波動；這不過是看到一朵花枯萎或一片葉子在秋天落下！每一份安慰都有秋天，都有葉落。現在，為失去那些本質上會失去的事物而感到不滿，是極端的愚蠢。所羅門論財富所說的，對日光之下的一切事物都適用：「它們長出翅膀——飛走了！」挪亞的鴿子口中銜著橄欖枝——但隨即飛出方舟，再也沒有回來。這樣那樣的安慰，口中帶來蜂蜜——但它有翅膀；我們為何要煩惱呢，除非我們有翅膀可以追趕並追上它？
- 不滿是令人心碎的。「心中憂傷，靈就破碎。」（箴 15:13）它奪走了生命的安慰。我們每個人，如果能看見，都可以擁有許多恩典；現在，因為我們沒有得到所有我們想要的，所以我們將失去我們已經擁有的安慰。約拿的蓖麻被擊打，一個枯萎的虛榮——他如此不滿，以至於他從未想到他從鯨魚腹中奇蹟般的得救；他對自己的生命沒有任何安慰——反而希望自己死去。這是多麼愚蠢啊！我們必須擁有全部或一無所有；在這方面我們像孩子，因為沒有更大的，就扔掉為他們切好的那塊。不滿吞噬了生命的安慰！
此外，如果能認真權衡這對我們的健康有多麼有害，那就好了；因為不滿，它既折磨心靈——也使身體消瘦。它像蛀蟲一樣侵蝕；並通過消耗精力，削弱生命力。不滿的癌症同時傷害身體和心靈——這難道不是愚蠢嗎？
- 不滿並不能減輕我們的負擔——反而使它更重。知足的靈魂在苦難中歡樂地前行。不滿使我們的悲傷既難以承受又不合理。如果腿是好的，它能忍受腳鐐而不抱怨；但如果腿受傷了，那麼腳鐐就會帶來麻煩。心靈的不滿，是使苦難的腳鐐更加痛苦的瘡。不滿比苦難本身更困擾我們！它將苦難浸泡在苦膽中。當基督在十字架上時，猶太人給祂膽汁和醋喝，以增加祂的悲傷。不滿給處於苦難中的人帶來膽汁和醋喝！這比苦難本身更糟。一個人使自己的苦難更加痛苦，這難道不是愚蠢嗎？
- 不滿會使我們的煩惱持續更久。一個人不滿是因為他有需要，因此他有需要是因為他不滿；他抱怨是因為他受苦，因此他受苦是因為他抱怨。不滿延遲和推遲我們的恩典。上帝在這方面對待我們，就像我們對待我們的孩子一樣——當他們安靜和快樂時，他們會得到任何東西；但如果我們看到他們哭泣和煩躁，我們就會不給他們。同樣，我們的不滿從上帝那裡什麼也得不到，只有打擊！孩子掙扎得越多，被打得越多：當我們以罪惡的激情與上帝掙扎時，祂會加倍打擊；上帝會馴服我們暴躁的心。以色列人因他們的暴躁得到了什麼？他們離迦南只有十一天的路程；現在他們不滿並開始抱怨，所以上帝讓他們在曠野中行走了四十年。我們延遲自己的恩典，這難道不是愚蠢嗎？因此，你已經看到了不滿的惡。
VIII. 知足的第八個動機是：人為何不滿足於他所擁有的？或許如果他擁有更多，他會更不滿足。貪婪是一種永不滿足的癌症。世界就是這樣，我們擁有的越多——我們渴望的就越多。世界無法填滿人的心。當火燃燒時，你如何撲滅它？不是通過在火焰中添加油，或堆放更多木柴——而是通過撤走燃料。當對財富的慾望被點燃時，人如何才能滿足？不是通過擁有他所渴望的一切——而是通過撤走燃料，並通過節制和減少他的慾望。知足的人就擁有足夠！發燒的人口渴；你如何滿足他？不是通過給他液體，那只會使他的口渴更加劇烈；而是通過消除病因，從而治癒疾病。一個人知足的方法，不是通過提高他的財富——而是通過降低他的心！
IX. 知足的第九個動機是——生命的短暫。雅各說，生命「不過是一片雲霧」（雅 4:14）。生命是一個不斷運轉的輪子。詩人將時間描繪成有翅膀，以顯示其變幻莫測和迅速。約伯將其比作一個快跑者（伯 9:25）。我們的生命確實像一天。嬰兒期就像黎明，青年期是日出，成年期是正午的太陽，老年期是日落，疾病是黃昏——然後是死亡的夜晚。這生命的一天過得何其快啊！通常這太陽在正午就落下；生命在老年黃昏來臨之前就結束了。不，有時生命的太陽在日出之後就立刻落下。嬰兒期的黎明之後，死亡的夜晚很快就來臨。哦，人的生命何其短暫！
考慮到生命的短暫，可以使人心知足。記住你只在這裡待一天；你只有一小段路要走——而一小段路又何需長久的預備呢？如果一個旅行者只有足夠的食物帶他到達旅程的終點——他就不會再要求更多。我們只有一天可活，或許我們已經在這一天的第十二個小時了。如果上帝只給我們足夠的費用，直到夜晚，那就足夠了，讓我們知足吧。如果一個人只租了一棟房子兩三天，他就開始建造和種植，難道不會被認為非常愚蠢嗎？同樣，當我們在這裡只有短暫的時間，死亡隨時將我們從舞台上召走——卻過度渴望世界，並為了建立財產而貶低我們的靈魂——這是極端的愚蠢。
因此，正如以掃曾以世俗的意義說到他的長子名分：「我將要死了，這長子名分於我有什麼益處呢？」願基督徒也以屬靈的意義說：「我將要死了，我的墳墓即將造成——那麼世界於我有什麼益處呢？如果我能有足夠的供應直到日落，我就滿足了。」
X. 第十個帶來知足的動機是——認真思考昌盛景況的本質。在昌盛的景況中有三件事：
- 昌盛的景況帶來更多的麻煩。許多擁有豐盛一切可享之人，其生命中的知足和甘甜，卻不如一些辛勤勞動的人。悲傷、焦慮的思想常常伴隨著昌盛的景況。憂慮是困擾富人的惡靈——不允許他安靜。當他的錢箱裝滿黃金時——他的心卻充滿憂慮，無論是如何管理、如何增加，或是如何保全他所得到的。啊，昌盛所伴隨的麻煩和困惑！世上的高位極不安穩。陽光雖宜人——但有時也會因其熱度而灼傷。蜜蜂給予蜂蜜——但有時也會螫人！同樣，昌盛有其甘甜——也有其刺痛！「然而，敬虔加上知足的心便是大利了。」（提前 6:6）雅各從未睡得如此安穩，如同他以天為帳幕，以硬石為枕頭時。巨大的產業不過像一件拖曳的長袍，麻煩多於實用。
- 在昌盛的景況中，有更多的危險；這有兩種方式：
首先，就人自身而言。富人的餐桌常常是他的網羅；他很容易在這些甜水中沉溺過深。從這個意義上說，很難知道如何豐盛。必須有強健的頭腦才能承受烈酒。同樣，他需要有極大的智慧和恩典，才能知道如何承受昌盛的景況；他要麼因憂慮而自取滅亡——要麼因奢華的享樂而飽食終日。啊，尊榮的危險，昌盛的損害！驕傲、情慾和世俗，是昌盛中滋生的三條蟲。（申 32:15）昌盛的牧場是危險的。我們多麼快就在安逸的軟枕上被誘惑！昌盛常常是吹響撤退的號角——它使人停止追求信仰。昌盛的太陽常常使敬虔之火黯淡熄滅！豐盛的毒瘤殺死了多少靈魂？「那些想要發財的人，就陷在迷惑、落在網羅和許多無知有害的私慾裡，叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」（提前 6:9-10）
世界充滿金沙——但它們是流沙！昌盛，像狡猾的雅各，會取代和背叛！巨大的產業，若沒有高度警惕——將會是竊賊，奪走我們的天堂！那些處於尊榮巔峰的人，最容易跌倒。較為卑微的景況，危險較小。小船安全航行，而裝有大桅杆和頂帆的華麗大船卻沉沒了。亞當在樂園中被擊敗，而約伯在糞堆上卻是得勝者。參孫在大利拉的膝上睡著了。同樣，有些人安逸富足地睡著了，直到他們在地獄中才醒來！
世界的奉承——比其怒目更糟！它微笑時比它打雷時更令人懼怕。聖經中，昌盛被比作蠟燭：「他的燈照在我頭上」（伯 29:3）；有多少人圍繞這蠟燭燒傷了翅膀！穀物過熟就會枯萎；水果成熟時就會開始腐爛。同樣，當人在昌盛的陽光下成熟時，他們的靈魂通常會開始在罪中腐爛！「財主進上帝的國是何等的難哪！」（路 18:24）他的黃金重擔使他無法登上上帝的山！難道我們不應知足，即使我們處於較低的境地？如果我們沒有像別人那樣擁有那麼多的世界財富，那又如何？我們沒有那麼多的危險！正如我們缺乏世界的財富——我們也缺乏其誘惑。啊，豐盛之中蘊藏著豐盛的危險！
當人的財產微薄時，他們對自己的靈魂更認真，也更謙卑。但當他們擁有豐盛時，他們的心就開始隨著財產膨脹。把一個人從貧困的寒冷、飢餓氣候——帶到昌盛的炎熱南方氣候——他就會開始失去對敬虔事物的胃口，他會變得軟弱——十之八九，他所有的信仰都會消亡！但把一個基督徒從富裕昌盛的景況帶到低微的景況——他對屬天的事物會有更好的胃口，他更飢渴基督，他更渴慕恩典，他吃更多的生命之糧；這個人現在很可能活著並持守他的敬虔。因此，要以節制為滿足；如果你只有足夠的錢支付你通往天堂的旅費，那就足夠了。「只要有衣有食，就當知足。」（提前 6:8）
其次，昌盛的景況就他人而言是危險的。巨大的產業，大多會招致嫉妒；而在微小之中則有寧靜。大衛身為牧羊人時是安靜的——但大衛身為君王時卻被敵人追趕。嫉妒無法忍受優越者；嫉妒的人不知道如何生活——除非建立在鄰居的廢墟上；他通過貶低他人來抬高自己。昌盛是許多人的眼中釘。羊毛最多的羊——最快被剪毛。不結果子的樹平靜地生長；但果實累累的樹將會有許多野蠻的追求者。啊，那麼就知足於掛較小的帆吧！收入較少的人，嫉妒也較少。那些在世上最顯眼的人，正是嫉妒和惡意射擊的靶心！
- 昌盛的景況帶來更大的交帳；每個人都必須為自己的才幹負責。你們這些在世上擁有巨大財產的人，你們是否將它們用於上帝的榮耀？你們是否在善行上富足？恩典使一個私人成為公共利益。你們是否將金錢用於公共用途？從這個意義上說，將我們的金錢用於投資是合法的。啊，讓我們都記住，我們不過是管家；我們的主人不久將會說：「交出你的管家職分！」我們的產業越大——我們的責任越大；我們的收入越多——我們的交帳越多。你們這些在世上只有一點點的人——要知足。上帝對你們的期望會較少——因為祂播種得較為稀疏。
XI. 第十一個帶來知足的動機是——那些在知足方面傑出之人的榜樣。榜樣通常比教訓更有力。亞伯拉罕被呼召去執行艱難的任務，而且是違背血肉之軀的任務，但他卻知足。上帝吩咐他獻上他的兒子以撒。這是一項艱鉅的工作：以撒是他年老時的兒子；他所愛的兒子；應許的兒子；彌賽亞基督將從他的後裔而出，「從以撒生的才要稱為你的後裔。」因此，獻上以撒似乎不僅違背了亞伯拉罕的理性——也違背了他的信心；因為，如果以撒死了，據他所知，世界就必須沒有一位中保。此外，如果以撒必須被獻祭，難道沒有其他人來做這件事，而非亞伯拉罕嗎？難道父親必須是執行者嗎？難道那個給予以撒生命的人，必須是奪走他生命的人嗎？然而亞伯拉罕沒有爭辯或猶豫——而是「在指望之外，因信仍有指望」，並滿足於上帝的吩咐：同樣，當上帝呼召他離開他的國家時，他知足了。
有些人可能會這樣爭辯：「什麼！離開我的朋友，我的故鄉，我昌盛的境況，成為一個流浪的朝聖者？」亞伯拉罕卻知足。此外，亞伯拉罕是盲目地前行，「他卻不知道往哪裡去。」上帝讓他懸而未決；他必須去流浪——他不知道去哪裡；當他到達上帝為他預備的地方時，他不知道會在那裡遇到什麼阻礙。世界很少對陌生人投以友善的目光。然而他知足，並順服；「他因著信，就在所應許之地作客」（來 11:9）。
稍微看看他的朝聖之旅。首先，他去了美索不達米亞的哈蘭城。他在那裡寄居了一段時間後，他的父親去世了。然後他搬到迦南；那裡發生了饑荒；然後他下到埃及；之後他回到迦南。當他到達那裡時，他確實有一個應許——但他沒有發現任何符合期望的東西；他在那裡沒有一寸土地——而是一個流亡者。在他寄居的這段時間裡，他埋葬了他的妻子；至於他的住所，他沒有豪華的建築——而是住在帳篷裡：所有這些都足以讓任何人心碎。亞伯拉罕可能會這樣想：「這就是我必須擁有的土地嗎？這裡沒有任何好處的可能性；一切都與我作對！」那麼，他會不滿嗎？不！上帝對他說：「亞伯拉罕，去吧，離開你的國家」，這句話足以引導他走遍全世界；他立刻就出發了。這是一個學會知足的人。